Το πρωτοφανές κύμα καύσωνα και η παρατεταμένη ξηρασία αποκάλυψαν ένα «χαμένο» μυστικό του 17ου αιώνα στο ιστορικό Chatsworth House στη Βρετανία: κάτω από το ξεραμένο γρασίδι αποκαταστάθηκε το περίγραμμα ενός κήπου που έμενε κρυμμένος για πάνω από 350 χρόνια.
Πρόκειται για τον περίτεχνο σχεδιασμό του «Great Parterre», ένα εντυπωσιακό σύνολο παρτεριών και μονοπατιών που δημιουργήθηκε γύρω στο 1699 για τον 1ου Δούκα του Ντέβονσαϊρ κατά μήκος της νότιας όψης της έπαυλης.
Ο κήπος εκτεινόταν σε μήκος 144 μέτρων και πλάτος 69 μέτρων και ακολουθούσε τις επιταγές της εποχής για επίσημους, συμμετρικούς χώρους. Η ζωή του, ωστόσο, υπήρξε σύντομη: περίπου το 1730 καλύφθηκε και αντικαταστάθηκε από νέο σχεδιασμό, με αποτέλεσμα να παραμείνει θαμμένος για αιώνες.
Σε ανακοίνωσή του το Chatsworth House Trust εξηγεί ότι οι ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες και η έλλειψη βροχής έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην αποκάλυψη: «ξεραθεί τόσο ώστε η ιστορία να αποκαλυφθεί για ακόμα μία φορά».
Η ίδια πηγή επισημαίνει ότι το γρασίδι που τοποθετήθηκε όταν τα παρτέρια είχαν καλυφθεί έχει πιο κοντές ρίζες και «καίγεται ταχύτερα σε υψηλές θερμοκρασίες», με αποτέλεσμα η αλλοίωση του πρασίνου να δημιουργεί έντονη αντίθεση και να ξεχωρίζουν τα ελικοειδή μοτίβα του αρχικού σχεδιασμού.
Το Chatsworth House παραμένει κατοικία της οικογένειας Ντέβονσαϊρ για 16 γενιές, και ο ιστορικός αυτός κήπος αποτελεί πλέον τμήμα του νότιου γρασιδιού του κτήματος, συνολικής έκτασης 425 στρεμμάτων.
