Συστοιχίες Patriot που λειτουργούν στη Σαουδική Αραβία, με τη συνδρομή της ελληνικής στρατιωτικής δύναμης, αναχαίτισαν δύο βαλλιστικούς πυραύλους και ένα drone που εκτοξεύθηκαν από την Υεμένη και στόχευαν πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στην περιοχή της Γιανμπού, όπως μεταφέρουν ελληνικές πηγές ασφαλείας. Την ίδια ώρα σαουδαραβικές δυνάμεις εξαπέλυσαν αεροπορικές επιδρομές εναντίον των Χούθι, καθώς ο πόλεμος στον Κόλπο κλιμακώνεται και ανοίγει νέο μέτωπο που προκαλεί αναταράξεις στις παγκόσμιες προμήθειες.
Οι επιθέσεις των Χούθι το Σάββατο έπληξαν τόσο τη Γιανμπού όσο και τη Τζιζάν, δύο κρίσιμα ενεργειακά σημεία για το Ριάντ. Η Γιανμπού, κύριο λιμάνι εξαγωγής πετρελαίου στη Θάλασσα της Ερυθράς, έχει αναδειχθεί σε βασική διαδρομή παράκαμψης των Στενών του Ορμούζ, ενώ η Τζιζάν φιλοξενεί διυλιστήριο δυναμικότητας 400.000 βαρελιών ημερησίως.
Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, Γιαχία Σαρί, ανέφερε ότι η οργάνωση «στοχοθέτησε και πέτυχε χτυπήματα σε εγκαταστάσεις της σαουδαραβικής πετρελαϊκής εταιρείας Aramco στην Τζιζάν και τη Γιανμπού». Βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και επαληθεύτηκε από το Reuters δείχνει μεγάλη στήλη καπνού να υψώνεται από το διυλιστήριο της Aramco στην Τζιζάν.
Δύο πηγές εμπορίας στην Ασία ενημέρωσαν επίσης για πιθανές ζημιές σε αποθηκευτικούς χώρους καυσίμων και πετρελαίου στην περιοχή, ενώ η Aramco δεν απάντησε σε αιτήματα σχολιασμού σχετικά με τα περιστατικά.
Στην Υεμένη, η αεροπορία της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης —που υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία και συγκρούεται με τους Χούθι εδώ και πάνω από μία δεκαετία— εξαπέλυσε επιδρομές σε βάσεις εκτόξευσης πυραύλων και drone καθώς και σε αποθήκες όπλων στις επαρχίες Μαρίμπ και αλ-Τζαφ, σύμφωνα με αξιωματούχους της χώρας.
Παράλληλα, η συμμαχία υπό σαουδαραβική ηγεσία ανακοίνωσε ότι βομβάρδισε στρατιωτικές θέσεις των Χούθι στο λιμάνι Χοντέιντα, που τελεί υπό τον έλεγχο των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα. Το υπουργείο Εξωτερικών των Χούθι σχολίασε ότι οι αεροπορικές επιδρομές στη Χοντέιντα σηματοδοτούν την έναρξη μιας φάσης «κλιμάκωσης για κλιμάκωση», καθιστώντας τη Σαουδική Αραβία υπεύθυνη για τις επακόλουθες εξελίξεις.
Οι Χούθι, που ανακοίνωσαν την τελευταία εβδομάδα ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας, απείλησαν πως όλες οι πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του βασιλείου θα αποτελούν στόχο σε περίπτωση περαιτέρω κλιμάκωσης της σαουδαραβικής εμπλοκής. Η σαουδαραβική συμμαχία με τη σειρά της τόνισε ότι θα συνεχίσει να λαμβάνει «όλα τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία των πλοίων και των συμφερόντων της Σαουδικής Αραβίας», προειδοποιώντας για «αμείλικτη» απάντηση σε νέες εχθρικές ενέργειες.
Οι διεθνείς αντιδράσεις δεν άργησαν: ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, διαμήνυσε την Παρασκευή «μεγάλη στρατιωτική τιμωρία» για την Τεχεράνη και τους Χούθι, μετά τις αναφορές ότι οι τελευταίοι χτύπησαν δύο σαουδαραβικά τάνκερ στην Ερυθρά Θάλασσα την Πέμπτη.
Σε διπλωματικό επίπεδο, ο πρέσβης της Σαουδικής Αραβίας στην Υεμένη, Μοχάμεντ Αλ-Τζαμπέρ, τόνισε μέσω αναρτήσεων πως το βασίλειο θα συνεχίσει να στηρίζει την είσοδο πλοίων στο λιμάνι της Χοντέιντα παρά τις επιθέσεις των Χούθι στη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα. Η λειτουργία του λιμανιού είχε αποτελέσει κρίσιμο ζήτημα κατά τη διάρκεια της προηγούμενης δεκαετίας του πολέμου στην Υεμένη, καθώς ο σαουδαραβικός αποκλεισμός συνέβαλε στην επιδείνωση της πείνας και των ελλείψεων στη χώρα.
Η αναζωπύρωση των επιχειρήσεων συμπίπτει με την κατάρρευση της εκεχειρίας που ίσχυε από το 2022· οι Χούθι δηλώνουν ότι συμμετέχουν ενεργά στη γενικευμένη σύγκρουση που ξέσπασε μετά τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν. Ο εμφύλιος στην Υεμένη έχει στοιχίσει τη ζωή σε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους λόγω των συγκρούσεων και της πείνας.
Η ανησυχία για την παγκόσμια αγορά πετρελαίου εντείνεται: οι τελευταίες ημέρες είδαν σημαντική άνοδο των τιμών, με το μπρεντ να ξεπερνά τα 100 δολάρια το βαρέλι για πρώτη φορά από τον Μάιο, καθώς ο κίνδυνος περαιτέρω διαταραχών παραμένει υπαρκτός.
