Αν και κατάφερε να το κάνει… ντέρμπι στο τέλος, η εθνική πόλο επιβεβαίωσε την ανωτερότητά της κόντρα στο Μαυροβούνιο, στον προημιτελικό του World Cup, που φιλοξενείται στο Σίδνεϊ και με τη νίκη της με 14-13 προκρίθηκε στην ημιτελική φάση της διοργάνωσης.
Το συγκρότημα του Θοδωρή Βλάχου βρισκόταν μπροστά στο σκορ σε όλη τη διάρκεια του αγώνα (ακόμα και με 5 γκολ, 8-3) και παρόλο που έδωσε δικαίωμα στον αντίπαλο να μειώσει τη διαφορά στα τελευταία λεπτά κατάφερε να επικρατήσει και να περάσει στον σαββατιάτικο ημιτελικό (25/7, 13:15), όπου θα αντιμετωπίσει την Ιταλία. Στον έτερο προημιτελικό η σκουάντρα ατζούρα επιβλήθηκε με 18-12 της Γεωργίας.
Ο Στέλιος Αργυρόπουλος με τέσσερα γκολ ήταν ο πρώτος σκόρερ για την εθνική, που επέβαλε στο ξεκίνημα έναν πολύ γρήγορο ρυθμό στο παιχνίδι και πέτυχε οκτώ γκολ στα πρώτα 9,5 λεπτά της αναμέτρησης, με αποτέλεσμα να μην της στοιχίσει η «αφλογιστία» στη συνέχεια.
40 δευτερόλεπτα πριν το τέλος και μετά από challenge του Ντέγιαν Σάβιτς, οι διαιτητές χρέωσαν αποβολή με αντικατάσταση στον Χαλυβόπουλο και άμεσα ο Σλάντοβιτς έφερε τη διαφορά στο γκολ. Οι διεθνείς εξάντλησαν το χρόνο επίθεσης, αλλά άφησαν επτά δευτερόλεπτα στο Μαυροβούνιο, που είχε τάιμ-άουτ και επιτέθηκε με επτά εναντίον έξι, όμως το σουτ του Βασίλιε Ράντοβιτς δεν βρήκε στόχο και το 14-13 έμελλε να είναι το τελικό σκορ του αγώνα.
Τα οκτάλεπτα: 7-3, 2-3, 3-4, 2-3.
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Τζωρτζάτος, Χαλυβόπουλος 1, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης 2, Αργυρόπουλος 4, Παπαναστασίου 1, Πούρος, Καλογερόπουλος 1, Αλαφραγκής 1, Κάκαρης 1, Νικολαϊδης, Γαρδίκας, Ανδρεάδης, Σπάχιτς 2
ΜΑΥΡΟΒΟΥΝΙΟ (Ντέγιαν Σάβιτς): Τζούροβιτς, Βούγιοβιτς, Τζ. Ράντοβιτς, Σλάντοβιτς 1, Μπανίτσεβιτς, Ουκρόπινα, Βούτσκοβιτς 1, Πέρκοβιτς, Σπάιτς, Μάτκοβιτς 2, Β. Ράντοβιτς 2, Ιλ. Ράντοβιτς, Στούπαρ 2, Γκοϊκοβιτς 5
