Καλύτερο μικρό τελικό δεν θα μπορούσε να φανταστεί ούτε ο πιο αισιόδοξος! Η Αγγλία επιβλήθηκε με 6-4 της Γαλλίας και κατέλαβε την 3η θέση σε ένα απίστευτα συναρπαστικό παιχνίδι με πάρα πολλές φάσεις και δέκα γκολ!
Τα δέκα γκολ σε αγώνα Μουντιάλ είναι η καλύτερη επίδοση μετά το 1982, όταν η Ουγγαρία είχε επικρατήσει με 10-1 του Ελ Σαλβαδόρ.
Η Γαλλία παρατάχθηκε στο Μαϊάμι με μόλις τέσσερις παίκτες σε σχέση με τον ημιτελικό απέναντι στην Ισπανία (Μενιάν, Ολίσε, Ραμπιό, Εμπαπέ) ενώ η Αγγλία επίσης με τέσσερις (Ρότζερς, Ράις, Γκεΐ, Σπενς) σε σύγκριση με το παιχνίδι με την Αργεντινή.
Τα Τρία Λιοντάρια μπήκαν αποφασισμένα στο πρώτο μέρος και βρήκαν τέσσερα γκολ (!) οδηγώντας σε αρνητικό ρεκόρ τους Γάλλους που αναγκαστικά πέρασαν βασικούς στο δεύτερο μέρος. Η εικόνα τους άλλαξε, μείωσαν στο σκορ αλλά η Αγγλία κατόρθωσε να πανηγυρίσει την κατάκτηση της 3ης θέσης που είναι το καλύτερό της πλασάρισμα σε Μουντιάλ μετά το 1966 (όταν σήκωσε το μοναδικό της τρόπαιο).
Η Γαλλία κατέλαβε την 4η θέση μετά από δύο συνεχόμενες παρουσίες σε τελικούς και κρατά το ιστορικό ρεκόρ του Εμπαπέ (πρώτος σκόρερ του φετινού Μουντιάλ με δέκα γκολ, δύο παραπάνω από τον Μέσι) καθώς έγινε ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων με 22 τέρματα ενώ έκλεισε ο κύκλος του Ντιντιέ Ντεσάν μετά από 14 χρόνια, με τη σκυτάλη πια να περνά στα χέρια του Ζινεντίν Ζιντάν. Πρώτος σε ασίστ ο Ολίσε με επτά, σπάζοντας το ρεκόρ του Πελέ από το 1958!
ΤΟ ΜΑΤΣ
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τρελό ρυθμό και σε αυτό βοήθησε η διάθεση των δύο ομάδων να επιτεθούν αλλά και το γρήγορο γκολ των Άγγλων.
Από λάθος των Γάλλων σε προσπάθεια για κόντρα, ο Ράις έγινε κάτοχος της μπάλας από τα δεξιά, την κουβάλησε μερικά μέτρα και με εκπληκτικό σουτ εκτός περιοχής έκανε το 0-1.
Ράσφορντ και Έζε συνέχισαν τις κατά κύματα επιθέσεις της Αγγλίας, με τους Γάλλους μετά το δεκάλεπτο να κρατούν λίγο μπάλα και να απειλούν στο 11′ με σουτ του Σερκί που απομάκρυνε σε κόρνερ ο Χέντερσον.
Η Αγγλία, πάντως, βρήκε ανενόχλητη και δεύτερο γκολ πολύ νωρίς. Ο Ράις εκτέλεσε το κόρνερ από τα δεξιά και ο Κόνσα με καρφωτή κεφαλιά έγραψε το 0-2 στο 18′ σε μια φάση που η γαλλική άμυνα ήταν απούσα.
Η Γαλλία έκανε επανεμφάνιση στις τελικές με μακρινό αλλά άστοχο σουτ του Εμπαπέ στο 22′ και συνέχισε να είναι ασύνδετη. Αυτό προσπάθησε να εκμεταλλευτεί στο 33′ ο Ράσφορντ, ο οποίος με προσωπική ενέργεια δοκίμασε τα αντανακλαστικά του Μενιάν που έδιωξε σωτήρια.
Δύο λεπτά αργότερα ήταν σειρά του Χέντερσον να απομακρύνει εκπληκτικά στο σουτ του Εμπαπέ, με την Αγγλία να ξεσπά και να βρίσκει και τρίτο γκολ στο 37′. Τα Τρία Λιοντάρια έφυγαν εντυπωσιακά στην αντεπίθεση, ο Ράσφορντ σε πρώτο χρόνο δεν νίκησε τον Μενιάν αλλά η μπάλα του ήρθε ξανά στα πόδια και τότε γύρισε για τον Σάκα που πλάσαρε και άνοιξε κι αυτός λογαριασμό στο Μουντιάλ.
