Σφοδρή αντίδραση από το Κρεμλίνο προκάλεσε η απόφαση της Μεγάλης Βρετανίας να μοιραστεί με την Ουκρανία διαβαθμισμένες πληροφορίες για βρετανικά εξαρτήματα του πυραύλου κρουζ μεγάλου βεληνεκούς SCALP, με τη Μόσχα να κατηγορεί το Λονδίνο ότι «ρίχνει λάδι στη φωτιά».
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ έφτασε τη Δευτέρα (24/8) στο Κίεβο, στο πρώτο του ταξίδι στο εξωτερικό μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, και κατά την επίσκεψή του αναμένεται να ανακοινώσει νέα βρετανική στήριξη που στοχεύει στην ενίσχυση της ικανότητας της Ουκρανίας να παράγει στο εσωτερικό της πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς.
Πριν από συνάντηση με δυτικούς εταίρους στο Κίεβο, ο Μπέρναμ τόνισε: «Παρά τις σκανδαλώδεις ρωσικές απειλές εναντίον της χώρας μου, θα συνεχίσουμε να υποστηρίζουμε την άμυνα της Ουκρανίας. Ξέρω ότι χρειάζεστε περισσότερη βοήθεια για να προστατεύσετε τον ουρανό και τους πολίτες σας».
Από τη Μόσχα, ωστόσο, έρχεται σκληρή κριτική. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ κατηγόρησε τη Βρετανία ότι επιχειρεί να υπονομεύσει κάθε προοπτική ειρηνευτικής διευθέτησης, με τη ρητορική του να μην αφήνει περιθώρια παρερμηνειών: «Η Βρετανία εμπλέκεται σε αυτόν τον πόλεμο στο πλευρό του καθεστώτος του Κιέβου. Η Βρετανία μεθοδικά και τακτικά ρίχνει λάδι στη φωτιά και μεθοδικά και τακτικά καταστρώνει σχέδια για να εμποδίσει ακόμη και την ελάχιστη πρόοδο στη διαδικασία ειρηνικής διευθέτησης».
Ο Πεσκόφ προχώρησε περαιτέρω, δηλώνοντας ότι ο ρωσικός στρατός συγκεντρώνει στοιχεία προκειμένου να εντοπίσει πιθανές εγκαταστάσεις παραγωγής πυραύλων στην Ουκρανία και στη συνέχεια να τις καταστρέψει.
Η Μόσχα είχε ήδη προειδοποιήσει τη Βρετανία την προηγούμενη εβδομάδα για απροσδιόριστες «συνέπειες» εξαιτίας της προμήθειας drones στην Ουκρανία. Η Ρωσία κατηγόρησε το Λονδίνο ότι αυξάνει την εμπλοκή του στον πόλεμο, μετά από αναφορές ότι βρετανικής κατασκευής drones χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά σε πλήγματα μεγάλης εμβέλειας εναντίον στόχων στη Ρωσία. Ο Μπέρναμ είχε δηλώσει τότε ότι η Βρετανία παραμένει «100%» δεσμευμένη στη στήριξη της Ουκρανίας απέναντι σε αυτόν τον «παράνομο πόλεμο».
Παράλληλα, ο Πεσκόφ αναφέρθηκε στις επιπτώσεις των ουκρανικών επιθέσεων στις ρωσικές εξαγωγές σιτηρών, επισημαίνοντας ότι οι επιθέσεις από τις δύο πλευρές έχουν οδηγήσει σε κλείσιμο τερματικών σταθμών και σε καθυστερήσεις ή ακυρώσεις φορτίων για δεκάδες πλοία, εν μέσω της περιόδου αιχμής των εξαγωγών.
«Μέτρα έχουν προσδιοριστεί και θα αναπτυχθούν περαιτέρω, διασφαλίζοντας ότι όλα τα σιτηρά που προορίζονται για εξαγωγή μεταφέρονται εγκαίρως και πλήρως», δήλωσε ο Πεσκόφ. Ο Βλαντίμιρ Πούτιν είχε παραδεχθεί την περασμένη εβδομάδα ότι η Ρωσία αντιμετωπίζει προβλήματα στις εξαγωγές αγροτικών προϊόντων, διαβεβαιώνοντας ωστόσο ότι θα τα αντιμετωπίσει και πως δεν θα υπάρξουν ελλείψεις στις διεθνείς αγορές. Σύμφωνα με τον Ρώσο πρόεδρο, η χώρα διαθέτει περίπου 60 εκατομμύρια τόνους σιτηρών προς εξαγωγή αυτή την περίοδο. Οι ρωσικές εξαγωγές αναμένεται να φτάσουν τους 2,2 εκατομμύρια μετρικούς τόνους τον Αύγουστο, από 1,95 εκατομμύρια τον Ιούλιο, σύμφωνα με τον οίκο Sovecon.
