Το πρώτο χριστουγεννιάτικο δέντρο της χώρας φωταγωγήθηκε το βράδυ του Σαββάτου στον Ταξιάρχη Χαλκιδικής, με το χωριό να φορά από νωρίς τα γιορτινά του. Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό έλατο ύψους περίπου 15 μέτρων, που έγινε το επίκεντρο της βραδιάς.
Πλήθος κατοίκων και επισκεπτών συγκεντρώθηκε στην κεντρική πλατεία του Ταξιάρχη, σε μια εκδήλωση που έχει πλέον εξελιχθεί σε θεσμό και σηματοδοτεί την έναρξη της χριστουγεννιάτικης περιόδου.
Η φωταγώγηση πραγματοποιήθηκε αμέσως μετά τον Μέγα Εσπερινό, την παραμονή της εορτής του Αρχαγγέλου Μιχαήλ, πολιούχου του χωριού.
Τον εορταστικό τόνο έδωσε η Φιλαρμονική του Δήμου Πολυγύρου, συνοδεύοντας μουσικά τη γιορτή και δημιουργώντας την κατάλληλη ατμόσφαιρα για τη φωταγώγηση του δέντρου.
Η επιλογή της 7ης Νοεμβρίου δεν είναι τυχαία, καθώς η συγκεκριμένη ημερομηνία συνδέεται στον Ταξιάρχη τόσο με τη θρησκευτική παράδοση όσο και με την οικονομική δραστηριότητα της περιοχής.
Κάθε χρόνο, την παραμονή της γιορτής του Αρχαγγέλου Μιχαήλ, οι κάτοικοι συγκεντρώνονται στην πλατεία για να ανάψουν το χριστουγεννιάτικο δέντρο. Παράλληλα, η εκδήλωση σηματοδοτεί την έναρξη της περιόδου κοπής και διάθεσης των χριστουγεννιάτικων ελάτων.
Χτισμένος στις πλαγιές του Χολομώντα, ο Ταξιάρχης είναι γνωστός για την καλλιέργεια ελάτων, μια δραστηριότητα που αποτελεί σημαντική πηγή εισοδήματος για πολλές οικογένειες του χωριού.
Τα χριστουγεννιάτικα δέντρα που παράγονται στην περιοχή μεταφέρονται κάθε χρόνο σε διάφορες πόλεις της Ελλάδας, προκειμένου να στολίσουν σπίτια και επαγγελματικούς χώρους.
Έτσι, η φωταγώγηση του πρώτου δέντρου δεν αποτελεί απλώς μια γιορτινή εκδήλωση, αλλά και το συμβολικό ξεκίνημα μιας σημαντικής περιόδου για τους παραγωγούς του Ταξιάρχη.
