Φονική πυρκαγιά σε φορτηγό πλοίο που βρισκόταν στο ναυπηγείο στο λιμάνι του Τσινγκντάο, στην ανατολική Κίνα, στοίχισε τη ζωή σε 20 ανθρώπους, σύμφωνα με πρώτο απολογισμό του κρατικού πρακτορείου Νέα Κίνα (Xinhua).
Όπως μετέδωσε το πρακτορείο, «Μέσα στο πλοίο βρίσκονταν 42 άνθρωποι. Δώδεκα κατέστη δυνατό να απομακρυνθούν με ασφάλεια, πέντε τραυματίες μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο» και 20 άνθρωποι βρέθηκαν «χωρίς ζωτικές ενδείξεις», αφήνοντας να εννοηθεί ότι η τύχη πέντε ακόμη ατόμων παραμένει άγνωστη.
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε περίπου στις 11:15 το πρωί στο ναυπηγείο Beihai του Τσινγκντάο, ενώ γίνονταν εργασίες επισκευής και επιθεώρησης, όπως αναφέρει το Νέα Κίνα. Νωρίς το απόγευμα (τοπική ώρα) η φωτιά είχε τεθεί υπό έλεγχο και κατασβηστεί, σύμφωνα με το ίδιο πρακτορείο.
Σε φωτογραφία που μεταδόθηκε από το Νέα Κίνα εμφανίζεται το πλοίο Ocean Melody. Πρόκειται για ένα φορτηγό πλοίο ξηρού φορτίου 20 ετών υπό σημαία Λιβερίας, διαχειριζόμενο από την Yuyangkunpeng Shanghai Shp Mgm, ενώ ως ιδιοκτήτριά του αναφέρεται η Huili Shipping Co Ltd.
Το Ocean Melody είχε φθάσει στο ναυπηγείο του Τσινγκντάο στις 31 Αυγούστου και παρέμενε εκεί όταν ξέσπασε η φωτιά.
Ο κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ έδωσε οδηγίες «να διεξαχθούν κατεπειγόντως έρευνες για τους αγνοούμενους, να δοθεί η αρμόζουσα απάντηση στο συμβάν και να διαπιστωθούν γρήγορα τα αίτια», μετέδωσε το κρατικό πρακτορείο, χωρίς να διευκρινίσει τη σημαία του πλοίου.
Η Beihai Shipbuilding στο Τσινγκντάο λειτουργεί ως θυγατρική των κρατικών ναυπηγείων China State Shipbuilding Corporation, ενός από τους μεγαλύτερους ομίλους ναυπηγικής στον κόσμο.
