Στη Μονρόβια της κομητείας του Λος Άντζελες, οι μαύρες αρκούδες έχουν μετατραπεί σε καθημερινούς… «επισκέπτες πισίνας» για τον Brian Gordon και τον Ricardo Martinez. Το ζευγάρι μοιράζεται στο διαδίκτυο βίντεο από τις συναντήσεις και εξηγεί πώς κατάφερε να συνυπάρχει με αυτά τα άγρια ζώα, χωρίς να κινδυνεύει ούτε το ένα μέρος ούτε το άλλο.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το σπίτι τους βρίσκεται στους πρόποδες των βουνών San Gabriel και συνορεύει με το εθνικό δάσος Angeles, μια έκταση περίπου 700.000 στρεμμάτων. Η περιοχή φιλοξενεί γύρω στις 1.600 μαύρες αρκούδες και μόλις μετακόμισαν, άρχισαν να βλέπουν αρκούδες σχεδόν αμέσως.
Η πρώτη αντίδραση του Gordon ήταν ο φόβος. «Δεν είχα ξαναδεί ποτέ αρκούδα στη ζωή μου. Είπα, “θα χτίσουμε έναν μεγάλο τοίχο με συρματοπλέγματα”» θυμάται — σήμερα όμως παραδέχεται πως άλλαξαν τα δεδομένα. Τέσσερα χρόνια μετά, απολαμβάνει να βλέπει μια οικογένεια αρκούδων να παίζει στην πισίνα και να τρέχει στον κήπο.
Στην αρχή προσπάθησαν να απομακρύνουν τα ζώα με φωνές, κόρνες αέρα και περιστασιακά με paintball που χρησιμοποιούσε μαλακές λαστιχένιες σφαίρες. «Αλλά ένιωθα απαίσια», λέει ο Martinez. «Δεν μας άρεσε αυτό. Είπαμε πως, εφόσον δεν μπαίνουν στο σπίτι ή στα σκουπίδια, μπορούν να περνούν». Σταδιακά υιοθέτησαν λιγότερο επιθετικές μεθόδους: «Έχουμε καταλήξει σε λιγότερο επιθετικά μέσα και, ειλικρινά, λειτουργούν καλύτερα για εμάς», προσθέτει ο Gordon.
Οι επισκέψεις είναι συχνές — αρκετές φορές μέσα στην εβδομάδα. Όπως λέει ο Gordon, «Είναι εντάξει να έρχονται εδώ, να γρατζουνάνε τα δέντρα, να παίρνουν έναν υπνάκο και να πηδούν στην πισίνα αν έχει ζέστη, αρκεί να μην δημιουργούμε πρόβλημα ούτε σε αυτούς, ούτε σε εμάς». Το ζευγάρι τηρεί αυστηρά «υγιή απόσταση» και προτιμά να μένει μέσα στο σπίτι όταν οι αρκούδες είναι κοντά.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ο Martinez υποστηρίζει ότι οι μαύρες αρκούδες είναι «παρεξηγημένες». «Δεν πρόκειται να σε φάνε», τονίζει, επισημαίνοντας πως οι επιθέσεις από μαύρες αρκούδες είναι εξαιρετικά σπάνιες — στην ιστορία της Καλιφόρνια έχει καταγραφεί μόνο μία θανατηφόρα επίθεση. Παρά την κοντινή συνύπαρξη, το ζευγάρι προειδοποιεί ότι υπάρχουν και απρόοπτες στιγμές: «Έχουμε δει αρκούδες να διακόπτουν μπάρμπεκιου», αναφέρει ο Gordon, αλλά σπεύδει να προσθέσει «αλλά αν σε δουν, συνήθως απλώς απομακρύνονται».
