Απρόσμενη τροπή πήρε και ο δεύτερος ημιτελικός της Volley League στο ΟΑΚΑ μετά τη νίκη του Φοίνικα επί του Ολυμπιακού. Ο ΠΑΟΚ των Ελλήνων (απουσίαζαν και οι τέσσερις ξένοι του) έφερε… τούμπα τον υπερόπτη Παναθηναϊκό (3-2) και έκανε το 1-0 στη σειρά, με αποτέλεσμα οι Πράσινοι να θέλουν νίκη στο επόμενο ματς, αν θέλουν να διεκδικήσουν την πρόκριση σε τρίτο παιχνίδι.
Η ομάδα του Δημήτρη Ανδρεόπουλου έβγαλε φρεσκάδα στο πρώτο σετ παρά την απουσία του Στάροβιτς και με όπλο το καλό σέρβις και το εξαιρετικό μπλοκ δεν άργησε να φτάσει στο 1-0 (14-25) εκμεταλλευόμενος το γεγονός πως ο ΠΑΟΚ αγωνίστηκε με βασικό διαγώνιο τον Απόστολο Αρμενάκη. Με δική του άουτ επίθεση ο Παναθηναϊκός έκανε το 1-0.
Ο Μπούτος αντικατέστησε τον Αρμενάκη στο δεύτερο σετ και ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά και πάλι ο Παναθηναϊκός με τις φοβερές επιθέσεις του Ράπτη και τη βοήθεια του Τσάτσιτς έκανε το 2-0 με 25-19 και όλα έδειχναν πως το παιχνίδι θα τέλειωνε γρήγορα.
Ο ΠΑΟΚ όμως είχε διαφορετική άποψη. Οι παίκτες του Δεληκώστα έπαιξαν παθιασμένα και αντέδρασαν με πρωταγωνιστή τον Μπούτο, αλλά και την εξαιρετική δουλειά που έγινε στο μπλοκ-άμυνα. Το ματς ισορρόπησε και γρήγορα το 16-16 έγινε 20-17 από τα λάθη του Ανδρεόπουλου και την επίθεση του Μπούτου. Με δικό του πόντο, ο ΠΑΟΚ έκανε το 25-23 και μείωσε σε 2-1 σετ, ενώ και στο τέταρτο σετ η εικόνα δεν άλλαξε δραματικά.
Οι Πράσινοι έκαναν πολλά λάθη, ο Δικέφαλος είχε το πάνω χέρι και διατήρησε μια διαφορά πέντε πόντων (16-11) σε κρίσιμο σημείο. Ο Παναθηναϊκός ξαναμείωσε, αλλά στο 23-23 ο ΠΑΟΚ διατήρησε την ψυχραιμία του, την ώρα που το τριφύλλι έκανε δύο σερί λάθη, το ένα στις θέσεις!
Στο τάι μπρέικ οι παίκτες του Ανδρεόπουλου δεν είχαν καθόλου συγκέντρωση και τελικά o ΠΑΟΚ με συνοπτικές διαδικασίες και κορυφαίο τον Μπούτο έφτασε σε μια δίκαιη πρώτη νίκη που δίνει μεγαλύτερο ενδιαφέρον στη σειρά.
ΠΑΟΚ – ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ 3-2
Τα σετ: 3-2 (14-25, 19-25, 25-23, 25-23, 15-8)
*Οι πόντοι του Π.Α.Ο.Κ. προήλθαν από 3 άσσους, 51 επιθέσεις, 13 μπλοκ και 31 λάθη αντιπάλων και του Παναθηναϊκού προήλθαν από 3 άσσους, 61 επιθέσεις, 21 μπλοκ και 19 λάθη αντιπάλων.
ΠΑΟΚ (Κώστας Δεληκώστας): Χαραλαμπίδης 6 (6/19 επ.), Τερζής, Γάτσης 3 (3 μπλοκ), Σωτηρίου 16 (11/30 επ., 5 μπλοκ, 62% υπ. – 36% άριστες), Αρμενάκης 4 (4/10 επ.), Εφραιμίδης 3 (2/9 επ., 1 άσσος, 33% υπ. – 33% άριστες) / Στεφάνου (λ, 57% υπ. – 30% άριστες), Κωνσταντινίδης, Φιλίποφ 3 (3 μπλοκ), Τακουρίδης, Μπούτος 21 (20/44 επ., 1 άσσος).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Τσάτσιτς 19 (13/26 επ., 1 άσσος, 5 μπλοκ, 61% υπ. – 26% άριστες), Γιάκομπσεν 1 (1/5 επ.), Ρανγκέλ 15 (11/16 επ., 4 μπλοκ), Ανδρεόπουλος 10 (7/21 επ., 3 μπλοκ, 63% υπ. – 33% άριστες), Πανταλέων 7 (3/9 επ., 4 μπλοκ), Ράπτης 30 (25/49 επ., 2 άσσοι, 3 μπλοκ) / Ζήσης (λ, 58% υπ. – 29% άριστες), Πελεκούδας 3 (1/5 επ., 2 μπλοκ).
