Ο Μάριο Χεζόνια επέστρεψε και επίσημα στο NBA για λογαριασμό των Κλίβελαντ Καβαλίερς, που ανακοίνωσαν τον Κροάτη διεθνή φόργουορντ (1995, 2,06μ.) στις 31 Ιουλίου.
Οι Κλίβελαντ Καβαλίερς συμφώνησαν με τον έμπειρο φόργουορντ για την επιστροφή του στην κορυφαία λίγκα μετά από σχεδόν έξι χρόνια, για ένα έτος με μεικτές απολαβές στα 2.800.000 δολάρια. Την περασμένη σεζόν με τη Ρεάλ Μαδρίτης ο Χεζόνια μέτρησε 13,3 πόντους, 4 ριμπάουντ και 2,4 ασίστ ανά 22’36” συμμετοχής μέσο όρο.
Στο αντίο του στη Ρεάλ Μαδρίτης, ο Χεζόνια αποφάσισε να κρατήσει ως αναμνήσεις μόνο τις καλές, όπως ανέφερε, προσθέτοντας ότι ελπίζει ο δρόμος του να τον ξαναφέρει στην Ισπανία κάποια στιγμή για λογαριασμό της Βασίλισσας.
Αναλυτικά όσα ανέφερε:
«Ύστερα από πολλή σκέψη τον τελευταίο μήνα, αποφάσισα να κρατήσω μόνο τα καλά.
Κατά τη διάρκεια της θητείας μου στη Μαδρίτη, είχα την τύχη να μοιραστώ τα αποδυτήρια και τη ζωή μου με εξαιρετικούς συμπαίκτες και προπονητές, ανθρώπους με τους οποίους ξέρω ότι θα διατηρήσω μια σχέση για όλη μου τη ζωή. Με τον καιρό έμαθα, αργά και συχνά με δυσκολία, ότι το πραγματικό μεγαλείο ενός ανθρώπου φαίνεται ακριβώς μέσα από αυτό. Με γεμίζει βαθιά χαρά το ότι μοιράστηκα ένα τόσο σημαντικό κομμάτι της καριέρας μου με τόσο κοντινούς και ξεχωριστούς ανθρώπους.
Κατάφερα επίσης κάτι πολύ δύσκολο, που θα κουβαλώ μαζί μου με τον μεγαλύτερο σεβασμό και αγάπη για όλη μου τη ζωή: τη σύνδεση με τους φιλάθλους της Μαδρίτης. Υπήρξαν βράδια που σίγουρα σας έκανα να χάνετε την υπομονή σας με κάποιο τρίποντο που μόνο ο Μάριο θα μπορούσε να επιχειρήσει, χωρίς να πει τίποτα σε κανέναν… και τόσες άλλες στιγμές που εσείς με κάνατε να τη χάνω εγώ. Υποθέτω πως έτσι είναι οι σχέσεις που πραγματικά αξίζουν.
Από την πρώτη κιόλας μέρα, το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο για μένα: να κερδίσουμε τα πάντα. Και το πετύχαμε: αγώνες, μάχες, τίτλους… ΤΑ ΠΑΝΤΑ! Όμως, αν κάποιος κατάφερε να με κερδίσει για πάντα, αυτοί είστε εσείς.
Μου μάθατε τι σημαίνει η ζεστασιά ενός συλλόγου που βιώνεται σαν οικογένεια. Με κάνατε πραγματικό νικητή. Η ένωση της νοοτροπίας, του χαρακτήρα, της προσωπικότητάς μου και του αγωνιστικού μου πνεύματος με το DNA της Ρεάλ Μαδρίτης είναι, χωρίς αμφιβολία, ένα από τα καλύτερα πράγματα που μου συνέβησαν στη ζωή.
Το κατάλαβα πολύ γρήγορα, ίσως νωρίτερα απ’ όσο φανταζόμουν: αυτό ήταν το μέρος μου. Όμως έφτασε εκείνη η στιγμή που πίστευα πως δεν θα ερχόταν ποτέ: να φύγω από τη Ρεάλ Μαδρίτης, να φύγω από το σπίτι μου.
Μια απόφαση που δεν προέρχεται από έλλειψη αγάπης προς εσάς ούτε από έλλειψη διάθεσης να συνεχίσω να παλεύω για αυτή τη φανέλα, αλλά από τις συνθήκες που με οδήγησαν να ακολουθήσω έναν διαφορετικό δρόμο.
Σας ευχαριστώ από τα βάθη της καρδιάς μου για τον τρόπο με τον οποίο με αντιμετωπίσατε από την πρώτη μέρα. Πάντα προσπαθούσα να ανταποδώσω αυτή την αγάπη, μένοντας όσο πιο κοντά γινόταν σε εσάς: πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τους αγώνες, στο Ίδρυμα, στην πόλη και, πάνω απ’ όλα, μέσα στο γήπεδο, δίνοντας τα πάντα σε κάθε φάση για να βοηθήσω την ομάδα να κερδίσει.
Και ήταν ακριβώς εκεί που ένιωσα περισσότερο τη στήριξή σας: στις καλές αλλά και στις δύσκολες στιγμές!
Τώρα συνεχίζω τον δρόμο μου με την ίδια χαρά και την ίδια φιλοδοξία με την οποία ήρθα. Με γνωρίζετε. Εύχομαι οι δρόμοι μας να συναντηθούν ξανά κάποια μέρα.
Σας εύχομαι ό,τι καλύτερο. Θα παρακολουθώ πάντα την ομάδα από κοντά.
Ευυχαριστώ! Ζήτω η Ρεάλ Μαδρίτης και τίποτα άλλο!
Θα ήθελα επίσης να ευχαριστήσω τον πρόεδρο, Φλορεντίνο Πέρεθ, καθώς και όλους τους ανθρώπους που εργάζονται στον σύλλογο, για αυτά τα τόσο όμορφα χρόνια.
Θέλω επίσης να ευχαριστήσω τον Αλμπέρτο Ερέρος και τον Ρούντι Φερνάντεθ για τον επαγγελματισμό τους, για τα καλά λόγια που είχαν πάντα για μένα, τόσο ιδιωτικά όσο και δημόσια, και για τη στήριξη που μου έδειχναν διαρκώς.
Και, ιδιαίτερα, τον Χουάν Κάρλος Σάντσεθ, για όλα όσα μου πρόσφερε και για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκε το συμβόλαιό μου, ώστε να μπορέσω να συνεχίσω να κυνηγώ το όνειρό μου να αγωνιστώ στο NBA. Θα του είμαι αιώνια ευγνώμων.
Μακάρι όλοι οι άνθρωποι να ήταν τόσο σοβαροί, τόσο ειλικρινείς και τόσο εύκολοι στην κατανόηση. Πάντα θα εκτιμώ τις σχέσεις που χτίζονται πάνω στον λόγο, τον σεβασμό και την εμπιστοσύνη. Αυτές είναι αξίες που θεωρούσα πάντοτε θεμελιώδεις και που θα συνεχίσω να τιμώ όπου κι αν βρεθώ».
