Σε συνέντευξη στο αμερικανικό ισπανόφωνο δίκτυο Telemundo, ο πάπας Λέων ο ΙΔ΄ περιέγραψε με απλότητα την σχέση του με τις Ηνωμένες Πολιτείες: «Θεωρώ τον εαυτό μου έναν πάπα που έτυχε να είναι Αμερικανός», τόνισε, αναδεικνύοντας αμέσως το προσωπικό στοιχείο στη δημόσια του εικόνα.
Στη συνέχεια, ανέφερε τι του αρέσει στην πατρίδα που τον γαλούχησε: «Μου αρέσουν πολλά πράγματα. Η αίσθηση ελευθερίας, η αίσθηση των διαφόρων ευκαιριών που προσφέρονται. Το ότι για σειρά γενεών, οι Ηνωμένες Πολιτείες υποδέχθηκαν ανθρώπους οι οποίοι προέρχονταν από όλο τον κόσμο, καλώντας τους να γίνουν μέρος της χώρας αυτής».
Ο Λέων υπενθύμισε επίσης τις ρίζες του, λέγοντας ότι «προέρχεται από οικογένεια μεταναστών», και εξήγησε πως από την πλευρά της μητέρας του οι πρόγονοί του είχαν μια πολύπλευρη ιστορία —ήταν τόσο δούλοι όσο και ιδιοκτήτες δούλων— γεγονός που, όπως σημείωσε, του δίνει μια βαθύτερη ταύτιση με την «αμερικανική παράδοση υποδοχής και ένταξης».
«Γεννήθηκα στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οικογένειά μου ζει ακόμη εκεί και αγαπώ ιδιαίτερα την χώρα αυτή. Η αποστολή μου, όμως, είναι να αποτελέσω τον ποιμένα της οικουμενικής, Καθολικής Εκκλησίας», είπε ο Λέων, υπενθυμίζοντας την υπερεθνική διάσταση του ποιμαντικού του έργου.
Σε ερώτηση του απεσταλμένου του Telemundo ο πάπας δήλωσε ότι επιθυμεί να επισκεφθεί τη χώρα του και ότι αυτές τις ημέρες, μαζί με τους συνεργάτες του, καθορίζει το πρόγραμμα ταξιδιών της επόμενης διετίας. Υπενθυμίζεται ότι οι πρόγονοι του πάπα Ρόμπερτ Πρέβοστ κατάγονταν από την Κούβα, την Γαλλία και την Ιταλία.
