Με ένα μεγάλο τρίποντο του Τζάστιν Ρόμπινσον στο τελευταίο δευτερόλεπτο, η Μπαρτσελόνα λύγισε τη Μακάμπι Τελ Αβίβ με 90-87 και απέφυγε μια οδυνηρή εντός έδρας ήττα, λίγες ημέρες πριν αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό. Οι Καταλανοί, που την Παρασκευή θα βρεθούν απέναντι στους Ερυθρόλευκους, χρειάστηκαν ένα δραματικό φινάλε για να κάμψουν την αντίσταση των Ισραηλινών.
Η ομάδα του Αλεξάντερ Σέκουλιτς τα βρήκε σκούρα απέναντι στη Μακάμπι του Όντεντ Κάτας, η οποία έδειξε από νωρίς ότι δεν είχε διάθεση να παραδοθεί. Με συνεχείς εναλλαγές στο προβάδισμα, οι φιλοξενούμενοι έκλεισαν την πρώτη περίοδο μπροστά με 23-24, βρίσκοντας λύσεις κυρίως από την περιφέρεια.
Η εικόνα παρέμεινε ισορροπημένη και στο δεύτερο δεκάλεπτο. Ο Κέβιν Πάντερ προσπάθησε να δώσει επιθετικό ρυθμό στην Μπαρτσελόνα, όμως η Μακάμπι απαντούσε και πήγε στα αποδυτήρια με προβάδισμα δύο πόντων (40-42), χάρη σε τρίποντο του Μπόνζι Κόλσον λίγο πριν από το ημίχρονο.
Στην τρίτη περίοδο οι Καταλανοί επιχείρησαν να αναλάβουν τον έλεγχο. Προηγήθηκαν με 48-42 έπειτα από τρίποντο του Τζόελ Πάρα, αλλά ο Γιαμ Μαντάρ πήρε μπροστά και με δύο συνεχόμενα τρίποντα έβαλε ξανά τη Μακάμπι σε θέση οδηγού (50-52).
Η Μπαρτσελόνα βρήκε απαντήσεις από τον Ουμότζα Γκίμπσον και ολοκλήρωσε το τρίτο δεκάλεπτο μπροστά με 67-64, χάρη σε καλάθι του Πάρα στην εκπνοή.
Το τελευταίο δεκάλεπτο εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Οι γηπεδούχοι ξέφυγαν με 83-75, έχοντας πάρει πολύτιμα τρίποντα από Γκίμπσον και Πάρα, αλλά η Μακάμπι δεν είχε πει την τελευταία της λέξη.
Με τον Μαντάρ να πρωταγωνιστεί και τον Ίφε Λούντμπεργκ να αποδεικνύεται ψύχραιμος από τη γραμμή, οι φιλοξενούμενοι επέστρεψαν. Ο Λούντμπεργκ ευστόχησε σε τρεις βολές στα 19 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη και ισοφάρισε σε 87-87, φέρνοντας τους Καταλανούς αντιμέτωπους με το ενδεχόμενο μιας πολύ άσχημης βραδιάς.
Τότε μίλησε ο Τζάστιν Ρόμπινσον. Ο Αμερικανός ευστόχησε σε τρίποντο στο τελευταίο δευτερόλεπτο, διαμορφώνοντας το 90-87. Η Μακάμπι είχε μία τελευταία ευκαιρία, αλλά ο Κόλσον αστόχησε από τα 6,75 μ. και η Μπαρτσελόνα πανηγύρισε μια νίκη με πολύ περισσότερο άγχος απ’ όσο θα ήθελε.
Ο Κέβιν Πάντερ ήταν ο πρώτος σκόρερ των νικητών με 19 πόντους και 21 PIR, ενώ ο Ουμότζα Γκίμπσον πρόσθεσε 13 πόντους. Ο Ρόμπινσον ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 11 πόντους, όσους είχε και ο Τζόελ Πάρα.
Από τη Μακάμπι ξεχώρισε ο Γιαμ Μαντάρ με 22 πόντους, τέσσερις ασίστ και 31 PIR, ενώ ο Λούντμπεργκ πρόσθεσε 13 πόντους και ο Κόλσον 12.
Η Μπαρτσελόνα είχε 19/29 δίποντα, 11/27 τρίποντα και 19/22 βολές, όμως τα 16 λάθη της, σε συνδυασμό με τα εννέα κλεψίματα της Μακάμπι, δείχνουν τις δυσκολίες που αντιμετώπισε.
Για τον Ολυμπιακό, που αντιμετωπίζει την Μπαρτσελόνα την Παρασκευή, το παιχνίδι πρόσφερε μια χαρακτηριστική εικόνα της προσεχούς αντιπάλου του: επιθετικό ταλέντο και λύσεις στις κρίσιμες κατοχές, αλλά και αδυναμίες στη διαχείριση της μπάλας που λίγο έλειψε να αποδειχθούν καταστροφικές.
Τα δεκάλεπτα: 23-24, 40-42, 67-64, 90-87
