Το κεντρικό κορτ του Ρολάν Γκαρός μετατράπηκε αυτή την εβδομάδα σε τόπο πολιτικής αντιπαράθεσης: η μεγαλύτερη εργοδοτική οργάνωση της Γαλλίας, η Medef, επέλεξε το εμβληματικό γήπεδο για την Ετήσια Συνάντηση των Γάλλων Επιχειρηματιών (REF), όπου το αντικείμενο της συζήτησης ξεπέρασε το καθαρά οικονομικό και απέκτησε προεκλογικό στίγμα.
Θέμα της φετινής συνάντησης ήταν το «θάρρος» —ένα σαφές μήνυμα προς τους υποψήφιους για το Ελιζέ, οκτώ μήνες πριν από μία εκλογική αναμέτρηση με εξαιρετικά αβέβαιη έκβαση. Όπως τόνισε ο πρόεδρος της Medef, Πατρίκ Μαρτέν: «Οι Γάλλοι είναι ανήσυχοι. Το ίδιο και οι επιχειρηματίες». Και πρόσθεσε επισημαίνοντας το δύσκολο οικονομικό περιβάλλον: «Ολοι οι δείκτες γίνονται κόκκινοι, από το ποσοστό της φτώχειας έως τη βιωσιμότητα του χρέους μας».
Στον παρισινό «ναό του τένις» στήθηκε χθες ένα πρώτο ντιμπέιτ ανάμεσα σε επτά υποψηφίους, κινούμενους από την ακροαριστερά προς την ακροδεξιά: Ζαν-Λικ Μελανσόν, Μαρίν Τοντελιέ, Ραφαέλ Γκλικσμάν, Γκαμπριέλ Ατάλ, Εντουάρ Φιλίπ, Μπρουνό Ρεταγιό και Μαρίν Λε Πεν. Κλήθηκαν να απαντήσουν σε ερωτήσεις επιχειρηματιών και να αντιπαρατεθούν μεταξύ τους σε θέματα όπως το χρέος, οι δημόσιες δαπάνες, η επανεκβιομηχάνιση, το κόστος εργασίας, οι κανονισμοί και η φορολογία.
Ο Εντουάρ Φιλίπ, πρώην πρωθυπουργός του Εμανουέλ Μακρόν και επικεφαλής των Οριζόντων, φάνηκε ο πιο «φυσικός» συνομιλητής για το ακροατήριο της Medef. Εστίασε στη δημοσιονομική πειθαρχία, τη σταθερότητα των κανόνων, τις επενδύσεις και την ανάγκη αύξησης του χρόνου εργασίας —διατυπώνοντας ένα σαφές οικονομικό αφήγημα, παρά τις επιθέσεις για το παρελθόν του στην κυβέρνηση.
Ο Ραφαέλ Γκλικσμάν κέρδισε χώρο ως εκπρόσωπος μιας ευρωπαϊκής, παραγωγικής και προστατευτικής σοσιαλδημοκρατίας. Δεν δίστασε να χτυπήσει πολιτικά αντιπάλους, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Είμαι ο υποψήφιος που θα τολμήσει να πει ότι η λύση της Μαρίν Λε Πεν για την αντιμετώπιση του χρέους είναι να βάλει τέλος στη μετανάστευση», ενώ επισήμανε και την κινεζική βιομηχανική απειλή.
Η Μαρίν Λε Πεν, που παραμένει φαβορί στις δημοσκοπήσεις, αξιοποίησε την ευκαιρία να απευθυνθεί απευθείας στους επιχειρηματίες με αριθμούς και δεσμεύσεις: υποσχέθηκε να παρουσιάσει τον Οκτώβριο σχέδιο εξοικονόμησης 125 δισ. ευρώ για την εξυγίανση των δημόσιων οικονομικών, με παράλληλη μείωση φόρων παραγωγής, επιτάχυνση αδειοδοτήσεων, λιγότερες κανονιστικές απαιτήσεις και αλλαγές στις συντάξεις —επιστροφή στα 60 για όσους ξεκίνησαν να εργάζονται νωρίς, και στα 62 για τους υπόλοιπους.
Αντίθετα, ο Ζαν-Λικ Μελανσόν αντιμετώπισε χθες το πιο καχύποπτο ακροατήριο. Η πρότασή του για διαγραφή του 18% του γαλλικού δημόσιου χρέους που κατέχει η ΕΚΤ, με το επιχείρημα ότι πρόκειται ουσιαστικά για χρέος «προς τον εαυτό μας», προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Ο Εντουάρ Φιλίπ προειδοποίησε ότι κάτι τέτοιο «θα έκλεινε στη Γαλλία την πρόσβαση στις αγορές», χαρακτηρίζοντας τις δηλώσεις του «πολύ επικίνδυνες». Ο Μελανσόν ήταν ο πιο συγκρουσιακός των «7» και έστειλε μήνυμα στους επιχειρηματίες: «Αν δεν αυξήσετε τους μισθούς, δεν θα γελάτε για πολύ, γιατί θα έρθει η ύφεση».
Η πιο αιχμηρή φράση της βραδιάς, πάντως, αποδόθηκε —υποκειμενικά— στην οικολόγο Μαρίν Τοντελιέ: «Η αδράνεια απέναντι στην κλιματική αλλαγή», είπε, «κοστίζει πέντε φορές περισσότερο από τη δράση».
Το πραγματικό τεστ για τους υποψηφίους δεν ήταν τόσο να κερδίσουν το ακροατήριο του Medef, όσο να καταφέρουν να μετατρέψουν τα οικονομικά τους μηνύματα σε ένα ευρύτερο προεκλογικό αφήγημα που θα σταθεί στην επικείμενη εκστρατεία.
