Νέα σκλήρυνση των μέτρων κατά της Κούβας ανακοίνωσε η κυβέρνηση των ΗΠΑ, επεκτείνοντας τους περιορισμούς στις χρηματοοικονομικές συναλλαγές με το νησί και πλήττοντας άμεσα τον αναπτυσσόμενο ιδιωτικό τομέα.
Η υπηρεσία ελέγχου ξένων πόρων (OFAC) του υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ επικαιροποίησε το πλαίσιο των κυρώσεων. Απαγορεύεται πλέον οποιαδήποτε χρηματοοικονομική συναλλαγή, ακόμα και «έμμεση», με κουβανικές οντότητες που τελούν υπό κυρώσεις, κυρίως με εκείνες που συνδέονται με τον μηχανισμό ασφαλείας και τον όμιλο GAESA του στρατού.
Παράλληλα, καταργείται η εξουσιοδότηση που επέτρεπε από το 2024 σε αμερικανικές τράπεζες να διεκπεραιώνουν πληρωμές σε δολάρια προς την Κούβα, όταν η προέλευση και ο προορισμός των κεφαλαίων βρίσκονταν εκτός ΗΠΑ και δεν εμπλεκόταν Αμερικανός υπήκοος. Πρόκειται για τις λεγόμενες «U-Turn transactions».
Οι νέοι κανονισμοί βάζουν τέλος και στη δυνατότητα των αμερικανικών τραπεζών να ανοίγουν ή να διατηρούν «λογαριασμούς στο όνομα κουβανού υπηκόου, ανεξάρτητου επιχειρηματία του ιδιωτικού τομέα». Η συγκεκριμένη δυνατότητα είχε εγκριθεί το 2024, επί προεδρίας του δημοκρατικού Τζο Μπάιντεν (2021-2025), με στόχο τη στήριξη της ιδιωτικής οικονομίας στην Κούβα.
Ο Ονιέλ Ντίας, σύμβουλος του ιδιωτικού τομέα στην Κούβα, προειδοποιεί ότι «το μέτρο αυτό εγείρει επιπλέον εμπόδια για την επιτυχία» του ιδιωτικού τομέα, καθώς «αποκλείει κάθε επιλογή τραπεζικής σύνδεσης, έστω της ελάχιστης δυνατής, με τις ΗΠΑ».
Ο ίδιος εκτιμά ότι οι «μη αμερικανικές τράπεζες» ενδέχεται να εντείνουν τους ελέγχους τους, προκαλώντας επιπλέον «δυσκολίες για τη διαδικασία πληρωμής αγορών στο εξωτερικό που κάνει ο ιδιωτικός τομέας, στον οποίο βασίζεται μια ολόκληρη διαδικασία εισαγωγής βασικών διατροφικών προϊόντων και καυσίμων».
Η νέα πολιτική της Ουάσιγκτον εφαρμόζεται την ώρα που οι εισαγωγές της Κούβας από τις ΗΠΑ, με πρωταγωνιστή τον ιδιωτικό τομέα, καταγράφουν ιστορικό υψηλό. Σύμφωνα με στοιχεία αμερικανικών αρχών, τον Ιούλιο η Αβάνα εισήγαγε εμπορεύματα αξίας 149 εκατομμυρίων δολαρίων, το υψηλότερο ποσό από το 1992.
Από τον Ιανουάριο έως τον Ιούλιο της ίδιας χρονιάς, οι αγορές έφτασαν τα 674 εκατομμύρια δολάρια, ποσό που αντιστοιχεί στο σύνολο των κουβανικών εισαγωγών για ολόκληρο το 2025.
Οι κανονισμοί της OFAC περιορίζουν επίσης τις κατηγορίες ταξιδιών στην Κούβα που είχαν επιτραπεί επί προεδρίας Μπαράκ Ομπάμα (2009-2017) για τους Αμερικανούς πολίτες. Τα ταξίδια πολιτισμικών ανταλλαγών («people-to-people»), όπως και οι επαγγελματικές συναντήσεις ή διασκέψεις, απαιτούν πλέον κυβερνητική έγκριση.
Η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Τραμπ επιτίθεται, σύμφωνα με τον ΥΠΕΞ, «ανοικτά τόσο στον δημόσιο όσο και στον ιδιωτικό τομέα, παρότι ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι διαβεβαιώνουν ότι θέλουν να βοηθήσουν να αναπτυχθεί» η ιδιωτική πρωτοβουλία στην Κίνα.
Μετά την επιστροφή του ρεπουμπλικάνου δισεκατομμυριούχου Τραμπ στην εξουσία το 2025, οι ήδη τεταμένες σχέσεις ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και την Αβάνα έχουν επιδεινωθεί περαιτέρω. Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστηρίζει ότι η Κούβα, η οποία απέχει μόλις 150 χιλιόμετρα από τις ακτές της Φλόριντα, αποτελεί «εξαιρετική απειλή» για την «εθνική ασφάλεια» των ΗΠΑ, ενώ έχει επανειλημμένα απειλήσει ότι «θα πάρει» τον έλεγχο της νήσου.
Η Ουάσιγκτον δηλώνει ανοιχτά ότι επιδιώκει αλλαγή καθεστώτος στον γείτονα και ιδεολογικό της αντίπαλο. Από τον Ιανουάριο έχει επιβάλει de facto πετρελαϊκό αποκλεισμό στη νήσο των 9,4 εκατομμυρίων κατοίκων, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο την οικονομική και ενεργειακή κρίση που αντιμετωπίζει η Κούβα.
