Σε κρίσιμη κατάσταση νοσηλεύεται η 50χρονη θανατοποινίτισσα Κρίστα Πάικ, μετά την αποτυχημένη εκτέλεσή της στο Τενεσί, η οποία χρειάστηκε να διακοπεί όταν η κρατούμενη επέζησε παρά τη διαδοχική χορήγηση δύο δόσεων πεντοβαρβιτάλης.
Η Πάικ διακομίστηκε στις 30 Σεπτεμβρίου σε νοσοκομείο του Νάσβιλ, προκειμένου να λάβει «σωτήρια ιατρική φροντίδα», όπως αποκάλυψαν οι πρώην συνήγοροί της. Οι πληροφορίες για την πρωτοφανή υπόθεση έχουν προκαλέσει έντονο προβληματισμό και κύμα αντιδράσεων στις ΗΠΑ.
Ο δικηγόρος της, Στέφεν Φέρελ, δήλωσε στο CNN ότι «η κατάστασή της παραμένει επιφυλακτική», ενώ παραμένει άγνωστο αν η πολιτεία του Τενεσί θα επιχειρήσει νέα εκτέλεση. Όπως ανέφερε, «ενδέχεται να μην αναρρώσει πλήρως», καθώς οι γιατροί προσπαθούν να απομακρύνουν τις θανατηφόρες ουσίες από τον οργανισμό της.
Μετά το περιστατικό, ο κυβερνήτης Bill Lee ανέστειλε όλες τις προγραμματισμένες εκτελέσεις για το υπόλοιπο του έτους, μέχρι να ολοκληρωθεί η επίσημη έρευνα για τις συνθήκες κάτω από τις οποίες απέτυχε η διαδικασία.
Η Πάικ είχε καταδικαστεί σε θάνατο για τη δολοφονία της συμφοιτήτριάς της, Κολίν Σλέμερ, το 1995, όταν η ίδια ήταν μόλις 18 ετών. Αν η εκτέλεση ολοκληρωνόταν, θα γινόταν η πρώτη γυναίκα που εκτελείται στην πολιτεία του Τενεσί εδώ και 200 χρόνια.
Ιδιαίτερο νομικό βάρος έχει πλέον η κατάσταση της κρατούμενης. Ο πρώην συνήγορος της Πάικ, James Crowson, δήλωσε στο LADbible ότι μπορεί να μην είναι δυνατή μια νέα απόπειρα εκτέλεσης, εφόσον η αποτυχημένη διαδικασία έχει προκαλέσει σοβαρές και μόνιμες συνέπειες στην υγεία της.
Όπως εξήγησε, αν η Πάικ έχει υποστεί μόνιμη εγκεφαλική βλάβη ή βρίσκεται σε κατάσταση κατά την οποία «δεν αντιλαμβάνεται τι συμβαίνει», τότε η νομοθεσία δεν επιτρέπει να εκτελεστεί. Το αμερικανικό δίκαιο απαγορεύει την εκτέλεση κρατουμένου που θεωρείται διανοητικά ανίκανος να κατανοήσει τον λόγο για τον οποίο του επιβλήθηκε η ποινή.
«Κανείς, ούτε η Κρίστα Πάικ ούτε η πολιτεία του Τενεσί, δεν θα έπρεπε να έχει το δικαίωμα να αφαιρεί μια ζωή», τόνισε ο Crowson, αναφερόμενος στη δύσκολη ισορροπία ανάμεσα στην τιμωρία και την αποφυγή της «σκληρής και ασυνήθιστης τιμωρίας», την οποία απαγορεύει το Σύνταγμα.
Την ίδια ώρα, αυξάνονται οι πιέσεις προς τον κυβερνήτη για τη χορήγηση χάριτος μετά την αποτυχημένη εκτέλεση. Ωστόσο, όπως σημείωσε ο Crowson, η τελική εξέλιξη θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την κατάσταση της Pike. Αν οι βλάβες που έχει υποστεί δεν της επιτρέπουν να κατανοήσει τη σχέση ανάμεσα στην πράξη της και την επιβληθείσα τιμωρία, δεν μπορεί να οδηγηθεί ξανά στο εκτελεστικό απόσπασμα.
Η Christa Pike βρίσκεται στη φυλακή, σε καθεστώς θανατικής ποινής, εδώ και 30 χρόνια. Ο Crowson, ο οποίος την εκπροσώπησε από το 2006 έως το 2008, την περιέγραψε ως «πολύ γοητευτική», σημειώνοντας παράλληλα ότι είχε υποστεί κακοποίηση στο παρελθόν.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, επιπλέον ενδιαφέρον είχε προκαλέσει και ο ισχυρισμός περί σατανιστικής εμπλοκής στο έγκλημα. Ο πρώην συνήγορός της την έχει χαρακτηρίσει καλλιτέχνιδα και συγγραφέα με πολλές διαφορετικές πλευρές στην προσωπικότητά της.
Παράλληλα, ο Crowson συμμετείχε σε ομάδα δικηγόρων που ανέλαβε την έφεσή της, επικαλούμενη «ανεπαρκή νομική εκπροσώπηση στη δίκη».
