Η Εθνική Εφήβων ξεκίνησε με νίκη τις υποχρεώσεις της στον Α’ όμιλο του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Κ-18 απέναντι στην Ιταλία, όμως ο Γιώργος Βλασσόπουλος τόνισε σε δηλώσεις του μετά το τέλος του ματς ότι τέσσερις από τους παίκτες του αντιμετώπιζαν προβλήματα υγείας πριν τον αγώνα.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ μετά τη νίκη επί των Ιταλών:
«Θεωρώ ότι παίξαμε πολύ καλά για πρεμιέρα Ευρωπαϊκού, όπου συνήθως υπάρχουν η πίεση και το άγχος. Εμείς έπρεπε να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα υγείας που προέκυψαν την Παρασκευή σε τέσσερις αθλητές μας, καθώς Καματερός, Αρσενόπουλος, Σανδραμάνης και Καράμπελας παρουσίασαν συμπτώματα διάρροιας και εμετούς. Τόσο ο γιατρός της ομάδας Γιώργος Παππής, όσο και ο φυσιοθεραπευτής Τάσος Παπαγιαννίδης κατέβαλαν τεράστιες προσπάθειες, καθώς κινδυνεύαμε να κατέβουμε στον πρώτο αγώνα με οκτώ παίκτες. Τελικά οι τρεις από τους τέσσερις αθλητές μας αισθάνθηκαν καλύτερα, ο Καματερός παρέμεινε στο ξενοδοχείο, και έτσι αντιμετωπίσαμε την Ιταλια. Τα παιδιά παρά το πρόβλημά τους βοήθησαν πάρα πολύ, είχαμε σε πολύ καλή ημέρα τον Ρογκαβόπουλο και με καλή άμυνα φέραμε το νικηφόρο αποτέλεσμα».
«Είναι γηπεδούχος, σκληρή και δυνατή ομάδα. Θα έχει τη στήριξη του κόσμου, όμως για εμάς είναι ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι καθώς θέλουμε να βρεθούμε σε όσο το δυνατόν γίνεται πιο πλεονεκτική θέση στον χιαστί αγώνα», πρόσθεσε ο Έλληνας κόουτς για τον επόμενο αγώνα του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος με αντίπαλο τη διοργανώτρια Λετονία.
