Σε ποινή κάθειρξης 15 ετών καταδίκασε δικαστήριο της Τζόρτζια τον Κόλιν Γκρέι, τον πατέρα του 14χρονου που πριν από μερικούς μήνες σκότωσε τέσσερα άτομα σε λύκειο, χρησιμοποιώντας ένα τουφέκι εφόδου που, όπως προέκυψε, του είχε δωρίσει ο ίδιος τα Χριστούγεννα του 2023.
Η υπόθεση θεωρείται από τις πρώτες στις ΗΠΑ όπου γονέας διώκεται ποινικά για επίθεση με πυροβόλο όπλο που διέπραξε το παιδί του, και σημειώνει την αυξανόμενη προσέγγιση της δικαιοσύνης απέναντι στην ευθύνη των γονέων σε περιστατικά ένοπλης βίας.
Το τουφέκι τύπου AR-15 δόθηκε στον γιο του, Κολτ, παρά το γεγονός ότι ο έφηβος είχε ήδη διατυπώσει απειλές για επίθεση σε σχολείο, σύμφωνα με το κατηγορητήριο. Πριν συμπληρωθεί ένας χρόνος από τη χορήγηση του όπλου, ο νεαρός το χρησιμοποίησε για να διαπράξει τη σφαγή στο λύκειο Apalachee, στην πόλη Γουάιντερ της Τζόρτζια, περίπου 70 χιλιόμετρα από την Ατλάντα.
Στο λύκειο σκοτώθηκαν δύο συνομήλικοι μαθητές, ένας καθηγητής και μία καθηγήτρια, ενώ άλλοι εννέα άνθρωποι τραυματίστηκαν. Τον Μάρτιο, ο Κόλιν Γκρέι καταδικάστηκε για «φόνους άνευ προμελέτης και ανθρωποκτονίες από αμέλεια».
Στον γιο του επιβλήθηκε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης υπό όρους. Κατά την ανακοίνωση της ποινής προς τον πατέρα, ο δικαστής Νίκολας Πριμ υπογράμμισε με αυστηρότητα την αποτυχία της οικογένειας να λάβει μέτρα: «Αποτύχατε ως γονιός. Δεν του προσφέρατε σταθερό σπίτι. Δεν φροντίζατε να πηγαίνει σχολείο».
Ο ίδιος ο δικαστής πρόσθεσε επίσης: «Δεν είναι αυτοί οι λόγοι που καταδικαστήκατε. Καταδικαστήκατε επειδή ενώ οι συναγερμοί χτυπούσαν ολοένα πιο δυνατά, δεν φροντίσατε να του προσφερθεί βοήθεια και δεν φροντίσατε να μην έχει πρόσβαση σε όπλα».
Μήνες πριν από τη σφαγή, τον Μάιο, δύο αστυνομικοί είχαν επισκεφθεί το σπίτι της οικογένειας μετά από ειδοποίηση του FBI για απειλητικά διαδικτυακά μηνύματα σχετικά με επίθεση σε σχολείο, τα οποία προέρχονταν από τη διεύθυνση IP της οικίας. Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα, ο έφηβος είχε επίσης εμμονή με δράστες προηγούμενων επιθέσεων σε σχολεία, και ειδικότερα με τον Νίκολας Κρους, τον δράστη της σφαγής στο λύκειο της Πάρκλαντ το 2018.
Η απόφαση σε βάρος του Κόλιν Γκρέι εντάσσεται σε ένα ευρύτερο ρεύμα νομικών διώξεων γονέων μετά από μαζικές δολοφονίες με όπλα. Παράδειγμα αποτελεί η υπόθεση ενός ζευγαριού στην πολιτεία του Μίσιγκαν, οι γονείς του εφήβου που σκότωσε τέσσερις ανθρώπους σε λύκειο το 2021, οι οποίοι καταδικάστηκαν το 2024 για ανθρωποκτονία από αμέλεια κατά συρροή και τους επιβλήθηκαν ποινές κάθειρξης από 10 έως 15 έτη.
Ωστόσο, όπως επισημαίνουν νομικοί και μέσα, ο Κόλιν Γκρέι είναι ο πρώτος γονέας που καταδικάζεται για φόνο έπειτα από μαζική δολοφονία με πυροβόλο όπλο που διέπραξε το παιδί του, γεγονός που ανοίγει νέα συζητήσεις για τα όρια της γονεϊκής ευθύνης και την πρόληψη τέτοιων τραγωδιών.
