Η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Κίνα κατέληξαν σε συμφωνία για τον περιορισμό των εξαγωγών κινεζικών επαναφορτιζόμενων υβριδικών αυτοκινήτων, σε μια προσπάθεια να αντιμετωπιστούν οι αυξανόμενες εμπορικές ανισορροπίες και οι πιέσεις που δέχεται η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία.
Την επίτευξη της συμφωνίας ανακοίνωσε την Παρασκευή από το Πεκίνο ο Ευρωπαίος επίτροπος Εμπορίου, Μάρος Σέφτσοβιτς, έπειτα από εντατικές διαπραγματεύσεις με την Κίνα που βρίσκονταν σε εξέλιξη από τον Ιούνιο.
Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία το εμπορικό έλλειμμα της ΕΕ έναντι της Κίνας ανέρχεται, σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλέστηκε ο επίτροπος, σε 1,18 δισ. ευρώ ημερησίως, εντείνοντας τις πιέσεις για την προστασία της ευρωπαϊκής παραγωγής.
Η αυξανόμενη παρουσία κινεζικών αυτοκινήτων στην ευρωπαϊκή αγορά έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στις ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες. Οι κινεζικές εταιρείες έχουν ενισχύσει τις πωλήσεις τους τόσο στα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα όσο και στα υβριδικά, τα οποία συνδυάζουν κινητήρα εσωτερικής καύσης με ηλεκτρική μπαταρία και προβάλλονται ως ενδιάμεση λύση στη μετάβαση προς την ηλεκτροκίνηση.
Ο Σέφτσοβιτς υποστήριξε ότι η πίεση από τις φθηνότερες κινεζικές εισαγωγές δεν περιορίζεται στην αυτοκινητοβιομηχανία, αλλά επεκτείνεται και σε άλλους κλάδους, όπως η χημική βιομηχανία και η κλωστοϋφαντουργία. Όπως ανέφερε, σε αρκετά κράτη-μέλη αυξάνονται οι ανησυχίες για τον κίνδυνο απώλειας χιλιάδων θέσεων εργασίας, γεγονός που έχει εντείνει την πολιτική πίεση προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Σύμφωνα με τον Ευρωπαίο επίτροπο Εμπορίου, οι ηγέτες της ΕΕ ζητούσαν ταχεία παρέμβαση από την Κομισιόν, προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι επιπτώσεις της αύξησης των κινεζικών εισαγωγών. Ο Σέφτσοβιτς δήλωσε ότι η κινεζική πλευρά αναγνώρισε τη σοβαρότητα των πολιτικών πιέσεων που αντιμετωπίζουν οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις.
«Χαίρομαι που οι Κινέζοι εταίροι εκτίμησαν αυτό το πολύ ισχυρό πολιτικό επιχείρημα και, ως εκ τούτου, μπορούμε να προχωρήσουμε μέσω μιας διαπραγματευτικής λύσης», ανέφερε.
Ο ίδιος χαρακτήρισε τη συμφωνία πρωτοφανή, επισημαίνοντας ότι για πρώτη φορά η Κίνα αποδέχεται να περιορίσει τις εξαγωγές της μέσω διαπραγματεύσεων, χωρίς να έχει προηγηθεί η συνήθης διαδικασία εμπορικής αντιπαράθεσης.
Όπως εξήγησε ο Σέφτσοβιτς, η συμφωνία «ανοίγει την προοπτική» περιορισμού των κινεζικών εξαγωγών υβριδικών αυτοκινήτων κατά περισσότερο από το μισό. Σύμφωνα με τον Ευρωπαίο επίτροπο, αυτό θα μπορούσε να μεταφραστεί σε μείωση των εξαγωγών επαναφορτιζόμενων υβριδικών αυτοκινήτων κατά αρκετά εκατομμύρια οχήματα την επόμενη τετραετία.
«Είναι η πρώτη φορά που η Κίνα αποδέχεται να μετριάσει τις εξαγωγές της χωρίς να προηγηθεί περίοδος εμπορικής έντασης», δήλωσε.
Η τοποθέτησή του παραπέμπει στις διαδικασίες που προβλέπουν οι κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου, βάσει των οποίων συνήθως προηγούνται έρευνες πριν από την επιβολή προστατευτικών μέτρων. Πάντως, ο επίτροπος διευκρίνισε ότι πρόκειται για ένα πρώτο βήμα και όχι για την ολοκλήρωση των διαπραγματεύσεων.
Παρά τη συμφωνία, ο ίδιος απέφυγε να παρουσιάσει την εξέλιξη ως οριστική διευθέτηση των εμπορικών διαφορών μεταξύ των δύο πλευρών.
«Απέχουμε πολύ από το τέλος. Είναι ένα κρίσιμο πρώτο βήμα, αλλά μόνο ένα πρώτο βήμα», δήλωσε στους δημοσιογράφους στο Πεκίνο, όπου βρέθηκε για συνομιλίες με τον Κινέζο ομόλογό του.
Η συμφωνία εντάσσεται στην προσπάθεια των Βρυξελλών να περιορίσουν τις εμπορικές ανισορροπίες με την Κίνα, διατηρώντας παράλληλα ανοιχτούς τους διαύλους διαπραγμάτευσης.
