Ο Παναθηναϊκός πήρε άνευ αγώνος το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ, αφού οι Ερυθρόλευκοι αποφάσισαν να μην κατέβουν στην αναμέτρηση. Ο προπονητής του «τριφυλλιού», πάντως, μόνο ικανοποιημένος δεν έδειξε πως είναι από την τροπή που έχουν πάρει τα πράγματα και προσπάθησε να κάνει χιούμορ με την κατάσταση.
Συγκεκριμένα, τόνισε πως στην Ελλάδα έχει δει πράγματα που 40 χρόνια στην προπονητική δεν έχει ξαναδει, ενώ υπογράμμισε πως το πρόβλημα δεν είναι θέμα των δύο «αιωνίων», αλλά πρόκειται για ζήτημα ηγεσίας.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
«Είμαστε πολύ απογοητευμένοι. Ήρθα εδώ για να προπονήσω, αλλά έχουμε έναν μήνα χωρίς μπάσκετ. Είμαι, πιθανότατα, όσο δυσαρεστημένοι είναι και στην ομοσπονδία με αυτή την κατάσταση. Μας πήγαν πίσω, οι περισσότεροι παίκτες είχαν υπολογίσει πως θα έχουμε τελειώσει το αργότερο έως τις 15 Ιουνίου και δεν καταλαβαίνουν γιατί δεν αγωνιζόμαστε εδώ και ένα μήνα. Μας πήγαν πίσω και πιο πίσω και πιο πίσω. Είναι απογοητευτικό.
Είδα πράγματα που δεν είχα δει στα 40 χρόνια μου στην προπονητική, καλά και άσχημα. Θα έχουμε άλλες εννέα μέρες μέχρι να ξαναπαίξουμε. Είναι δύσκολο, ειδικά αν δεν είσαι Έλληνας, να καταλάβεις και να αποδεχθείς όσα γίνονται. Αν τα πω σε φίλους μου θα νομίζουν ότι λέω ψέματα, οπότε δεν τους τα εξηγώ καν.
Έχω μια πανέμορφη εμπειρία, οι Έλληνες μου φέρονται με σπουδαίο τρόπο, είναι οι πιο φιλικοί άνθρωποι που έχω συναντήσει. Από την άλλη, όταν με κερδίζουν, δίνω συγχαρητήρια. Στις νίκες πρέπει να είσαι ταπεινός, όπως ο Έλληνας προπονητής της ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Είμαι Αμερικανός, σας επισκέπτομαι και δεν θέλω να αλλάξω την κουλτούρα σας. Το απολαμβάνω σαν επισκέπτης, τις περισσότερες φορές και προχωράω με θετικές σκέψεις. Δεν σκέφτομαι το μέλλον μου στην Ελλάδα, το συμβόλαιό μου ολοκληρώνεται στις 15/6 και τότε θα σκεφτώ τι θα κάνω. Προς το παρόν νιώθω άσχημα για τους παίκτες μου, επειδή κάνουν προπόνηση κάθε μέρα και δεν έχουν αγώνες.
Εγώ πληρώθηκα για να κάνω τον Παναθηναϊκό ομάδα των πλέι οφ της EuroLeague και προσπάθησα να δώσω κάποιες συμβουλές για το μέλλον της ομάδας. Αυτό κάνουν οι προπονητές. Αυτή τη στιγμή ανυπομονώ να ξαναπαίξουμε, γι’ αυτό αφήνω και μούσι. Θα το αφήσω να μεγαλώνει μέχρι να ξαναπαίξουμε.
Η σύζυγός μου λατρεύει τις πόλεις, αγαπά την Αθήνα, την Ελλάδα και τον κόσμο της. Δεν χρειάζεται να την πείσω, δεν θα έχει πρόβλημα να μετακομίσει εδώ. Από εκεί και πέρα, δεν χώνω τη μύτη μου σε πράγματα για τα οποία αποφασίζουν άλλοι. Κάποια πράγματα πρέπει όμως να τελειώσουν.
Δεν είναι θέμα Ολυμπιακού ή Παναθηναϊκού, είναι θέμα της ηγεσίας. Πρέπει να υπάρχουν ηγέτες που θα πουν “αυτό είναι λάθος και δεν θα το κάνεις”. Χωρίς κανονισμούς, έχεις αναρχία. Είναι θέμα της ομοσπονδίας, ηγεσίας, κανονισμών. Κάποιες φορές μου τη δίνουν οι κανονισμοί. Για παράδειγμα, μου αρέσει που στην Ελλάδα μπορώ να παρκάρω ελεύθερα δίπλα στο πεζοδρόμιο».