Νέα δεδομένα που εντείνουν τον προβληματισμό για την ασφάλεια στο διάστημα έρχονται από την ασυνήθιστα κοντινή προσέγγιση ενός ρωσικού δορυφόρου σε εμπορικό δορυφόρο παρατήρησης της Γης.
Ο Kosmos 2612 έφτασε σε απόσταση περίπου 500 μέτρων από τον Iceye-X36, ο οποίος ανήκει στον στόλο της εταιρείας ICEYE, και παρέμεινε κοντά του για μέρος του περασμένου Σαββατοκύριακου, πραγματοποιώντας διαδοχικούς ελιγμούς.
Η προσέγγιση ξεκίνησε στις 15 Οκτωβρίου, ενώ μέχρι τη Δευτέρα ο ρωσικός δορυφόρος είχε αρχίσει να απομακρύνεται.
Credit: ICEYE
Σύμφωνα με το CNN, η ακριβής πρόθεση της Μόσχας δεν έχει διευκρινιστεί. Ωστόσο, η εταιρεία διαστημικής παρακολούθησης LeoLabs εκτιμά ότι οι κινήσεις του Kosmos 2612 παραπέμπουν σε επιχειρήσεις προσέγγισης και παρακολούθησης άλλων διαστημικών σκαφών, γνωστές ως rendezvous and proximity operations.
Η LeoLabs αναφέρει ότι ο ρωσικός δορυφόρος μείωσε την απόστασή του από τον Iceye-X36 από περίπου 350 χιλιόμετρα σε λιγότερα από 5 χιλιόμετρα μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Η εκτίμηση για απόσταση περίπου 500 μέτρων συνοδεύεται, πάντως, από αβεβαιότητα, λόγω των επαναλαμβανόμενων ελιγμών και των δυσκολιών στην ακριβή παρακολούθηση της τροχιάς τους.
Τέτοιου είδους κινήσεις μπορούν να εξυπηρετήσουν σκοπούς όπως η επιθεώρηση ενός άλλου δορυφόρου, η συλλογή πληροφοριών, η παρακολούθηση των κινήσεών του ή ακόμη και η προετοιμασία για παρεμβολές. Η LeoLabs διευκρινίζει, πάντως, ότι το συγκεκριμένο περιστατικό δεν αποδεικνύει από μόνο του εχθρική πρόθεση.
Ο Iceye-X36 χρησιμοποιεί τεχνολογία συνθετικού ανοίγματος ραντάρ (SAR), η οποία επιτρέπει τη λήψη εικόνων υψηλής ανάλυσης ημέρα και νύχτα, ακόμη και υπό συνθήκες νεφώσεων ή δυσμενών καιρικών φαινομένων.
Η ICEYE έχει συμφωνήσει να παρέχει δορυφορικά δεδομένα στις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις, ενισχύοντας την εικόνα που διαθέτουν για τις εξελίξεις στο πεδίο των επιχειρήσεων. Δεν έχει γίνει γνωστό, ωστόσο, εάν ο συγκεκριμένος δορυφόρος χρησιμοποιείται άμεσα για την υποστήριξη στρατιωτικών επιχειρήσεων της Ουκρανίας.
Η εταιρεία δήλωσε ότι παρακολουθεί στενά την κατάσταση και ότι ο σχεδιασμός του δορυφορικού της στόλου αποσκοπεί στη διασφάλιση της συνέχειας και της ανθεκτικότητας των υπηρεσιών της.
Προηγούμενη έκθεση του βρετανικού Ινστιτούτου RUSI είχε καταγράψει ότι, από τον Μάιο του 2026, τέσσερις δορυφόροι υπό ρωσικό έλεγχο είχαν προσαρμόσει τις τροχιές τους ώστε να ευθυγραμμιστούν με εκείνη του Iceye-X36.
Μεταξύ των σεναρίων που εξετάζονται είναι η προσπάθεια εκφοβισμού, καθώς και η χρήση ηλεκτρονικών παρεμβολών (jamming), οι οποίες μπορούν να διαταράξουν τις επικοινωνίες ενός δορυφόρου.
Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι ο Kosmos 2612 προκάλεσε ζημιά στον Iceye-X36 ή επιχείρησε να τον αχρηστεύσει. Το περιστατικό αναδεικνύει, ωστόσο, τις νέες προκλήσεις για την ασφάλεια στο διάστημα, καθώς οι εμπορικοί δορυφόροι αποκτούν ολοένα μεγαλύτερη σημασία για στρατιωτικές επιχειρήσεις και υπηρεσίες πληροφοριών.
