Ο Ρικ Πιτίνο μίλησε ενόψει του σημαντικού ντέρμπι μεταξύ του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού στη Euroleague και ζήτησε από τους φιλάθλους του Παναθηναϊκού να φωνάξουν για την ομάδα, αλλά να σεβαστούν τον Ολυμπιακό. Όσο για την Εθνική ομάδα δήλωσε πως: «Τον Ιούνιο θα παλέψουμε για την Ελλάδα»!
«Δεν υπάρχουν εχθροί γιατί σέβομαι τον καθένα, αλλά είναι ένα μεγάλο ματς. Παίζουμε καλύτερη άμυνα, βελτιωθήκαμε στα ριμπάουντ. Αυτό είναι σημαντικό γιατί δεν είναι σίγουρο πως θα είναι πολύ καλή η επίθεση κάθε νύχτα. Ο Ολυμπιακός είναι σαν τον Παναθηναϊκό. Ξεκίνησαν αργά, σιγά σιγά μπήκα όλοι οι παίκτες. Είναι πολύ δυνατή ομάδα, δυνατή στο backcourt, εξαιρετική στο low-post. Πολύ καλοί στα γκαρντ, ο Σπανούλης παίζει εξαιρετικά. Ο καθένας έχει κάποια στοιχεία που είναι δυνατότερος».
Για την Εθνική: «Ας μην μιλήσουμε για την Εθνική για δύο λόγους. Πρώτον δεν υπάρχει πρόβλημα. Δεν είμαι διαφορετικός από τον Πόποβιτς, τον Νερς που είναι στον Καναδά και τους Ράπτορς. Το καλοκαίρι δεν έχει να κάνει με το πράσινο, με το κόκκινο. Έχει να κάνει με το γαλανόλευκο, έχει να κάνει με την Ελλάδα. Τον Ioύνιο θα είμαι ο προπονητής της Εθνικής που θα προσπαθήσω να την οδηγήσω στους Ολυμπιακούς. Σέβομαι τον Ολυμπιακό και κάθε ομάδα στην Ελλάδα. Συναντήθηκα με τους 2 παίκτες του Ολυμπιακού. Τον Ιούνιο θα παλέψουμε για την Ελλάδα».
Για το ντέρμπι: «Θα είναι δύσκολο ματς. Αν παίξουμε καλή άμυνα, θα πετύχουμε. Ξέρουμε ότι είμαι τη καλύτερη επίθεση, αλλά επίσης είμαστε χειρότεροι στα ριμπάουντ. Πρέπει τα γκαρντ μας και τα… φτερά μας να πάνε στο ριμπάουντ. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος να πετύχουμε. Να βοηθούν στα ριμπάουντ τα 3άρια, τα 2άρια και οι άσσοι. Το πιο σημαντικό για αυτό το ντέρμπι είναι να μην κοιτάς ούτε μπροστά ούτε πίσω. Πρέπει να συγκεντρωθείς σε αυτό το ματς. Ο κόσμος θα πρέπει να φωνάζει για τον Παναθηναϊκό στο ματς, αλλά παράλληλα πρέπει να δείξει σεβασμό στον Ολυμπιακό. Χωρίς σεβασμό στον αντίπαλο, δεν μπορείς να έχει μια σπουδαία αντιπαλότητα».
