Ο βοηθός του τεχνικού της Μακάμπι Τελ Αβίβ, Γιάννη Σφαιρόπουλου, Βασίλης Γεραγωτέλλης, μίλησε για την καραντίνα, την επιστροφή στην ενεργό δράση, για τη φετινή πορεία της Μακάμπι, για τον κίνδυνο κεκλεισμένων των θυρών, για τον Ντόρσεϊ, ενώ μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τους Μιλουτίνοφ, Σπανούλη και Πρίντεζη.
Αναλυτικά η συνέντευξη του Γεραγωτέλλη στον ΣΠΟΡ ΦΜ:
Για την περίοδο της καραντίνας: «Από τη μία μας λείπει το μπάσκετ, από την άλλη είναι καλή ευκαιρία για επαναπροσδιορισμό, για αναθεώρηση κάποιων μπασκετικών πραγμάτων και για να δούμε λίγο παραπάνω την οικογένειά μας. Δεν υπάρχει το άγχος των αγώνων και της σεζόν και είμαστε λίγο πιο ήρεμοι»
Για το αν πιστεύει πως συνεχιστούν τα πρωταθλήματα: «Τα περισσότερα που ακούω δείχνουν πως είναι δύσκολο να ξεκινήσει η σεζόν. Η Ευρωλίγκα έχει θέληση να συνεχιστεί και το δείχνει συνέχεια. Εμείς θέλουμε, αν είναι εφικτό, να παίξουμε τους υπόλοιπους αγώνες. Κάναμε μια πολύ καλή χρονιά, μας έμεινε πικρή γεύση που δεν καταφέραμε να την ολοκληρώσουμε και να δούμε πού μπορούμε να φτάσουμε. Θέλουμε να διεκδικήσουμε ό,τι μας αναλογεί. Προκριθήκαμε γρήγορα στα πλέι οφ, είναι πολύ σημαντικό. Θα θέλαμε να πάρουμε ό,τι περισσότερο μπορούμε».
Για το ότι θα έχουν δύσκολο έργο τα τεχνικά τιμ αν ξεκινήσει η σεζόν: «Είναι αχαρτογράφητα νερά για όλους αυτό που ζούμε. Το να ξεκινήσει η σεζόν μετά από δύο μήνες διακοπής είναι πρωτόγνωρο. Προσπαθούμε να είμαστε σε συνεχή επικοινωνία. Οι παίκτες όπου και αν βρίσκονται ακολουθούν πρόγραμμα γυμναστικής, κάποιοι έχουν και πρόσβαση σε γήπεδο, οπότε έχουν προχωρήσει. Στο Ισραήλ, από αυτά που μαθαίνω, θα μας δώσουν τη δυνατότητα για ατομικές προπονήσεις, με προοπτική για προπονήσεις με γκρουπ κάποια στιγμή. Οι βοηθοί έχουμε συνεχή επικοινωνία με τους παίκτες, στέλνουμε βίντεο, που με την πίεση των αγώνων δεν προλαβαίνουμε να δουλέψουμε όπως θα θέλαμε. Προσπαθούμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο έτοιμοι, για να χρειαστούμε μικρότερο διάστημα προσαρμογής. Οι γιατροί λένε για τουλάχιστον τέσσερις εβδομάδες. Το πρόγραμμα της Ευρωλίγκας λέει για μικρότερο διάστημα. Θα προσαρμοστούμε και σε αυτό. Κανείς δεν ξέρει»
Για τη φετινή πορεία της Μακάμπι: «Νομίζω ως τώρα ότι είναι επιτυχημένη. Το να προκριθούμε στα πλέι οφ έξι αγωνιστικές πριν το τέλος φάνταζε δύσκολο στην αρχή, όχι μόνο για εμάς. Στην αρχή της χρονιάς κανένας δεν υπολόγιζε ότι θα είμαστε πάνω από έμπειρες, παραδοσιακές με μεγαλύτερο μπάτζετ ομάδες. Αν συνυπολογίσουμε ότι είχαμε πολύ δύσκολη χρονιά με τραυματισμούς… Δεν το έχω ζήσει ξανά αυτό το πράγμα. Και στον Ολυμπιακό υπήρχαν σεζόν που είχαμε τραυματίες, αλλά φέτος κάποια στιγμή βρεθήκαμε να παίζουμε χωρίς έξι παίκτες, εκ των οποίων οι πέντε ήταν οι βασικοί. Ήταν κωμικό. Η χρονιά ήταν άκρως επιτυχημένη. Αν μου έλεγε κάποιος ότι θα είμαστε σε αυτή τη θέση έξι αγωνιστικές πριν το τέλος με τόσους τραυματισμούς θα έλεγα ότι αποκλείεται. Αυτή είναι η ομορφιά του αθλητισμού, δεν είναι τίποτα δεδομένο».
