Ο Φρανκ Μπερντ, ο ντράμερ που για πάνω από μισό αιώνα έδινε τον ρυθμό στους ZZ Top, έχασε τη ζωή του σε ηλικία 77 ετών, όπως ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος του συγκροτήματος.
Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, ο Μπερντ απεβίωσε ενώ βρισκόταν υπό φροντίδα ξενώνα στο ράντσο του στο Ρίτσμοντ του Τέξας, έχοντας στο πλευρό του μέλη της οικογένειάς του.
Frank Beard, the longtime, hard-shuffling drummer for Texas rock greats ZZ Top, has died at age 77https://t.co/XdKMNBiWp7
googletag.cmd.push(function() { googletag.display(‘300x250_m1’); });— Rolling Stone (@RollingStone) August 18, 2026
Τον Μάρτιο του 2025 οι ZZ Top είχαν ανακοινώσει ότι ο Μπερντ αποχωρούσε προσωρινά από την περιοδεία προκειμένου να αντιμετωπίσει ένα πρόβλημα υγείας, με το συγκρότημα τότε να εκφράζει την ελπίδα για γρήγορη ανάρρωσή του.
Γεννημένος στις 11 Ιουνίου 1949 στο Φράνκστον του Τέξας, ο Μπερντ ξεκίνησε την καριέρα του το 1969 στους The Moving Sidewalks, όπου έπαιζε μαζί με τον Μπίλι Γκίμπονς. Το γκρουπ μετονομάστηκε σύντομα σε ZZ Top και, με την προσθήκη του Ντάστι Χιλ στο μπάσο, διαμορφώθηκε η κλασική τριπλέτα που θα έμενε στην ιστορία του rock.
Οι ZZ Top κυκλοφόρησαν το πρώτο τους άλμπουμ, «ZZ Top’s First Album», το 1971 και ακολούθησε το «Rio Grande Mud» το 1972. Η μεγάλη αναγνώριση ήρθε με το «Tres Hombres» (1973), που περιλάμβανε το σπουδαίο «La Grange» —ένα από τα κομμάτια που καθόρισαν το blues-rock ύφος του συγκροτήματος.
Η σταθερή, δυναμική και με groove παρουσία του Μπερντ στα ντραμς υπήρξε θεμελιώδης για τον ήχο των ZZ Top. Η καριέρα τους περιλάμβανε 15 στούντιο άλμπουμ, εννέα από τα οποία έφτασαν σε χρυσή ή πλατινένια διάκριση στις ΗΠΑ, ενώ το εμπορικό τους ρεκόρ ήρθε με το «Eliminator» (1983), που πούλησε πάνω από 10 εκατομμύρια αντίτυπα στις ΗΠΑ και γέννησε επιτυχίες όπως τα «Sharp-Dressed Man», «Gimme All Your Lovin’» και «Legs».
Καθ’ όλη τη διάρκεια της πορείας του, ο Μπερντ συμμετείχε σε επιτυχίες όπως τα «Tush», «I’m Bad, I’m Nationwide», «Tube Snake Boogie», «Jesus Just Left Chicago», «Cheap Sunglasses», «I Thank You», «Beer Drinkers & Hell Raisers» και «Heard It on the X», συμβάλλοντας αποφασιστικά στη διαμόρφωση της ταυτότητας του συγκροτήματος.
Παρά το επώνυμό του, ο Μπερντ ήταν το μόνο μέλος της κλασικής σύνθεσης που δεν φορούσε τη χαρακτηριστική μακριά γενειάδα που είχαν ο Μπίλι Γκίμπονς και ο Ντάστι Χιλ —μια ειρωνεία που συνόδευε συχνά την εικόνα του συγκροτήματος. Το 2004 οι ZZ Top εισήχθησαν στο Rock and Roll Hall of Fame.
Στα πρώτα χρόνια της καριέρας του αντιμετώπισε προβλήματα με την κατάχρηση ουσιών και, στις αρχές της δεκαετίας του 1980, μπήκε οικειοθελώς σε κέντρο αποτοξίνωσης. Το συγκρότημα πλέον διέκοψε τη δραστηριότητά του, δίνοντάς του τον χρόνο που χρειαζόταν για να ανακάμψει.
Ο Φρανκ Μπερντ παντρεύτηκε δύο φορές. Από το 1982 ήταν έγγαμος με τη Ντέμπι Μέρεντιθ, η οποία τον επιβιώνει μαζί με τα τρία παιδιά τους.
Ο μπασίστας και ιδρυτικό μέλος των ZZ Top, Ντάστι Χιλ, πέθανε τον Ιούλιο του 2021 σε ηλικία 72 ετών. Με τον θάνατο του Φρανκ Μπερντ, ο Μπίλι Γκίμπονς είναι πλέον το μοναδικό εν ζωή μέλος της κλασικής σύνθεσης των ZZ Top.
ZZ Top La Grange (Live 1982)
Remembering legendary drummer Frank Beard, who passed away on August 17th, 2026, at 77.
His rock-solid backbeat helped drive ZZ Top’s unmistakable sound for more than five decades. What a drummer, what a band. #RIP #FrankBeard pic.twitter.com/RBESMtcVzL
— Music Jim (@MusicJim2) August 18, 2026
