Απόντος του Γιάννη Αντετοκούνμπο (και όχι μόνο) έδωσε η Εθνική ομάδα τα παιχνίδια της για πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο κόντρα σε Ρουμανία και Πορτογαλία, που κατέληξαν σε απογοητευτικές εμφανίσεις και ήττες.
Σε συνέντευξή του στο «Anestea the Podcast», ο νέος σταρ των Μαϊάμι Χιτ αναφέρθηκε στην πρόσφατη παρουσία της Ελλάδας στα παράθυρα και απάντησε στην ερώτηση αν θα είναι διαθέσιμος για τους επόμενους προκριματικούς αγώνες, με αντιπάλους την Ουκρανία και την Ισπανία.
«Επειδή δεν το ξέρει πολύς κόσμος αυτό, για να παίξεις με την εθνική όταν είσαι παίκτης του NBA, πρέπει να πληρώσει η ομοσπονδία μια ασφάλεια. Αν πάω εγώ και τραυματιστώ όσο παίζω στη FIBA, να μπορεί η ασφάλεια να καλύψει το συμβόλαιο που έχω με τους Χιτ. Η Ομοσπονδία της Σερβίας, της Φινλανδίας, που έρχονται οι NBAers, την πληρώνουν την ασφάλεια».
Ο Έλληνας διεθνής τόνισε ότι δεν κλήθηκε από τον Βασίλη Σπανούλη για τα ματς με Ρουμανία και Πορτογαλία: «Δεν ήμουν στις κλήσεις. Πιστεύαμε ότι όταν παίζουμε με την Ρουμανία και την Πορτογαλία, είναι ματς που είναι εύκολο να κερδίσεις. Ναι, κάναμε το λάθος, τους υποτιμήσαμε. Χάσαμε και τα δύο και τώρα αυτήν την στιγμή έχουμε δύο ματς μπροστά μας».
Ωστόσο, ήταν σαφής για το τι θα πράξει, εάν κληθεί στο επόμενο «παράθυρο», όπως άλλωστε ξεκαθάρισε ότι θα συμβεί ο Βασίλης Σπανούλης ενόψει των επόμενων παιχνιδιών: «Εάν κληθώ, λογικά θα είμαι εκεί. Έχω παίξει 10 τουρνουά από τα 12 που έχω κληθεί. Νομίζω παίζουμε με την Ισπανία και την Ουκρανία. Εάν κληθούμε και είμαστε όλοι εκεί, θα είμαι εκεί. Πάμε να κερδίσουμε τα ματς και να πάμε στο Παγκόσμιο».
