Η αποστολή του Ολυμπιακού αναχώρησε τη Δευτέρα (28/12), με πτήση τσάρτερ για τη Μόσχα, όπου την Τρίτη (29/12, 19:00) θα αντιμετωπίσει τη Χίμκι, στο πλαίσιο της 17ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας.
Στο περιθώριο της αναχώρησης για τη Ρωσία, ο Γιώργος Μπαρτζώκας μίλησε στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» για την αναμέτρηση με τη ρωσική ομάδα, τονίζοντας αρχικά:
«Η προσέγγιση κάθε αγώνα είναι διαφορετική. Άλλη προσέγγιση είχαμε στο ματς με τη Ρεάλ που χάσαμε στην παράταση και άλλη με τη Φενέρ έξω. Πρέπει να σταθεροποιήσουμε κάποιες παραμέτρους στο παιχνίδι μας, να γίνουμε πιο σταθεροί μέσα στη διάρκεια του ματς, να μην έχουμε μεγάλες αυξομειώσεις στην απόδοσή μας και να ανταγωνιζόμαστε σε κάθε παιχνίδι. Η Χίμκι είναι μία ομάδα με μεγάλο ταλέντο, όπως όλοι ξέρουμε. Παρόλα αυτά είναι στο τέλος της βαθμολογίας. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι ένα πολύ σοβαρό παιχνίδι για να κερδίσουμε, κάτι που θα είναι σημαντικό για εμάς».
Ο προπονητής του Ολυμπιακού ανέλυσε τη Χίμκι, που έχει το χειρότερο ρεκόρ στην Ευρωλίγκα (2-14), αλλά διαθέτει ποιότητα κα ταλέντο σε όλες τις θέσεις: «Το θέμα είναι ότι έχουν ταλέντο σε όλες τις θέσεις και στην περιφέρεια, όπου φυσικά δεσπόζει ο Σβεντ, αλλά και οι τέσσερις ψηλοί που παίζουν στις θέσεις ‘4’ και ‘5’, είναι παίκτες που έχουν μεγάλη καριέρα, εμπειρία στο ΝΒΑ, είναι όλοι πολύ καλοί παίκτες. Αυτό που βλέπουμε, όμως, είναι ότι η Χίμκι δεν έχει πάρει τα αποτελέσματα με βάση το ταλέντο που έχει.
Τι σημαίνει αυτό; Ότι δεν μετράει μόνο το ταλέντο για μία ομάδα. Μετράει πόσο συμπαγείς είσαι, πόσο μπαίνεις και ανταγωνίζεσαι στο γήπεδο και πόσο κοινή γραμμή υπάρχει στο τι θέλει κάθε ομάδα να κάνει. Το δικό μου ζητούμενο, λοιπόν, είναι αυτό. Στην περιφέρεια ο Σβεντ παίρνει πάρα πολλές αποφάσεις και επιθέσεις στο παιχνίδι και προφανώς πρέπει να κάνουμε καλή δουλειά εκεί. Αλλά όπως ξέρετε ο Σβεντ πασάρει και την μπάλα πολύ καλά, οπότε πρέπει να περιορίσουμε το επιθετικό τους παιχνίδι. Γενικά ξέρουμε πως πάνε σε μεγάλα σκορ, κοντά στους 100 πόντους και αυτό πολλές φορές είναι παγίδα γιατί αρχίζεις και παίζεις και εσύ επιθετικά και αμελείς τα αμυντικά σου καθήκοντα, πράγμα που είναι σημαντικό».
Τέλος, ο κόουτς Μπαρτζώκας ρωτήθηκε για το ποια είναι η γεύση που αφήνει το 2020, έτος κατά το οποίο η ανθρωπότητα δοκιμάστηκε λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού. Ο Έλληνας τεχνικός, στο αθλητικό κομμάτι, ξεχώρισε την επιστροφή του στον Ολυμπιακό! Συγκεκριμένα, υποστήριξε: «Μέσα στη χρονιά αυτή γύρισα ξανά στον Ολυμπιακό, αν με ρωτάτε προσωπικά. Είμαι πολύ χαρούμενος για αυτό. Είναι μία από τις χειρότερες χρονιές στην ιστορία σε όλα τα επίπεδα, όμως, εγώ είμαι χαρούμενος που δουλεύω και είμαι χαρούμενος που υπάρχει μπάσκετ γιατί είναι σημαντικό για όλους μας. Το ότι έχουμε στενοχώριες, δύσκολες στιγμές, καλές στιγμές, όλα είναι μέσα στο πλαίσιο του αθλητισμού. Ο Ολυμπιακός βρίσκεται σε μία φάση αναδιαμόρφωσης, όχι του ρόστερ του, αλλά του τρόπου που πρέπει να σκέφτεται και να παίζει. Αυτή είναι μία διαδικασία που δεν είναι εύκολη και δεν παίρνει έναν ή δύο μήνες. Είμαι, όμως, πάρα πολύ αισιόδοξος πως είμαστε στην σωστή κατεύθυνση».