Στο κλείσιμο έξι τεχνητών λιμνών προχώρησαν οι μεξικανικές αρχές σε μια από τις πιο τουριστικές περιοχές του Γιουκατάν, μετά τον εντοπισμό της εξαιρετικά επικίνδυνης «εγκεφαλοφάγας αμοιβάδας» Naegleria fowleri.
Η απόφαση ελήφθη μετά τον θάνατο ενός προπονητή θαλάσσιου σκι, ο οποίος προσβλήθηκε από την αμοιβάδα τον Σεπτέμβριο. Πρόκειται για τον πρώτο θάνατο από τη συγκεκριμένη αμοιβάδα που καταγράφεται στο Γιουκατάν.
Οι υπηρεσίες Υγείας της Πολιτείας ανέλυσαν τα νερά σε έξι από τις εννέα λίμνες της περιοχής, οι οποίες έχουν κατασκευαστεί για ψυχαγωγικούς σκοπούς. Στους συγκεκριμένους χώρους, που βρίσκονται ανάμεσα σε εμπορικά κέντρα και πολυτελείς εξοχικές κατοικίες, οι τουρίστες επιδίδονται σε θαλάσσιο σκι και καγιάκ.
Ο υπουργός Υγείας της Πολιτείας, Αλμπέρτο Αλκοσέρ, κάλεσε τους κατοίκους να αναζητήσουν άμεσα ιατρική συμβουλή, εφόσον έχουν έρθει σε επαφή με μολυσμένα νερά.
«Η υπάρξη της αμοιβάδας στο περιβάλλον δεν σημαίνει ότι έχουμε επιδημία, ούτε ότι όσοι επισκέφθηκαν την περιοχή είναι ασθενείς», διευκρίνισε. «Η μόλυνση συμβαίνει μόνο όταν μολυσμένο νερό (…) μπαίνει στη μύτη», εξήγησε.
Ο προπονητής του σκι νοσηλεύτηκε για αρκετές ημέρες, όμως τελικά υπέκυψε σε πρωτοπαθή αμοιβαδική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα, μια εξαιρετικά σπάνια φλεγμονή του εγκεφάλου που προκαλεί η αμοιβάδα.
Η Naegleria fowleri αναπτύσσεται σε στάσιμα γλυκά νερά, όπως λίμνες, ποτάμια και έλη, σε ολόκληρο τον κόσμο. Ευνοείται ιδιαίτερα από θερμοκρασίες μεταξύ 35 και 46 βαθμών Κελσίου.
Η μόλυνση από την αμοιβάδα σπανίως προκαλεί φλεγμονή στον εγκέφαλο, ωστόσο στις σχεδόν όλες τις περιπτώσεις είναι θανατηφόρα.
Το Γιουκατάν είναι γνωστό για τις παραλίες του στον Κόλπο του Μεξικού, τα παραθεριστικά του κέντρα και τα ερείπια των πόλεων των Μάγια.
