Οι ρωσικές επιθέσεις στην Ουκρανία συνεχίζονται, την ώρα που η αντιπαράθεση ανάμεσα στη Μόσχα και τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις περνά σε νέα, ιδιαίτερα οξεία φάση. Το Κίεβο ανέφερε εκρήξεις και ζημιές σε υποδομές, ενώ σύμφωνα με τις ουκρανικές αρχές υπήρξαν νεκροί και τραυματίες σε διάφορες περιοχές, μεταξύ των οποίων το Σούμι και η Ζαπορίζια.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ προειδοποίησε ότι μια ενδεχόμενη σύγκρουση με την Ευρώπη θα ήταν «εντελώς διαφορετικός» και «σύντομος» πόλεμος.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στη Νέα Υόρκη, στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ, ο επικεφαλής της ρωσικής διπλωματίας κατηγόρησε ευρωπαϊκές κυβερνήσεις ότι προετοιμάζονται για πόλεμο με τη Ρωσία. Παράλληλα, συνέδεσε την αύξηση των αμυντικών δαπανών με τον κίνδυνο περαιτέρω κλιμάκωσης.
«Είναι η Ευρώπη που προετοιμάζεται για πόλεμο μαζί μας», δήλωσε ο Λαβρόφ, υποστηρίζοντας ότι η ενίσχυση των στρατιωτικών δυνατοτήτων των ευρωπαϊκών χωρών έως το 2030 θα μπορούσε να δημιουργήσει μια δυναμική που τελικά θα οδηγούσε σε σύγκρουση.
Ο Ρώσος υπουργός προειδοποίησε, μάλιστα, ότι ένας «τυχοδιώκτης» από τις ευρωπαϊκές πολιτικές ελίτ θα μπορούσε κάποια στιγμή να αναρωτηθεί τι θα κάνει με το οπλοστάσιο που δημιουργείται.
Σε περίπτωση επίθεσης κατά της Ρωσίας, ο Λαβρόφ υποστήριξε ότι η απάντηση της Μόσχας δεν θα ήταν περιορισμένη. «Σε αυτήν την περίπτωση, αν μας επιτεθούν (…) θα είναι ένας εντελώς διαφορετικός πόλεμος και θα είναι σύντομος», είπε.
Η συγκεκριμένη διατύπωση ερμηνεύθηκε ως υπαινιγμός για το ενδεχόμενο πυρηνικής κλιμάκωσης, χωρίς ωστόσο ο Λαβρόφ να αναφέρει ρητά ότι η Ρωσία θα χρησιμοποιούσε πυρηνικά όπλα. Παρόμοια προειδοποίηση για έναν «πολύ σύντομο» πόλεμο σε περίπτωση ευρωπαϊκής επίθεσης είχε διατυπώσει και νωρίτερα τον Σεπτέμβριο.
Ο Λαβρόφ στράφηκε εκ νέου κατά της Γερμανίας, μία ημέρα μετά την πρώτη συνάντησή του με τον Γερμανό υπουργό Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεφουλ από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Η συνάντηση έγινε στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ και διήρκεσε περίπου 20 λεπτά. Ο Βάντεφουλ κάλεσε τη Μόσχα να εγκαταλείψει, σύμφωνα με τη γερμανική πλευρά, την «επικίνδυνη πορεία κλιμάκωσης» απέναντι στη Γερμανία, την Ευρώπη και το ΝΑΤΟ.
Στη συνέχεια, ο Ρώσος υπουργός επέκρινε τις δηλώσεις του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς για την ενίσχυση των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων.
«Ο καγκελάριος Μερτς δηλώνει ότι η Γερμανία πρέπει και πάλι να γίνει κορυφαία στρατιωτική δύναμη στην Ευρώπη. Καταλαβαίνει το Βερολίνο πού μπορεί να οδηγήσει αυτό; Δεν έμαθαν τα μαθήματα του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου;», ανέφερε ο Λαβρόφ στη Γενική Συνέλευση.
Παράλληλα, συνέδεσε τη σημερινή γερμανική πολιτική με τη ναζιστική περίοδο, κάνοντας αναφορές στην ιστορική μνήμη και προειδοποιώντας για μια τάση προς ένα «Τέταρτο Ράιχ».
Παρά την ένταση στις σχέσεις Βερολίνου και Μόσχας, ο Βάντεφουλ δήλωσε ότι η Ευρώπη δεν θα πρέπει να αφήσει αποκλειστικά στις ΗΠΑ τον διάλογο με τη Ρωσία.
«Δεν θέλω εμείς, οι Ευρωπαίοι, να αφήσουμε εντελώς τον διάλογο με τη Ρωσία στους Αμερικανούς», δήλωσε, εξηγώντας την απόφασή του να συναντηθεί με τον Λαβρόφ.
Ο Γερμανός υπουργός ζήτησε, επίσης, από τη Ρωσία να σταματήσει τις ενέργειες που το Βερολίνο χαρακτηρίζει υβριδικές επιθέσεις και επέμεινε στην ανάγκη άμεσης και πλήρους κατάπαυσης του πυρός στην Ουκρανία.
Η νέα ανταλλαγή προειδοποιήσεων μεταξύ της Μόσχας και των ευρωπαϊκών κυβερνήσεων σημειώνεται ενώ οι διπλωματικές προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία παραμένουν σε εξέλιξη, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει επιτευχθεί συμφωνία για κατάπαυση του πυρός.