Για τον κόσμο της Μακάμπι: «Αυτές οι ομάδες έχουν όλες πίεση, προσπαθούμε να τη διαχειριστούμε όσο καλύτερα γίνεται. Εμείς δεν την αισθανθήκαμε ουσιαστικά. Πήγαμε καλά την πρώτη χρονιά, που πήγαμε στη μέση, κάναμε αξιόλογη προσπάθεια και φέτος ήταν όλοι ευχαριστημένοι. Η αποδοχή του κόσμου είναι πολύ ευχάριστη, είναι ευλογία. Έχω ζήσει στιγμές στη Μακάμπι -ειδικά φέτος- που θα τις έχω στο μυαλό μου σε όλη μου τη ζωή. Αυτό που έζησα στο γήπεδο ήταν πρωτοφανές. Αν δεν είσαι στον πάγκο και έχεις την αίσθηση πώς ό,τι και να γίνει θα κερδίσεις, δεν μπορείς να καταλάβεις. Ο κόσμος μας βοήθησε τόσο πολύ».
Για τον κίνδυνο να γίνουν τα παιχνίδια χωρίς κόσμο: «Θέλω να είμαι αισιόδοξος, θέλω να πιστεύω ότι δεν θα πάμε την επόμενη χρονιά έτσι. Η Μακάμπι και η Ζάλγκιρις είναι ομάδες που βασίζονται πολύ στα εισιτήρια. Δημιουργεί μια αντικειμενική δυσκολία και ανασφάλεια, όταν δεν γνωρίζεις αν θα έχεις κόσμο, αν θα πουλήσεις τα διαρκείας σου. Κάθε χρόνο, στις αρχές του Μάη, έβγαζε τα διαρκείας για την επόμενη σεζόν. Αυτή τη στιγμή υπάρχει παγωμάρα. Περιμένουμε τις εξελίξεις. Θέλω να πιστεύω ότι θα παίξουμε και του χρόνου με τον κόσμο μας, ώστε και να έχουμε τη βοήθειά του και στο οικονομικό κομμάτι και στην εξέδρα».
Για τον Τάιλερ Ντόρσεϊ: «Για πρώτη χρονιά στην Ευρώπη έδειξε εξαιρετικά στοιχεία. Μπορεί να παίξει πολύ καλύτερα, με δεδομένο ότι ήταν η πρώτη του χρονιά. Είναι πολύ μεγάλη η διαφορά ανάμεσα στο ΝΒΑ και στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, πάντα υπάρχει αμφιβολία. Τον ήξερα και από την Εθνική. Είχε κάποια ερεθίσματα, ήταν λίγο πιο εύκολο για αυτόν και βελτιώθηκε πάρα πολύ, δώσαμε μεγάλη σημασία σε λεπτομέρειες, για να βελτιωθεί αμυντικά, γιατί δεν είχε συνηθίσει. Όταν τον χρειαστήκαμε να γίνει ο ηγέτης της ομάδας, πήρε καθοριστικούς πόντους. Είμαστε πολύ τυχεροί, μας δικαίωσε για την επιλογή και είναι παρακαταθήκη για την Εθνική».
Για τον Νίκολα Μιλουτίνοφ: «Το πώς προσαρμόζεται ένας παίκτης στην ομάδα έχει να κάνει με πολλούς παράγοντες. Εμείς ψάχνουμε αν υπάρχουν οι δυνατότητες και μετά έχει μεγάλη σημασία το πώς τον χρησιμοποιεί ο προπονητής αλλά και ο χαρακτήρας του παίκτη. Ο Νίκολα έδειξε από την πρώτη στιγμή ότι θα παίξει μεγάλο μπάσκετ. Ένιωθα ότι βελτιώνεται κάθε μέρα. Μερικές φορές δεν έχει σημασία για έναν παίκτη που βρίσκεται, αλλά πόσο βελτιώνεται και τι προοπτική έχει. Κάποια στιγμή, μετά την πρώτη χρονιά του είπα ότι πιστεύω πως μπορεί να γίνει παίκτης παρόμοιος με τον Τόμις της Μπαρτσελόνα. Του έκανε πολύ μεγάλη εντύπωση -φανταστείτε πόσο προσγειωμένος είναι- μου είπε “μακάρι”. Έχει να κάνει με τον χαρακτήρα του, πόσο δεκτικός είναι. Τα έκανε όλα καλά και μας έκανε υπερήφανους».
Για τον Σπανούλη και τον Πρίντεζη: «Η μεγάλη διαφορά τέτοιων παικτών είναι η νοοτροπία. Το πόσο έτοιμος είναι κάποιος να θυσιάσει τα υπόλοιπα, να προετοιμάσει τον εαυτό του, είναι αυτό που αλλάζει τα πάντα. Είναι παίκτες με μεγάλο ταλέντο, αυτό είναι αδιαμφισβήτητο. Για να καταφέρεις να φτάσεις σε αυτό το επίπεδο όμως πρέπει να έχεις και πολύ καλή νοοτροπία. Έτσι κατάφεραν να εκμεταλλευτούν το ταλέντο τους και να φτάσουν τόσο ψηλά».