Η Ρεάλ Μαδρίτης βρήκε τον τρόπο να φέρει στα μέτρα της το ματς με τη Φενέρμπαχτσε, φτάνοντας στο επιβλητικό 95-76 για την 9η αγωνιστική της EuroLeague, με τον Τεό Μαλεντόν να πραγματοποιεί καταπληκτική εμφάνιση και να δίνει το σάλπισμα για νίκη. Ο Γάλλος γκαρντ ήταν ασταμάτητος με 26 πόντους και 35 βαθμούς αξιολόγησης, την ώρα που ο Φακούντο Καμπάτσο μοίραζε 10 ασίστ χωρίς κανένα λάθος και η Βασίλισσα έπαιρνε τον απόλυτο έλεγχο μετά το πρώτο δεκάλεπτο.
Οι Μαδριλένοι, που παρατάχθηκαν χωρίς τους Γκάμπριελ Ντεκ, Ουσμάν Γκαρούμπα και Νικ Σμιθ Τζούνιορ, χρειάστηκε αρχικά να αντιμετωπίσουν την επιθετικότητα της ομάδας του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Με τους Σέιν Λάρκιν και Γουέιντ Μπόλντγουιν να δίνουν τις πρώτες λύσεις, η Φενέρμπαχτσε προηγήθηκε με 4-11, όμως η είσοδος του Καμπάτσο άλλαξε τον ρυθμό της Ρεάλ. Ο Αργεντινός πέτυχε δύο τρίποντα, έβαλε τους συμπαίκτες του στο παιχνίδι και βοήθησε τους γηπεδούχους να προσπεράσουν με 14-13. Η πρώτη περίοδος, πάντως, ολοκληρώθηκε με τους Τούρκους μπροστά (22-24), χάρη κυρίως στην παρουσία του Τέιλεν Χόρτον-Τάκερ.
Η εικόνα άλλαξε στο δεύτερο δεκάλεπτο, όταν η Ρεάλ άρχισε να εκμεταλλεύεται περισσότερο την παρουσία του Έντι Ταβάρες κοντά στο καλάθι και την ικανότητα του Μαλεντόν να δημιουργεί προσωπικές φάσεις. Οι γηπεδούχοι πέρασαν μπροστά με 30-24 και στη συνέχεια ξέφυγαν με 39-26, έχοντας ως βασικό όπλο την επιθετική αποτελεσματικότητα και την πίεση που ασκούσαν στην τουρκική άμυνα. Η Φενέρ προσπάθησε να αντιδράσει με τον Χόρτον-Τάκερ και τον Μπράξτον Κι, περιορίζοντας τη διαφορά στους πέντε πόντους μέχρι την ανάπαυλα (47-42), ωστόσο η Ρεάλ είχε ήδη αποκτήσει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση.
Το πραγματικό χτύπημα των Ισπανών ήρθε στην τρίτη περίοδο. Με τον Ταβάρες να κυριαρχεί στη ρακέτα και τον Μαλεντόν να συνεχίζει να προκαλεί προβλήματα στην αντίπαλη άμυνα, η διαφορά άρχισε να μεγαλώνει. Το 51-46 μετατράπηκε σε 58-46 με διαδοχικά τρίποντα των Γκαμπριέλε Πρότσιντα και Τσούμα Οκέκε, ενώ στη συνέχεια ο Άντρες Φελίς και ο Αλμπέρτο Αμπάλδε χτύπησαν επίσης από την περιφέρεια, οδηγώντας τη Ρεάλ στο 66-50. Η ομάδα του Γιασικεβίτσιους δυσκολευόταν να βρει σταθερές επιθετικές λύσεις και ολοκλήρωσε το τρίτο δεκάλεπτο έχοντας σημειώσει μόλις 13 πόντους, με τους Μαδριλένους να προηγούνται 70-55.
Η Φενέρμπαχτσε επιχείρησε την τελευταία της αντεπίθεση στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, με τον Γουίλ Κλάιμπερν να βρίσκει στόχο από μακριά και τον Σαβόν Σιλντς να μειώνει σε 72-64, με 7’28” να απομένουν. Η αντίδραση των φιλοξενούμενων, όμως, δεν είχε συνέχεια. Ο Μαλεντόν ανέλαβε ξανά δράση, αρχικά με καλάθι και στη συνέχεια με εύστοχες βολές, ενώ ο Φελίς έδωσε πολύτιμες λύσεις για να διατηρηθεί η διαφορά σε διψήφια επίπεδα. Το τρίποντο του Γάλλου για το 84-71 και εκείνο του Οκέκε για το 89-71 έβαλαν ουσιαστικά τέλος σε κάθε συζήτηση περί ανατροπής, με τον Μαλεντόν να υπογράφει την εμφάνισή του με ακόμη ένα τρίποντο στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Ο Τεό Μαλεντόν ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 26 πόντους, 7 ριμπάουντ, 3/4 τρίποντα, 11/12 βολές και 35 PIR, κερδίζοντας μάλιστα εννέα φάουλ. Ο Καμπάτσο ήταν εξαιρετικός στον οργανωτικό τομέα με 10 πόντους, 10 ασίστ, 2 κλεψίματα και 25 βαθμούς αξιολόγησης, ενώ ο Ταβάρες πρόσθεσε 14 πόντους με 5/6 δίποντα. Η Ρεάλ είχε συνολικά 11/32 τρίποντα και 22/23 βολές, αξιοποιώντας την επιθετική της αποτελεσματικότητα για να καλύψει ακόμη και τη μειονεκτική θέση της στα ριμπάουντ (38-41).
Από τη Φενέρμπαχτσε, ο Γουίλ Κλάιμπερν ήταν ο πρώτος σκόρερ με 21 πόντους και 5/10 τρίποντα, ενώ ο Χόρτον-Τάκερ πρόσθεσε 16 πόντους και 5 ριμπάουντ. Η τουρκική ομάδα, παρά τα 20 επιθετικά της ριμπάουντ, πλήρωσε την αστοχία της από την περιφέρεια (7/33 τρίποντα) και τα 19 λάθη της, με τη Ρεάλ να επιβάλλει την ποιότητά της και να φτάνει σε μια νίκη μεγάλης σημασίας απέναντι σε έναν από τους ισχυρότερους αντιπάλους της διοργάνωσης.
Τα δεκάλεπτα: 22-24, 47-42, 70-55, 95-76
