Η ξηρασία στην Αγγλία έβγαλε από τα νερά του ταμιευτήρα Rutland Water τα πέτρινα θεμέλια ενός χαμένου χωριού: το Nether Hambleton, που είχε κατεδαφιστεί και πλημμυρίσει πριν από πάνω από μισό αιώνα.
Το Nether Hambleton, στην περιοχή East Midlands, θυσιάστηκε τη δεκαετία του 1970 για τη δημιουργία του Rutland Water — τότε της μεγαλύτερης τεχνητής λίμνης της Ευρώπης, αφού πλημμύρισαν πάνω από 3.000 στρέμματα γης. Σήμερα, οι ασυνήθιστα χαμηλές στάθμες του νερού αποκαλύπτουν ξανά πέτρινες κατασκευές και τα περιγράμματα κτιρίων που είχαν εξαφανιστεί κάτω από το νερό.
Η κατασκευή του ταμιευτήρα, με φράγμα στην κοιλάδα Gwash κοντά στο Empingham, ολοκληρώθηκε το 1976, ενώ η πλημμύρα διήρκεσε τρία επιπλέον χρόνια, σύμφωνα με τον οργανισμό Leicestershire and Rutland Wildlife Trust. Οι κάτοικοι του Nether Hambleton μετεγκαταστάθηκαν σε γειτονικές περιοχές, ενώ η ενορία Hambleton σήμερα υπάρχει μόνο ως Upper Hambleton, στο κέντρο της χερσονήσου που σχηματίστηκε στο μέσον του ταμιευτήρα.
UK
England’s record-breaking drought has revealed the remains of a fascinating lost village which was demolished and flooded half a century ago to create a reservoir.
Stonework and the outlines of buildings in Nether Hambleton can now be seen because of the low water levels at… pic.twitter.com/VwMwdx5LC7
googletag.cmd.push(function() { googletag.display(‘300x250_m2’); });— News News News (@NewsNew97351204) August 11, 2026
Σε κανονικές συνθήκες, ο ταμιευτήρας φτάνει σε βάθος τα 34 μέτρα. Όμως οι εξαιρετικά ξηρές καιρικές συνθήκες των τελευταίων μηνών έχουν μειώσει δραστικά τα επίπεδα, αποκαλύπτοντας σήμερα τα πέτρινα κατάλοιπα του κατεδαφισμένου χωριού.
Τα στοιχεία της Υπηρεσίας Περιβάλλοντος δείχνουν ραγδαία μείωση των αποθεμάτων: τα επίπεδα των ταμιευτήρων της Αγγλίας έπεσαν κατά 16% τον Ιούλιο, τη μεγαλύτερη μηνιαία πτώση εδώ και τουλάχιστον 30 χρόνια. Περίπου τα τρία τέταρτα της χώρας και ολόκληρη η Ουαλία βρίσκονται πλέον σε επίσημες συνθήκες ξηρασίας, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες και η σοβαρή έλλειψη βροχοπτώσεων εξαντλούν τα αποθέματα νερού.
Η βροχόπτωση στην περιοχή East Midlands ήταν κάτω από το μέσο όρο για πέντε συνεχόμενους μήνες. Η άνοιξη και το καλοκαίρι καταγράφηκαν ως η πιο ξηρή περίοδος από το 1995, ενώ ο Ιούλιος ήταν ο πιο ξηρός μήνας στην ιστορία. Τα συνολικά ύψη βροχής για τον Ιούλιο χαρακτηρίστηκαν ως εξαιρετικά χαμηλά σε όλες τις αγγλικές περιοχές, με εξαίρεση τη βορειοδυτική, όπου ήταν ο δεύτερος πιο ξηρός Ιούλιος που έχει καταγραφεί.
Στη νοτιοανατολική Αγγλία η βροχόπτωση έφτασε μόλις το 1% του αναμενόμενου μέσου όρου. Σε περιοχές όπως το Hampshire, το Isle of Wight και το West Sussex δεν έχει σημειωθεί βροχή για περίπου δύο μήνες.
Η Υπηρεσία Περιβάλλοντος αναφέρει ότι το 71,3% της Αγγλίας βιώνει πλέον μια «ξαφνική ξηρασία», όπου ο συνδυασμός χαμηλών βροχοπτώσεων και υψηλών θερμοκρασιών προκαλεί ταχεία επιδείνωση των συνθηκών. Το Ηνωμένο Βασίλειο προετοιμάζεται για το πέμπτο κύμα καύσωνα της χρονιάς, με τη Μετεωρολογική Υπηρεσία να προβλέπει θερμοκρασίες που θα αγγίξουν και πάλι τα μέσα 30άρια αυτή την εβδομάδα.
Αναμένονται μικρή πτώση της θερμοκρασίας και κάποιες βροχές το Σαββατοκύριακο, όμως οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι δεν θα είναι αρκετές για να αποκαταστήσουν τα επίπεδα των υδάτων.
Ο Tony Grayling, Strategic Drought Lead της Υπηρεσίας Περιβάλλοντος και Πρόεδρος της National Drought Group, δήλωσε τη Δευτέρα: «Οι συνθήκες ξηρασίας επιδεινώνονται και θα συνεχίσουν να επιδεινώνονται μέχρι να σημειωθούν σημαντικές και διαρκείς βροχοπτώσεις».
