Η Θεσσαλονίκη, όπως την περιγράφει ο υφυπουργός Ανάπτυξης Σταύρος Καλαφάτης, βρίσκεται στο επίκεντρο ενός ευρύτερου σχεδίου που συνδέει υποδομές, καινοτομία και μεγάλες δημόσιες επενδύσεις με όραμα για την επόμενη δεκαετία. Στο πλαίσιο αυτό, η ανάπλαση της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης και τα μεγάλα έργα υποδομής προσδίδουν νέα δυναμική στην πόλη και στη Βόρεια Ελλάδα.
«Η ΔΕΘ είναι το χθες, είναι το σήμερα αλλά και το αύριο της ανάπτυξης της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Ελλάδας. Είναι ένα διαχρονικό κοινωνικό, οικονομικό και αναπτυξιακό “τοπόσημο” το οποίο γεννήθηκε πριν από 9 δεκαετίες και μετεξελίσσεται σ΄έναν σύγχρονο βραχίονα ανάπτυξης της πόλης όπου ο πρωθυπουργός της χώρας σηματοδοτεί με την ομιλία του τις αναπτυξιακές προοπτικές της οικονομίας για το επόμενο διάστημα», τόνισε ο υφυπουργός Ανάπτυξης, Σταύρος Καλαφάτης σε συνέντευξη στο Πρακτορείο 104,9 FM του Αθηναϊκού Μακεδονικού Πρακτορείου Ειδήσεων και στον δημοσιογράφο Νίκο Γιώτη.
Ο κ. Καλαφάτης ανέδειξε τη σταθερότητα και την κατεύθυνση της κυβέρνησης για «ανάπτυξη και για ευημερία που η Κυβέρνηση διασφαλίζει για όλους τους Έλληνες μέσα από συγκεκριμένες παρεμβάσεις και μέτρα λελογισμένα, δίκαια και κοστολογημένα», επισημαίνοντας ότι τα έργα που προωθούνται αλλάζουν το πρόσωπο της πόλης.
Για την ανάπλαση της ΔΕΘ ο υφυπουργός σημείωσε: «Είμαστε σ΄ένα κομβικό σημείο. Στο τέλος μιας μακρόχρονης διαδικασίας διαλόγου αλλά και διαφωνιών που ταλαιπώρησε την πόλη της Θεσσαλονίκης και το αναπτυξιακό της μέλλον. Τα ζητήματα αυτά πλέον έχουν επιλυθεί. Μιλάμε για μια στρατηγική επένδυση δημόσιου χαρακτήρα που συνδυάζει μια σύγχρονη έκθεση με έναν μεγάλο ανοιχτό χώρο -ανάσα 120 στρεμμάτων πρασίνου στο κέντρο της πόλης για όλους τους κατοίκους και τους επισκέπτες της».
Στην ίδια γραμμή, περιέγραψε και τα μεγάλα έργα που προωθούνται: την ολοκλήρωση του Μετρό με επέκταση προς την Καλαμαριά, το Fly Over που προχωρά με γρήγορους ρυθμούς και το νέο Παιδιατρικό Νοσοκομείο, το οποίο, όπως ανέφερε, «σε λίγους μήνες θ΄αποτελέσει το πιο σύγχρονο νοσοκομείο της ΝΑ Ευρώπης. Έργα που αλλάζουν την πόλη και αποτελούν επένδυση για το μέλλον». Ο κ. Καλαφάτης πρόσθεσε πως όλα αυτά εντάσσονται «σ΄έναν master plan που σχεδιάστηκε κατά την θητεία μου στο ΥΜΑΘ, με κατεύθυνση του πρωθυπουργού για τη Θεσσαλονίκη του 2030».
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στον ρόλο της καινοτομίας για την αναπτυξιακή προοπτική της πόλης. «Θέλουμε η Θεσσαλονίκη να πρωταγωνιστεί και στο κομμάτι των υποδομών νέων τεχνολογιών και Τεχνητής Νοημοσύνης. Η πόλη διαθέτει το ΕΚΕΤΑ, το κορυφαίο ερευνητικό κέντρο της χώρας που ουσιαστικά παράγει εφαρμοσμένη έρευνα με απτά αποτελέσματα στην οικονομία, την επιχειρηματικότητα και στη βελτίωση της καθημερινής ποιότητας ζωής των πολιτών», τόνισε ο υφυπουργός Ανάπτυξης.
Στο πλαίσιο αυτό, εξήγησε ότι το όραμα περιλαμβάνει την υποστήριξη μικρομεσαίων επιχειρήσεων από το ΕΚΕΤΑ ώστε να μειώσουν λειτουργικά κόστη και να γίνουν πιο ανταγωνιστικές. Επίσης ανέφερε τη συνύπαρξη φορέων όπως το ΝΟΗΣΙΣ, την Technopolis και το Thes INTEC, αλλά και τη χρηματοδότηση από το «Τομεακό Πρόγραμμα Ανάπτυξης τους Υπουργείου μας» με απόφαση του υπουργού Ανάπτυξης Τάκη Θεοδωρικάκου, που συμβάλλουν στη διαμόρφωση «ενός ισχυρού οικοσυστήματος καινοτομίας για το μέλλον» και στη συγκράτηση του επιστημονικού δυναμικού στην Ελλάδα.
Για τις προκλήσεις της Τεχνητής Νοημοσύνης ο κ. Καλαφάτης υπογράμμισε: «Η Ελλάδα είναι από τις λίγες χώρες που διαθέτουν συγκροτημένη στρατηγική για την Τεχνητή Νοημοσύνη. Με τον υπερ-υπολογιστή “Δαίδαλος” στο Λαύριο, με το πρώτο εργοστάσιο ΤΝ AI Factory “Pahros”, με τον νέο υπερ-υπολογιστή στην Κοζάνη, τα Data Centers αλλά και με το νέο κέντρο καινοτομίας του ΕΚΕΤΑ για την Τεχνητή Νοημοσύνη “AI Nucelus” που εγκαινιάσαμε πριν λίγο καιρό στη Θεσσαλονίκη, η Πατρίδα μας επενδύει σταθερά στη νέα οικονομία της γνώσης».
Τέλος, για την περιφερειακή διάσταση της καινοτομίας, ο υφυπουργός τόνισε: «Κάθε περιφέρεια γνωρίζει τις ανάγκες αλλά και τις προοπτικές ανάπτυξής της. Η διασύνδεση των τοπικών stake holders (πανεπιστήμια, ερευνητικά κέντρα, επιμελητήρια, startups κ.ά.) και οι συνέργειες που μπορούν ν΄αναπτυχθούν μεταξύ τους είναι αιχμή της προσπάθειάς μας. Το κάνουμε πολύ συγκροτημένα και μεθοδικά. Τον συντονισμό και την επιστημονική καθοδήγηση αυτού του εγχειρήματος έχει αναλάβει ένα από τα οκτώ Τομεακά Επιστημονικά Συμβούλια του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας και Καινοτομίας για την Περιφερειακή Ανάπτυξη. Στόχος η διπλή σύγκλιση αστικών κέντρων – περιφέρειας αλλά και Ε.Ε. – Ελλάδας».