Για την ιστορία, αυτή ήταν και η πρώτη φορά στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων που η Γαλλία δέχεται τρία γκολ σε ένα ημίχρονο.
Και σαν να μην έφτανε αυτή η (θλιβερή) επίδοση, ήρθε και το δεύτερο προσωπικό γκολ του Σάκα και τέταρτο (!) των Άγγλων στο πρώτο μέρος, με τον Έζε να βρίσκει με φανταστική μπαλιά τον Σάκα που έπιασε υπέροχο τελείωμα για το 0-4 στο 45+1′, με τους Γάλλους να δέχονται μετά από 58 χρόνια τέσσερα γκολ σε πρώτο μέρος αφού τελευταία φορά αυτό συνέβη σε παιχνίδι προκριματικών του Euro από την ενωμένη Γιουγκοσλαβία.
Ο Ντιντιέ Ντεσάν δεν πίστευε στα μάτια του και αποφάσισε να κάνει τετραπλή αλλαγή (!) στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους κι αυτή απέδωσε στο έπακρον με εντυπωσιακό τρόπο.
Με το… καλησπέρα, ο Ολίσε βρήκε με μαγική μπαλιά τον Εμπαπέ, ο οποίος μείωσε σε 1-4 με ωραίο πλασέ.
Στο 54′ ο Γάλλος σταρ αποφάσισε να μοιράσει ασίστ και το έκανε με υπέροχη κάθετη βρίσκοντας τον Μπαρκολά που μείωσε σε 2-4.
Ο Ολίσε προειδοποίησε για τρίτο γκολ των Γάλλων με ωραίο σουτ με το αριστερό που πέρασε άουτ ενώ άστοχο ήταν και το σουτ του Ντεμπελέ στο 64′.
Δύο λεπτά αργότερα, ο Εμπαπέ σημείωσε το δεύτερο προσωπικό του γκολ για το 3-4 και έφτασε τα 10 και άφησε με δύο πίσω τον Μέσι (που έχει να παίξει στον τελικό με την Ισπανία) ενώ έγινε και πρώτος σκόρερ όλων των εποχών σε Παγκόσμιο Κύπελλο αφού έφτασε τα 22!
Η μεγάλη ευκαιρία που χάθηκε για τέταρτο γκολ ήταν από τον Ολίσε στο 75′ και μάλιστα από το ύψος του πέναλτι σε γύρισμα του Γκουστό.
Ο Τούχελ αποφάσισε να περάσει βασικούς μέσα και ο Μπέλιγχαμ με μια μαγική ενέργεια λίγο έλειψε να χριστεί σκόρερ στο 80′, ωστόσο ο Μενιάν είχε απάντηση. Στην αμέσως επόμενη φάση οι Γάλλοι έκρυψαν την μπάλα με τον Ντεμπελέ να στρώνει στον Ολίσε των επτά ασίστ στη διοργάνωση αλλά ο Γάλλος αστόχησε ξανά.
Το αδύναμο σουτ του Εμπαπέ στο 85′ δεν είχε τύχη, με τους Άγγλους τελικά να είναι τυχεροί και στο 87′ να φτάνουν σε πέμπτο γκολ μετά την ανατροπή του Σπενς από τον Γκουστό. Ο Μπέλιγχαμ έδωσε στον Σάκα την ευκαιρία να σκοράρει το τρίτο του γκολ κι αυτός το έκανε για το 3-5.
Το φινάλε είχε και άλλα γκολ! Ο Ουπαμεκανό γέμισε για τον Ντεμπελέ, αυτός συνέκλινε από τα δεξιά και εκτέλεσε με το αριστερό για να μειώσει σε 4-5.
Ωστόσο, η Αγγλία έβαλε και κερασάκι στην τούρτα στο φινάλε σε αντεπίθεση και φανταστική ενέργεια του Μπέλιγχαμ που εξέθεσε τον Λακρουά και διαμόρφωσε το τελικό 4-6.
ΓΑΛΛΙΑ (Ντιντιέ Ντεσάν): Μενιάν, Γκουστό (90+1′ Κουντέ), Κονατέ (46′ Ουπαμεκανό), Λακρουά, Τεό Ερναντέζ (46′ Ντιν), Ζαΐρ-Εμερί, Ραμπιό, Σερκί (46′ Ντεμπελέ), Ντουέ (46′ Μπαρκολά), Ολίσε, Εμπαπέ
ΑΓΓΛΙΑ (Τόμας Τούχελ): Χέντερσον, Κουάνσα (83′ λ. τρ. Τζέιμς), Κόνσα, Γκεΐ (90+3′ Τσαλόμπα), Σπενς, Ράις, Έζε (79′ Άντερσον), Ρότζερς, Σάκα, Ράσφορντ (46′ Γουότκινς), Τόνεϊ (79′ Μπέλιγχαμ)
