Η επιδημία Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό εξελίσσεται με ταχύ ρυθμό, καθώς οι υγειονομικές αρχές καταγράφουν χιλιάδες κρούσματα και βαριές απώλειες σε ανθρώπινες ζωές. Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της ΛΔ Κονγκό, έχουν αναφερθεί 4.566 εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα του ιού Έμπολα, ενώ η επιδημία έχει στοιχίσει τη ζωή σε 2.128 ανθρώπους μέχρι στιγμής.
Τα εργαστηριακά επιβεβαιωμένα περιστατικά έχουν εντοπιστεί σε έξι επαρχίες: Ιτούρι, Βόρειο Κίβου, Νότιο Κίβου, Άνω Ουελέ, Κάτω Ουελέ και Τσόπο. Στην εβδομαδιαία ενημέρωσή του ο Ζαν Κασεγιά ανέφερε ρητά κρούσματα στην πόλη Μπουτά της επαρχίας Κάτω Ουελέ, επιδημιολογικό στοιχείο που επιτείνει τους φόβους για διάχυση σε απομακρυσμένες και δύσβατες περιοχές.
Ο διευθυντής των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής (Africa CDC), Ζαν Κασεγιά, προειδοποιεί ότι η επιδημία μπορεί να εξελιχθεί «στη χειρότερη που έχει καταγραφεί ποτέ» εάν δεν τεθεί υπό έλεγχο. Σημειώνει επίσης ότι ο παρόν απολογισμός αφορά κυρίως τους τελευταίους τρεις μήνες, μετά την επίσημη κήρυξη της επιδημίας.
Όπως εξήγησε ο ίδιος, «Όλες οι μελέτες που έχουμε στα χέρια μας υποδηλώνουν ότι η επιδημία ξεκίνησε γύρω στον Φεβρουάριο, δεν έχουμε ιδέα τι συνέβη μεταξύ Φεβρουαρίου και Μαΐου». Η επιδημία κηρύχθηκε επισήμως στις 15 Μαΐου, γεγονός που σημαίνει ότι μεγάλο τμήμα της αρχικής εξάπλωσης παραμένει ανεξιχνίαστο.
Ο Κασεγιά προειδοποίησε ακόμη ότι «Εάν δεν σταματήσουμε αυτό το επιδημικό κύμα, θα διαρκέσει πάνω από έναν χρόνο», υπογραμμίζοντας τον αυξημένο κίνδυνο μετάδοσης σε άλλες αφρικανικές χώρες και την ανάγκη για άμεση παρέμβαση σε επίπεδο δημόσιας υγείας.
Η τρέχουσα έξαρση αποδίδεται στο στέλεχος Bundibugyo, για το οποίο προς το παρόν δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο ούτε συγκεκριμένη θεραπεία. Ο ιός Έμπολα έχει προκαλέσει την τελευταία πεντηκονταετία τον θάνατο περισσότερων από 15.000 ανθρώπων στην Αφρική, γεγονός που αυξάνει την ανησυχία για την τωρινή εξέλιξη και την ανάγκη ενίσχυσης των μέτρων επιτήρησης, πρόληψης και φροντίδας των ασθενών.
