Στο πένθος βυθίστηκε ο Πύργος, το Επιτάλιο και ολόκληρη η Ηλεία μετά την τραγική συντριβή του Phantom στην Τανάγρα, όπου έχασαν τη ζωή τους δύο χειριστές κατά τη διάρκεια της αεροπορικής εκδήλωσης Athens Flying Week 2026. Ο Επισμηναγός Ιωάννης Μπλέσιας, 40 ετών, και ο Σμηναγός Δημήτριος Πέτρου, 37 ετών, δεν κατάφεραν να διαφύγουν από το αεροσκάφος και βρήκαν ακαριαίο θάνατο στο σημείο του δυστυχήματος.
Ο Ιωάννης Μπλέσιας υπηρετούσε στην 338 Μοίρα της 117 Πτέρυγας Μάχης στην Ανδραβίδα και ήταν γνωστός στην τοπική κοινωνία του Πύργου, όπου μεγάλωσε. Η είδηση του θανάτου του έχει προκαλέσει βαθιά συγκίνηση στις Ένοπλες Δυνάμεις και ιδιαιτέρως στην Πολεμική Αεροπορία.
Η οικογένειά του έχει στενούς δεσμούς με την Πολεμική Αεροπορία: ο πατέρας του, Άλκης Μπλέσιας, υπηρέτησε ως τεχνικός στην 117 Πτέρυγα Μάχης, ενώ η μητέρα του, Νάντια Μπλέσια, εργάζεται ως καθηγήτρια Αγγλικών. Ο ίδιος είχε δημιουργήσει τη δική του οικογένεια· ήταν παντρεμένος με τη φαρμακοποιό Ρούλα Κυριακοπούλου και μαζί είχαν έναν γιο, μόλις πέντε ετών.
Οι άνθρωποι που τον γνώριζαν από κοντά τον περιγράφουν ως έναν δραστήριο, χαμογελαστό και κοινωνικό άνθρωπο, με έντονη αγάπη για τις δραστηριότητες που του πρόσφεραν την αίσθηση της ελευθερίας. Πέρα από τα καθήκοντά του στον αέρα, αγαπούσε το kite surf, την ποδηλασία και τις μοτοσικλέτες.
Από μικρός είχε ασχοληθεί με τον αθλητισμό και φόρεσε τη φανέλα τοπικών ομάδων· μεταξύ άλλων αγωνίστηκε στον Ολυμπιακό Λαμπετίου και στον Πήγασο Πρασίνου. Οι ομάδες αποχαιρέτησαν δημόσια τον πρώην ποδοσφαιριστή και εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους στην οικογένεια.
Ο Ολυμπιακός Λαμπετίου σε ανακοίνωσή του τόνισε τη «βαθιά του οδύνη» και τα συλλυπητήρια προς την οικογένεια, σημειώνοντας χαρακτηριστικά πως ο Γιάννης «πέταξε ακόμα πιο ψηλά στους αιθέρες».
Από την πλευρά του, ο Πήγασος Πρασίνου έκανε λόγο για έναν «δικό του άνθρωπο», επισημαίνοντας την προσφορά, το ήθος και τις κοινές στιγμές που μοιράστηκαν στους αγωνιστικούς χώρους, και εξέφρασε τα θερμά του συλλυπητήρια στους συγγενείς.
Η εμπλοκή δύο έμπειρων χειριστών στο ίδιο αεροσκάφος και το αποτέλεσμα του δυστυχήματος ανοίγουν πλέον τον δρόμο για ενδελεχή διερεύνηση από τις αρμόδιες αρχές. Μέχρι τότε, η απώλεια του Ιωάννη Μπλέσια αφήνει ένα τραγικό κενό στην οικογένεια, τους συναδέλφους και την κοινότητα που τον θυμάται με σεβασμό και συγκίνηση.
