Το Κογκρέσο των ΗΠΑ ενημερώθηκε από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ για την πιθανή πώληση 48 μαχητικών αεροσκαφών F-35 στη Σαουδική Αραβία, σε μια συμφωνία εκτιμώμενης αξίας 24,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Για να προχωρήσει η διαδικασία, απαιτείται πλέον η έγκριση του αμερικανικού νομοθετικού σώματος.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έδωσε το «πράσινο φως» στη συμφωνία, την ώρα που συνεχίζονται οι συγκρούσεις μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των ανταρτών Χούθι της Υεμένης, όπως ανακοίνωσε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
«Η προτεινόμενη πώληση θα ενισχύσει την ικανότητα της Σαουδικής Αραβίας να αντιμετωπίζει τρέχουσες και μελλοντικές απειλές, θωρακίζοντας την εθνική της άμυνα και βελτιώνοντας τη διαλειτουργικότητα με τις αμερικανικές δυνάμεις», σύμφωνα με την ενημέρωση από το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ.
Το Ριάντ επιδίωκε εδώ και χρόνια την απόκτηση των F-35. Ωστόσο, το Ισραήλ, η μοναδική χώρα στη Μέση Ανατολή που διαθέτει αεροσκάφη αυτού του τύπου, είχε εκφράσει έντονες επιφυλάξεις για την πώληση.
Η νέα συμφωνία έρχεται λίγες ημέρες μετά την έγκριση από την κυβέρνηση των ΗΠΑ μιας ακόμη σημαντικής στρατιωτικής πώλησης προς τη Σαουδική Αραβία. Στις αρχές του μήνα είχε δοθεί το πράσινο φως για την πιθανή πώληση περισσότερων από 10.000 βομβών, συνολικής αξίας περίπου 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
