Αρχαία ετρουσκική λιμενική κατασκευή του 4ου αιώνα π.Χ.
Μια εκτεταμένη λιμενική εγκατάσταση των Ετρούσκων, βυθισμένη σε πολύ ρηχά νερά και μόλις 130 μέτρα από το ιερό της Punta della Vipera, έφερε στο φως ομάδα υποβρύχιων αρχαιολόγων και γεωλόγων από το Πανεπιστήμιο Sapienza της Ρώμης και το Κέντρο Θαλάσσιων Μελετών. Η ανακάλυψη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Cultural Heritage, αποκαλύπτει τα παλαιότερα γνωστά ίχνη αγκυροβολίου που σχετίζονται με ετρουσκικό ναό.
Το λιμενικό συγκρότημα έχει σχήμα L: εκτείνεται περίπου 60 μέτρα παράλληλα με την ακτή και άλλα 35 μέτρα προς τη θάλασσα, σχηματίζοντας μια προστατευμένη λεκάνη περίπου 3.000 τετραγωνικών μέτρων. Τα λαξευτά λιθόκτιστα μπλοκ εντοπίστηκαν στον βυθό σε βάθος από μισό έως δύο μέτρα και καλύπτονται από θαλάσσια βλάστηση, γεγονός που εξηγεί γιατί παρέμειναν αθέατα για αιώνες.
Οι λεπτομερείς εργασίες αποτύπωσης αποκάλυψαν δύο κύριες ευθυγραμμίσεις λαξευτών δόμων. Η πρώτη, κάθετη προς την ακτή, ξεκινά από τον τοίχο μιας σύγχρονης ιδιωτικής βίλας και εκμεταλλεύεται μια φυσική βραχώδη εξαγωγή, όπου οι Ετρούσκοι τοποθέτησαν τετραγωνισμένους λίθους για να σχηματίσουν σταθερή αποβάθρα. Η δεύτερη, παράλληλη με την ακτή, αποτελείται από δύο σειρές λαξευτών λίθων με εσωτερικό γέμισμα από πέτρες και βότσαλα και λειτουργούσε ως κυματοθραύστης.
Ένα ιδιαίτερο τεχνικό στοιχείο είναι το στενό κανάλι πλάτους 0,6 μέτρων που διασχίζει τον παράλληλο προβλήτα, επιτρέποντας την ανανέωση του νερού και την πρόληψη των προσχώσεων. Δίπλα σε αυτό, ένας μεγάλος διαβρωμένος δόμος φαίνεται ότι λειτουργούσε ως προκυμαία, απορροφώντας την ενέργεια των κυμάτων. Στο βορειοδυτικό άκρο του παράλληλου προβλήτα συναντάται μια κυκλική συγκέντρωση δόμων, πιθανώς πύργος ή πλατφόρμα πρόσδεσης, παρόμοια με ευρήματα της Βόρειας Αφρικής.
Η προστατευμένη λεκάνη επέτρεπε τον ελιγμό σκαφών μήκους 15 έως 20 μέτρων, εξυπηρετώντας την παράκτια κυκλοφορία μεταξύ ετρουσκικών πόλεων και της ευρύτερης Μεσογείου. Τα αρχαιότερα κατάλοιπα συνδέουν αυτό το λιμάνι με το κοντινό ιερό της Punta della Vipera — αφιερωμένο στη θεά Minerva — του οποίου η είσοδος στρεφόταν προς τη θάλασσα, υποδεικνύοντας ότι οι πιστοί έφταναν δια θαλάσσης και ανέβαιναν στο ιερό μέσω ιερής οδού.
Η σύνδεση ναού και λιμανιού ενισχύεται από τον εντοπισμό φοινικικών/καρχηδονιακών νομισμάτων και κεραμιδιών τόσο στο ιερό όσο και στη λιμενολεκάνη. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι πλοία από την Καρχηδόνα αγκυροβολούσαν στον προβλήτα, εντάσσοντας την περιοχή στο δίκτυο εμπορικών δρόμων που συνέδεαν τις ετρουσκικές πόλεις με τη Σαρδηνία, την Ιταλία και τη Βόρεια Αφρική.
Για τη χρονολόγηση της κατασκευής οι επιστήμονες συνδύασαν το σημερινό βάθος των καταλοίπων με το εκτιμώμενο ύψος του αρχικού προβλήτα. Τα δεδομένα δείχνουν ότι η στάθμη της θάλασσας ήταν κατά 1,2 έως 1,4 μέτρα χαμηλότερη απ’ ό,τι σήμερα, τοποθετώντας το έργο μεταξύ 6ου και 3ου αιώνα π.Χ. Η κατασκευή με λαξευτούς δόμους καλκαρενίτη, χωρίς χρήση υδραυλικού κονιάματος, ενισχύει την προρωμαϊκή προέλευση του λιμανιού.
Η ανακάλυψη έγινε μέσω ερευνητικής εκστρατείας σε ρηχά νερά με χρήση drones και ελαφρού καταδυτικού εξοπλισμού. Παρά το μικρό βάθος — λιγότερο από δύο μέτρα σε πολλά σημεία — τα κατάλοιπα διατηρούν στοιχεία της αρχικής αρχιτεκτονικής, αν και μόνο τμήμα του αρχικού έργου παραμένει: πολλοί δόμοι αφαιρέθηκαν και επαναχρησιμοποιήθηκαν σε μεταγενέστερες εποχές.
Η εκτεταμένη αποδόμηση σχετίζεται, εν μέρει, με την κατασκευή ρωμαϊκής αγροτικής έπαυλης στα τέλη του 1ου αιώνα π.Χ., όταν λίθοι πιθανόν μεταφέρθηκαν για την ανέγερση γειτονικών εγκαταστάσεων, όπως η ιχθυοδεξαμενή Guardiole. Ωστόσο, σε περιοχές όπου η αφαίρεση ήταν δύσκολη, τα θεμέλια διασώζονται, προσφέροντας πολύτιμες πληροφορίες για την αρχική μορφή.
Τεχνικά, το λιμάνι ακολουθεί πρότυπα που συναντώνται στη φοινικική και την ελληνική Μεσόγειο και παραπέμπει σε λιμάνια όπως της Τύρου, της Σιδώνας, της Ατλίτ και της Αμαθούντας στην Κύπρο. Το εύρημα αλλάζει τα μέχρι τώρα δεδομένα για τις ετρουσκικές λιμενικές υποδομές, που ως τώρα ήταν ελάχιστα τεκμηριωμένες, και προσθέτει κρίσιμο στοιχείο στην κατανόηση της ετρουσκικής θαλασσοκρατορίας.
Οι ερευνητές τονίζουν την ανάγκη για περαιτέρω έρευνες, καθώς τα ευρήματα ενδέχεται να αποτελούν την αρχαιότερη γνωστή μαρτυρία αγκυροβολίου συνδεδεμένου με ετρουσκικό ναό. Προς το παρόν, το λιμάνι της Punta della Vipera παραμένει βυθισμένο, σιωπηλή μαρτυρία μιας εποχής όπου η θάλασσα λειτουργούσε ως ιερό μονοπάτι για τους Ετρούσκους.
