Σε νοσοκομείο Johns Hopkins νοσηλεύεται ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Κρις Μέρφι, ο οποίος υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο μετά από ξαφνική αδιαθεσία το απόγευμα του Σαββάτου.
Ο 53χρονος γερουσιαστής από το Κονέκτικατ παρακολουθούσε αγώνα χόκεϊ στον οποίο συμμετείχε ο γιος του, όταν αισθάνθηκε μούδιασμα στο χέρι. Αρχικά μεταφέρθηκε σε τοπικό νοσοκομείο, όπου οι γιατροί διαπίστωσαν ότι είχε υποστεί εγκεφαλικό, και στη συνέχεια διακομίστηκε στο Johns Hopkins για περαιτέρω εξετάσεις και εξειδικευμένη θεραπεία.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του, ο Μέρφι έχει τις αισθήσεις του, βρίσκεται σε εγρήγορση και ανταποκρίνεται θετικά στη θεραπεία. Οι γιατροί εμφανίζονται ενθαρρυμένοι από την πορεία της υγείας του, ενώ οι συνεργάτες του εκφράζουν την αισιοδοξία ότι θα αναρρώσει πλήρως.
Ο Αμερικανός γερουσιαστής έχει ασχοληθεί ιδιαίτερα με τα ζητήματα της Ελλάδας και της Ανατολικής Μεσογείου, υποστηρίζοντας την ενίσχυση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων και ασκώντας επανειλημμένα κριτική στις επιλογές της Τουρκίας.
Τον Σεπτέμβριο του 2021, ο Κρις Μέρφι επισκέφθηκε την Ελλάδα μαζί με τον συνάδελφό του, Τζον Όσοφ από την Τζόρτζια, στο πλαίσιο αποστολής στην Ανατολική Μεσόγειο. Οι δύο γερουσιαστές συναντήθηκαν με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη και κορυφαίους Έλληνες αξιωματούχους, δηλώνοντας ικανοποιημένοι από το επίπεδο των σχέσεων μεταξύ Αθήνας και Ουάσιγκτον.
Κατά την παραμονή του στη χώρα, ο Μέρφι είχε επισημάνει τον σημαντικό ρόλο της Ελλάδας στη σταθερότητα της Ανατολικής Μεσογείου, αλλά και τη δυναμική της ως προορισμού για Αμερικανούς επενδυτές. Παράλληλα, είχε διαβεβαιώσει ότι οι ΗΠΑ θα συνέχιζαν να στηρίζουν την προσπάθεια της Ελλάδας για την αναβάθμιση των Ενόπλων Δυνάμεών της.
Είχε σταθεί, μάλιστα, στο γεγονός ότι η Ελλάδα συγκαταλέγεται στα κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ που διαθέτουν πάνω από το 2% του ΑΕΠ τους για αμυντικές δαπάνες.
Ο γερουσιαστής είχε αναφερθεί και στο νομοσχέδιο για την αμυντική συνεργασία Ελλάδας και ΗΠΑ, το οποίο είχε προωθήσει ο τότε πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, Ρόμπερτ Μενέντεζ. Όπως είχε δηλώσει, στο Κογκρέσο υπήρχε διακομματική στήριξη για την ενίσχυση της Ελλάδας και δεν αναμένονταν εμπόδια στην ψήφισή του.
Απέναντι στην Τουρκία, η στάση του ήταν ξεκάθαρη. Σε δηλώσεις του σε ελληνικά μέσα ενημέρωσης, είχε υποστηρίξει ότι οι κυρώσεις που επιβλήθηκαν στην Άγκυρα βάσει του νόμου CAATSA, λόγω της αγοράς των ρωσικών συστημάτων S-400, θα παρέμεναν σε ισχύ.
Ο Μέρφι είχε προειδοποιήσει ότι η πολιτική της Ουάσιγκτον δεν θα άλλαζε, όσο η Τουρκία δεν τροποποιούσε τη συμπεριφορά της απέναντι στους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ και συνέχιζε τη στενή συνεργασία της με τη Ρωσία.
Σημειώνεται, τέλος, ότι στο ταξίδι του στην Ανατολική Μεσόγειο ο Αμερικανός γερουσιαστής δεν είχε συμπεριλάβει την Τουρκία, επιλέγοντας να επισκεφθεί την Ελλάδα, σε μια περίοδο έντασης στις σχέσεις Αθήνας και Άγκυρας.
