Τρεις ημέρες μετά την ασύλληπτη ανατροπή στον τελικό του Λιγκ Καπ, ο Όντεντ Κάτας έδωσε ακόμα ένα μάθημα στον Δημήτρη Ιτούδη και την πανάκριβη Χάποελ! Η Μακάμπι επικράτησε με 80-73 στο ντέρμπι του Τελ Αβίβ για τη EuroLeague, σε ένα παιχνίδι που σημαδεύτηκε από τις σκληρές επαφές των τελευταίων 40 δευτερολέπτων και τη διαιτητική… τηλεθέαση για να καταλογιστεί ένα αντιαθλητικό φάουλ.
Φαίνεται πως ο Όντεντ Κάτας έχει βρει τον τρόπο να εκθέτει αγωνιστικά τον Δημήτρη Ιτούδη, ανεξάρτητα από την τεράστια οικονομική επένδυση που έχει γίνει στη Χάποελ Τελ Αβίβ. Η Μακάμπι πανηγύρισε νέα νίκη απέναντι στη μεγάλη αντίπαλό της, αυτή τη φορά με 80-73 στη Λεμεσό για την 11η αγωνιστική της EuroLeague, υποχρεώνοντας την ομάδα του Έλληνα προπονητή σε ακόμη μία οδυνηρή ήττα.
Και όλα αυτά μόλις τρία βράδια μετά το αδιανόητο κάζο στον τελικό του ισραηλινού Λιγκ Καπ. Εκεί όπου η Χάποελ είχε προηγηθεί μέχρι και με 23 πόντους, αλλά κατέρρευσε και παραδόθηκε στη Μακάμπι με 86-75, όπως είχε καταγράψει ο ΑΘΛΟΣ στο ρεπορτάζ του για την απίστευτη ανατροπή και την κατάκτηση του τροπαίου.
Η ευρωπαϊκή συνάντηση των δύο ομάδων είχε διαφορετική εξέλιξη, αλλά ακριβώς τον ίδιο νικητή. Η Μακάμπι έδειξε από νωρίς μεγαλύτερη συγκέντρωση, προηγήθηκε με 25-21 στο πρώτο δεκάλεπτο και εκμεταλλεύτηκε την επιθετική δυστοκία της Χάποελ στη δεύτερη περίοδο για να πάει στα αποδυτήρια με προβάδισμα οκτώ πόντων (41-33).
Η ομάδα του Ιτούδη προσπάθησε να αντιδράσει στο δεύτερο ημίχρονο. Μείωσε σε 56-52 στο τέλος της τρίτης περιόδου και κατάφερε μάλιστα να περάσει μπροστά με 57-56 στις αρχές της τέταρτης, αλλά δεν μπόρεσε να επιβάλει τον ρυθμό της.
Η Μακάμπι είχε τις απαντήσεις. Με σημαντικά καλάθια από την περιφέρεια, ξαναπήρε το προβάδισμα, έφτασε στο 69-63 και κράτησε τον έλεγχο παρά την πίεση των τελευταίων λεπτών.
Τρία σκληρά φάουλ, ένα αντιαθλητικό και ατελείωτη… τηλεθέαση
Το πραγματικό χάος, ωστόσο, ήρθε στα τελευταία 40 δευτερόλεπτα.
Η Χάποελ, προσπαθώντας να ανακτήσει την κατοχή και να διατηρήσει τις ελπίδες της, προχώρησε σε τρία εξαιρετικά σκληρά μαρκαρίσματα, με τις φάσεις να έχουν ξεκάθαρη εικόνα αντιαθλητικών παραβάσεων.
Στα 40” ο Τόμας Σατοράνσκι έκανε φάουλ στον Τζίμι Κλαρκ, ενώ λίγο αργότερα, στα 21”, ο Τσέχος σταμάτησε αντικανονικά τον Γιαμ Μαντάρ. Χρειάστηκε παρατεταμένη εξέταση της φάσης, με τους διαιτητές να επιδίδονται σε αρκετή ώρα… τηλεθέασης, μέχρι να καταλογιστεί τελικά η αυστηρότερη παράβαση σε βάρος του Σατοράνσκι.
Και σαν να μην έφτανε αυτό, στα 14” ο Ελάιτζα Μπράιαντ έκανε ακόμη ένα σκληρό φάουλ στον Μαντάρ, σε μια φάση που αποτύπωνε τον εκνευρισμό της Χάποελ καθώς το παιχνίδι της ξέφευγε οριστικά.
Οι βολές του Μαντάρ αποδείχθηκαν πολύτιμες, η Μακάμπι άντεξε και ο Κάτας πανηγύρισε τη δεύτερη νίκη του επί του Ιτούδη μέσα σε τρεις ημέρες.
Ο Μαντάρ μοίραζε, ο Κόλσον εκτελούσε και ο Μίτσιτς τα έσπαγε
Η Μακάμπι δεν είχε κάποιον παίκτη με εντυπωσιακή συγκομιδή πόντων, αλλά βρήκε λύσεις από περισσότερα πρόσωπα. Ο Τζίμι Κλαρκ και ο Μπόνζι Κόλσον σημείωσαν από 14 πόντους, με τον δεύτερο να έχει και 5 ριμπάουντ, ενώ ο Ντάνιελ Τάις πρόσθεσε 10 πόντους και 4 ριμπάουντ.
Ξεχωριστή ήταν η συνεισφορά του Γιαμ Μαντάρ, που είχε 10 πόντους και 7 ασίστ, διαδραματίζοντας σημαντικό ρόλο στη δημιουργία και βάζοντας κρίσιμες βολές στο φινάλε απέναντι στην πρώην ομάδα του.
Στη Χάποελ, ο Βασίλιε Μίτσιτς είχε 14 πόντους, αλλά η εικόνα του από την περιφέρεια ήταν αποκαρδιωτική: 1/9 τρίποντα και 6 λάθη. Ο Άμιρ Κόφι και ο Νταν Οτούρου πρόσθεσαν από 13 πόντους, με τον δεύτερο να μαζεύει και 8 ριμπάουντ, ενώ ο Μπράιαντ τελείωσε με 12 πόντους.
Η Μακάμπι είχε 10/34 τρίποντα έναντι μόλις 6/24 της Χάποελ, ενώ οι παίκτες του Ιτούδη υπέπεσαν σε 18 λάθη. Η ομάδα του Κάτας μοίρασε 20 ασίστ, βρίσκοντας περισσότερες επιθετικές λύσεις σε ένα ντέρμπι όπου η αποτελεσματικότητα δεν περίσσευε.
Το συμπέρασμα είναι αμείλικτο για τη Χάποελ: μπορεί να διαθέτει ένα πανάκριβο ρόστερ με μεγάλα ονόματα, αλλά απέναντι στη Μακάμπι του Κάτας έχασε μέσα σε τρεις ημέρες έναν τίτλο και ένα πολύ σημαντικό ευρωπαϊκό ντέρμπι.
Τα δεκάλεπτα: 25-21, 16-12, 15-19, 24-21
