Σε ηλικία 93 ετών έφυγε από τη ζωή ο Ιωάννης Βαρβιτσιώτης, εξέχουσα μορφή της μεταπολεμικής πολιτικής ζωής και πρώην υπουργός της Νέας Δημοκρατίας. Ο ιστορικός πολιτικός άφησε την τελευταία του πνοή το απόγευμα της Κυριακής στο σπίτι του στην Αθήνα, ανήμερα των γενεθλίων του.
Ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης γεννήθηκε στην Αθήνα στις 2 Αυγούστου 1933. Σπούδασε Νομικά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και συνέχισε με μεταπτυχιακές σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Φράιμπουργκ της τότε Δυτικής Γερμανίας, ειδικευόμενος στο Εταιρικό Δίκαιο. Αναγορεύτηκε διδάκτωρ της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών το 1960 και την ίδια χρονιά ξεκίνησε την πολιτική του διαδρομή με την εμπιστοσύνη του Κωνσταντίνου Καραμανλή.
Πρωτοεξελέγη βουλευτής το 1961 και επανεξελέγη στις εκλογικές αναμετρήσεις του 1963 και του 1964, διατηρώντας σχεδόν ανελλιπώς την παρουσία του στο Κοινοβούλιο και μετά τη μεταπολίτευση. Κατά την περίοδο της δικτατορίας συμμετείχε σε αντιστασιακές πρωτοβουλίες υπέρ της αποκατάστασης της Δημοκρατίας, συνελήφθη το 1968 και κρατήθηκε σε απομόνωση στο ΕΑΤ/ΕΣΑ.
Μετά την αποκατάσταση της Δημοκρατίας εντάχθηκε στην Κυβέρνηση Εθνικής Ενότητας ως υφυπουργός Εσωτερικών και ακολούθως ανέλαβε σειρά κορυφαίων θέσεων: υφυπουργός Εξωτερικών, υπουργός Εμπορίου, υπουργός Εθνικής Παιδείας και Θρησκευμάτων, υπουργός Εθνικής Άμυνας και υπουργός Δικαιοσύνης. Παράλληλα υπηρέτησε ως αντιπρόεδρος του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (1985-1996) και ως αντιπρόεδρος της Νέας Δημοκρατίας.
Ο Ιωάννης Βαρβιτσιώτης υπήρξε επίσης συγγραφέας πολυάριθμων νομικών και πολιτικών μελετών, καθώς και άρθρων πολιτικού και κοινωνικού περιεχομένου. Για τη μακρά προσφορά του στην πολιτική ζωή τιμήθηκε από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Κάρολο Παπούλια με τον Μεγαλόσταυρο του Τάγματος του Φοίνικος και έλαβε ανώτατες διακρίσεις από ξένα κράτη.
Αφήνει πίσω του τέσσερα παιδιά: τον πρώην υπουργό Μιλτιάδη Βαρβιτσιώτη, τη δημοσιογράφο Ελένη Βαρβιτσιώτη, καθώς και τον Θωμά και τον Κωνσταντίνο Βαρβιτσιώτη.
Ο Αντώνης Σαμαράς, μόλις πληροφορήθηκε την απώλεια, έκανε την ακόλουθη δήλωση: «Ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης υπήρξε ένας ευπατρίδης πολιτικός, μετριοπαθής, με ήθος, με αρχές και αξίες και με πολυετή μεγάλη προσφορά στην Παράταξη. Βαθύτατα καλλιεργημένος και με ιδιαίτερη σχέση με τον ελληνικό πολιτισμό, αγάπησε βαθιά την Ελλάδα και την ιδιαίτερη πατρίδα του τη Λακωνία. Τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια στην οικογένειά του».
Ανάρτηση για την απώλειά του έκανε ο αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης, Κωστής Χατζηδάκης, αναφέροντας ότι ο εκλιπών υπήρξε «ένας από τους πυλώνες της παράταξης» χαρακτηρίζοντάς, μεταξύ άλλων, τον Ιωάννη Βαρβιτσιώτη ως ένα «στέλεχος με κύρος, ήθος, σοβαρότητα και διαχρονική παρουσία. Πάντοτε με μεγάλη δημοφιλία στους ψηφοφόρους της Νέας Δημοκρατίας και με εκτίμηση από όλους τους αρχηγούς του κόμματος, με πρώτο τον Κωνσταντίνο Καραμανλή».
