Βόμβες έριξε ο διοικητικός ηγέτης του Παναιτωλικού, Φώτης Κωστούλας για την ελληνική διαιτησία, σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη περίοδο. Το ποτήρι της οργής ξεχείλισε στο ματς με τον ΟΦΗ και τη διαιτησία Κωνσταντίνου Κοτσάνη του συνδέσμου Δράμας.
Η αγρινιώτικη ΠΑΕ κατέθεσε αίτημα στην ΚΕΔ να σφυρίζουν τις αναμετρήσεις της από δω και στο εξής αποκλειστικά και μόνο ξένοι διαιτητές.
Οι λόγοι της απόφασης αυτής των «καναρινιών» είναι η άδικη αποβολή του τερματοφύλακα Κυριακίδη στο 70΄ της αναμέτρησης του Ηρακλείου, για την οποία ο Παναιτωλικός θα επιδιώξει να μην τιμωρηθεί ο τερματοφύλακας καταθέτοντας το βίντεο του αγώνα στην Πειθαρχική επιτροπή και κυρίως το περιστατικό βιαιοπραγίας σε βάρος του γενικού του αρχηγού Χρήστου Κουτσοσπύρου από τον πρώην προπονητή του ΟΦΗ, Νίκο Παπαδόπουλο , το οποίο δεν καταγράφηκε στο φύλλο αγώνα από τον διαιτητή Κοτσάνη.
Ο Παναιτωλικός μάλιστα ζήτησε από την ΚΕΔ του Μέλο Περέιρα και την τιμωρία των διαιτητών του αγώνα.
Όσον αφορά στους Έλληνες ρέφερι, ο Φώτης Κωστούλας διαπίστωσε «έλλειψη ικανοτήτων» σε πολλούς εξ αυτών και παραδέχθηκε πως «υπάρχει επηρεασμός διαιτητών».
Ο ισχυρός άνδρας του Παναιτωλικού είπε χαρακτηριστικά:
«Είναι αλήθεια ότι καταθέσαμε αίτημα στην ΚΕΔ για ξένους διαιτητές. Αυτό έγινε αμέσως μετά το παιχνίδι με τον ΟΦΗ. Τα όσα έγιναν στο Ηράκλειο ήταν η αφορμή κι όχι η αιτία. Έχουμε χάσει πολλούς βαθμούς από λάθη των διαιτητών, θα μπορούσε να είναι πολύ καλύτερη η βαθμολογική μας θέση. Το είχαμε καιρό στο μυαλό μας, αλλά τώρα δόθηκε ακόμα μία αφορμή για να το κάνουμε».
Για το αν οι Έλληνες διαιτητές είναι φοβισμένοι: «Εγώ βλέπω το αποτέλεσμα, δεν μπορώ να κάνω τον ψυχολόγο. Κι από τα λάθη τους, που ήταν αρκετά σημαντικά, έχουμε χάσει βαθμούς. Από εκεί και πέρα ναι, θεωρώ πως υπάρχει επηρεασμός των διαιτητών, αλλά απ’ ό,τι φαίνεται υπάρχει κι έλλειψη ικανοτήτων σε πάρα πολλούς. Αφού η ΚΕΔ δεν κατάφερε να τους κάνει καλύτερους και μέχρι να συμβεί αυτό, ζητάμε ξένους διαιτητές στα παιχνίδια μας. Τι πάει να πει ότι θα μπαίνουν μόνο στα ντέρμπι; Η βαθμολογία των υπολοίπων δηλαδή δεν επηρεάζεται και από τα δικά μας παιχνίδια;».
Για την ευθύνη και των παραγόντων αναφορικά με την παρουσία των διαιτητών: «Οι παράγοντες σίγουρα έπαιζαν ρόλο, αλλά αυτό νομίζω ότι συνέβαινε περισσότερο παλαιότερα. Και πάλι όμως, αυτό δεν αθωώνει τους διαιτητές για τα λάθη τους».
