Η Μπαρτσελόνα πανηγύρισε μια σπουδαία εκτός έδρας νίκη στη Σόφια, επικρατώντας με 93-90 της Χάποελ Τελ Αβίβ για τη 10η αγωνιστική της EuroLeague. Οι Καταλανοί έδειχναν να ελέγχουν απόλυτα την κατάσταση, όμως λίγο έλειψε να πετάξουν στα σκουπίδια την εξαιρετική τους προσπάθεια στο τελευταίο λεπτό, πριν ο Ντάριο Μπριθουέλα βάλει την υπογραφή του στο θρίλερ.
Η ομάδα του Αλεξάντερ Σέκουλιτς έδειξε χαρακτήρα απέναντι στη Χάποελ του Δημήτρη Ιτούδη, έφτασε στο 7-3 και πανηγύρισε μια νίκη μεγάλης βαθμολογικής σημασίας, υποχρεώνοντας τους Ισραηλινούς στην τέταρτη ήττα τους (6-4).
Το ξεκίνημα ανήκε στη Χάποελ, η οποία με τον Βασίλιε Μίτσιτς να αναλαμβάνει πρωτοβουλίες προηγήθηκε με 16-6 και 19-10. Η Μπαρτσελόνα, ωστόσο, δεν έχασε την επαφή της με το σκορ και μείωσε σε 21-19 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Το δεύτερο δεκάλεπτο εξελίχθηκε σε πραγματική μάχη. Οι δύο ομάδες αντάλλαξαν διαδοχικά προβαδίσματα, με τον Τζάστιν Ρόμπινσον να δίνει σημαντικές λύσεις στους φιλοξενούμενους και τους Μίτσιτς, Μπράιαντ και Οτούρου να κρατούν τη Χάποελ μπροστά σε αρκετά σημεία της περιόδου.
Ο Ρόμπινσον, μάλιστα, ευστόχησε σε τρίποντο τέσσερα δευτερόλεπτα πριν από την ανάπαυλα, διαμορφώνοντας το 46-46 του πρώτου ημιχρόνου. Στην τρίτη περίοδο, η Χάποελ έδειξε αρχικά ικανή να επιβάλει τον ρυθμό της. Ο Ελάιτζα Μπράιαντ προκαλούσε διαρκώς προβλήματα στην άμυνα των Καταλανών, με τους Ισραηλινούς να φτάνουν στο 58-49 και να δείχνουν πως μπορούσαν να αποκτήσουν τον έλεγχο.
Εκεί, όμως, ήρθε η μεγάλη αντίδραση της Μπαρτσελόνα. Ο Ντάριο Μπριθουέλα άλλαξε τη μοίρα του αγώνα. Με προσωπικά καλάθια και δύο καθοριστικά τρίποντα, ο Ισπανός γκαρντ πρωταγωνίστησε στην ανατροπή, ενώ ο Στάνλεϊ Ουμούντε και ο Ολιβιέ Νκαμχούα πρόσφεραν πολύτιμες λύσεις.
Η Μπαρτσελόνα πέρασε μπροστά με 62-60 και συνέχισε στον ίδιο ρυθμό, ολοκληρώνοντας την τρίτη περίοδο στο 73-64, χάρη σε ένα επιμέρους 27-18. Οι Καταλανοί μπήκαν δυναμικά και στο τέταρτο δεκάλεπτο. Με τρίποντο του Ρόμπινσον και καλάθι του Ταϊρίς Μάρτιν εκτόξευσαν τη διαφορά στους 14 πόντους (78-64), βάζοντας τη Χάποελ σε εξαιρετικά δύσκολη θέση.
Η ομάδα του Ιτούδη επιχείρησε να επιστρέψει, με τους Μίτσιτς και Μπράιαντ να αναλαμβάνουν επιθετικά την κατάσταση, όμως η Μπαρτσελόνα διατηρούσε σταθερά τον έλεγχο.
Ο Μπριθουέλα έκανε το 87-78, ενώ ο Τόσαν Εβμπουόμγουαν διαμόρφωσε το 89-80, με 1:33 να απομένει για το τέλος. Κι όμως, το παιχνίδι δεν είχε τελειώσει. Η Χάποελ εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια των φιλοξενούμενων και ξεκίνησε μια απίθανη αντεπίθεση. Ο Μίτσιτς με δύο βολές μείωσε σε 89-82 και ο Ζακ ΛεΝτέι με τρίποντο έκανε το 89-85 στα 57 δευτερόλεπτα.
Ο Ρόμπινσον έδωσε προσωρινά ανάσα στους Καταλανούς για το 91-85, αλλά ο Μίτσιτς απάντησε με τρίποντο στα 32 δευτερόλεπτα (91-88). Ακολούθησαν δύο εύστοχες βολές του Μπράιαντ στα 28 δευτερόλεπτα, με τη Χάποελ να πλησιάζει στον πόντο (90-91)!
Η Μπαρτσελόνα είχε μετατρέψει ένα σχεδόν τελειωμένο παιχνίδι σε θρίλερ, αλλά βρήκε τη λύση από τον παίκτη που είχε αλλάξει και νωρίτερα την εικόνα της αναμέτρησης.
Ο Μπριθουέλα πέτυχε το καθοριστικό καλάθι στα πέντε δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, γράφοντας το 90-93. Ο Μίτσιτς αστόχησε στην τελευταία προσπάθεια τριών πόντων και οι Καταλανοί πανηγύρισαν μια τεράστια νίκη, την οποία λίγο έλειψε να χαρίσουν στον αντίπαλό τους.
Ο Μπριθουέλα ήταν ο πρώτος σκόρερ της Μπαρτσελόνα με 22 πόντους σε μόλις 18:37 συμμετοχής, έχοντας 8/9 δίποντα. Ο Τζάστιν Ρόμπινσον πρόσθεσε 20 πόντους και 6 ασίστ, ο Τζος Νίμπο σημείωσε 12 πόντους με 10 ριμπάουντ και ο Ταϊρίς Μάρτιν είχε 11 πόντους και 6 ριμπάουντ.
Για τη Χάποελ, ο Ελάιτζα Μπράιαντ έκανε σπουδαία εμφάνιση με 25 πόντους, 12/12 βολές και 35 PIR, ενώ ο Βασίλιε Μίτσιτς ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 24 πόντους και 7 ασίστ. Ο Νταν Οτούρου πρόσθεσε 11 πόντους, 7 ριμπάουντ και 5 κλεψίματα.
Καθοριστικό ρόλο στο αποτέλεσμα έπαιξε η κυριαρχία των Καταλανών στα ριμπάουντ (42-34), ιδιαίτερα στα επιθετικά (16-8), που τους έδωσε πολλές δεύτερες ευκαιρίες. Η Μπαρτσελόνα είχε επίσης 17 ασίστ έναντι 12 της Χάποελ, παρά το γεγονός ότι οι γηπεδούχοι σούταραν 23/26 βολές.
Τα δεκάλεπτα: 21-19, 46-46, 64-73, 90-93
