Ο Παναθηναϊκός κατέκτησε την πρώτη θέση στο 8ο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος», επικρατώντας του ΠΑΟΚ με 87-81 στον τελικό του Telekom Center Athens, σε ένα παιχνίδι με ένταση, δυνατές μονομαχίες και ρυθμό που μόνο φιλικό δεν θύμιζε.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση και έδειξε από νωρίς γιατί είχε φτάσει αήττητος στα επτά προηγούμενα παιχνίδια της προετοιμασίας του. Με αρχική πεντάδα τους Όσμαν, Ομορούγι, Χάτζινς, Χουγκάζ και Φόστερ, οι Θεσσαλονικείς αξιοποίησαν τα προβλήματα του Παναθηναϊκού απέναντι στην οργανωμένη άμυνα και προηγήθηκαν με 13-7.
Η εικόνα άλλαξε με την είσοδο των Φρανσίσκο, Μπάντιο και Μπόνγκα, αλλά και με την παρουσία των Ερνανγκόμεθ και Λεσόρ. Οι «πράσινοι» βρήκαν καλύτερο ρυθμό, έτρεξαν επιμέρους 21-8 και κατάφεραν να ισορροπήσουν το παιχνίδι, κλείνοντας την πρώτη περίοδο στο 21-19 και περνώντας μπροστά με 28-26 στις αρχές του δεύτερου δεκαλέπτου.
Ο Φρανσίσκο αποτέλεσε βασικό επιθετικό σημείο αναφοράς για τον Παναθηναϊκό, φτάνοντας τους 13 πόντους ήδη από το πρώτο δεκάλεπτο. Για τον ΠΑΟΚ, οι Φόστερ και Καλάθης έδωσαν σημαντικές λύσεις, με το ημίχρονο να βρίσκει το «τριφύλλι» μπροστά με 43-41.
Στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους, ο Παναθηναϊκός ανέβασε τη διαφορά στους οκτώ πόντους (49-41), όμως ο ΠΑΟΚ αντέδρασε άμεσα. Μετά το τάιμ άουτ του Αντρέα Τρινκιέρι, οι Θεσσαλονικείς έτρεξαν σερί 10-0, το οποίο εξελίχθηκε σε επιμέρους 16-2, και προσπέρασαν με 57-51. Ο Όσμαν ανέβασε αισθητά την απόδοσή του και έγινε βασικός εκφραστής των επιθέσεων του Δικεφάλου.
Ο Παναθηναϊκός, πάντως, δεν άφησε τον ΠΑΟΚ να ξεφύγει και έκλεισε την τρίτη περίοδο μπροστά με 61-60, αφήνοντας όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά για το τελευταίο δεκάλεπτο.
Στην τέταρτη περίοδο, ο ΠΑΟΚ βρήκε διαδοχικά τρίποντα και έφτασε στο 77-72, δείχνοντας ικανός να ολοκληρώσει την ανατροπή. Οι «πράσινοι» απάντησαν και με 2:20 να απομένουν πέρασαν μπροστά με 80-79. Ο Φόστερ έδωσε ξανά προβάδισμα στον ΠΑΟΚ για το 80-81, όμως οι τελευταίες κατοχές ανήκαν στον Παναθηναϊκό.
Ο Μπάντιο πέτυχε καθοριστικό τρίποντο και ο Μαντζούκας ακολούθησε με δύο εύστοχες βολές για το 85-81, 32” πριν από το τέλος. Από εκεί και πέρα, ο Παναθηναϊκός διαχειρίστηκε σωστά το προβάδισμά του και έφτασε στο τελικό 87-81, ολοκληρώνοντας με… δραματική νίκη το τουρνουά.
Τα δεκάλεπτα: 19-21, 43-41, 61-60, 87-81.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ρίζικ, Ράτσις, Τσάλιτς
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ζέλικο Ομπράντοβιτς): Καλαϊτζάκης 3 (1), Φρανσίσκο 17 (2), Μπάντιο 12 (3), Γκραντ 5 (1), Λεσόρ 14, Γιαμπουσέλε 9 (2), Μπόνγκα 14 (2), Μήτογλου 3, Μαντζούκας 10 (2).
ΠΑΟΚ (Αντρέα Τρινκιέρι): Μήτρου-Λονγκ 10 (1), Οσμάν 16 (3), Αλεξάντερ 7, Χουγκάζ 3 (1), Ομορούγι 2, Χάτζινς 11 (2), Φόστερ 15 (2), Μουρ 10, Καλάθης 7 (1).
