Ο συναγερμός για ρωσικά drones είχε ήδη σημάνει όταν, περίπου στις πέντε τα ξημερώματα, το τρένο που μετέφερε τον Μπόρις Τζόνσον και ομάδα κορυφαίων Ευρωπαίων αξιωματούχων ακινητοποιήθηκε στη δυτική Ουκρανία, με τις οδηγίες προς τους επιβάτες να είναι ξεκάθαρες: να προετοιμαστούν για εκκένωση.
Το τρένο του πρώην Βρετανού πρωθυπουργού, πάντως, δεν ήταν εκείνο που δέχθηκε το πλήγμα. Το χτύπημα σημειώθηκε στην αμαξοστοιχία που ακολουθούσε, μόλις λίγα λεπτά πίσω.
Πρόκειται για ρωσικό drone που έπληξε τη μηχανή επιβατικού τρένου στη γραμμή Κίεβο–Βαρσοβία, κοντά στο Γιαχόντιν και σε απόσταση περίπου δύο χιλιομέτρων από τα σύνορα με την Πολωνία. Στο τρένο επέβαιναν 206 άνθρωποι, όμως η έγκαιρη προειδοποίηση επέτρεψε την απομάκρυνσή τους και έτσι δεν υπήρξαν θύματα.
Η επίθεση, ωστόσο, έχει βαρύ συμβολισμό και ακόμη μεγαλύτερη στρατηγική σημασία, καθώς ο πόλεμος έφτασε ξανά μια ανάσα από το έδαφος του ΝΑΤΟ.
Στο ίδιο ειδικό τρένο ταξίδευαν ακόμη ο Γκίντερ Σάουτερ, ένας από τους στενότερους συμβούλους του Γερμανού καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς για θέματα εξωτερικής πολιτικής και ασφάλειας, καθώς και αξιωματούχοι και σύμβουλοι από τη Βρετανία, τη Γαλλία και την Ιταλία.
Ο πρώην πρωθυπουργός της Σουηδίας Καρλ Μπιλντ, που βρισκόταν στην ίδια αμαξοστοιχία με τον Τζόνσον, περιέγραψε την αγωνία των επιβατών. Όπως είπε, το τρένο που χτυπήθηκε ήταν εκείνο που ακολουθούσε.
Η προειδοποίηση για εκκένωση είχε δοθεί πριν από την επίθεση και, λίγο αργότερα, όταν δεν εντοπίστηκαν άλλα drones, ο συναγερμός έληξε.
Ο πρώην Βρετανός πρωθυπουργός επέστρεφε προς την Πολωνία μετά τη συμμετοχή του στη φετινή συνάντηση της Yalta European Strategy στο Κίεβο, μία από τις σημαντικότερες διεθνείς διασκέψεις για την ασφάλεια και το μέλλον της Ουκρανίας. Μαζί του ταξίδευαν Ευρωπαίοι πολιτικοί, διπλωμάτες και σύμβουλοι ασφαλείας.
Το περιστατικό δεν περιορίζεται σε μια επίθεση πάνω σε σιδηροδρομική γραμμή. Αγγίζει έναν διάδρομο που χρησιμοποιείται συστηματικά από ξένες αντιπροσωπείες και Ευρωπαίους αξιωματούχους.
Το μήνυμα γίνεται ακόμα πιο ανησυχητικό από το σημείο στο οποίο χτύπησε το drone. Στην ίδια περιοχή επλήγη και το συνοριακό πέρασμα Γιαχόντιν–Ντοροχούσκ, ένας από τους πιο σημαντικούς οδικούς συνδέσμους της Ουκρανίας με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Αναφέρθηκαν ζημιές σε φορτηγά και άλλες υποδομές, ενώ η Πολωνία ενεργοποίησε τα δικά της αμυντικά μέτρα και τέθηκε σε αυξημένη επιφυλακή.
Οι ουκρανικοί σιδηρόδρομοι αποτελούν κρίσιμο δίκτυο για τη μεταφορά ανθρώπων, αγαθών και στρατιωτικού υλικού, και οι επιθέσεις εναντίον τους έχουν ενταθεί το τελευταίο διάστημα.
Η νύχτα της 13ης Σεπτεμβρίου αφήνει μια εικόνα που δύσκολα περνά απαρατήρητη: ένα τρένο με Ευρωπαίους αξιωματούχους κινείται προς την Πολωνία και, λίγα λεπτά πίσω του, ένα άλλο τρένο δέχεται επίθεση.
Ο Τζόνσον έφτασε σώος.
