Σε νέα, πιο ώριμη φάση πέρασε ο Κάθετος Διάδρομος φυσικού αερίου (Vertical Corridor) μετά από τη συνάντηση των Διαχειριστών Συστημάτων Μεταφοράς που πραγματοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα στην Αθήνα, με στόχο την γεωγραφική διεύρυνση και τον τεχνικό συντονισμό της πρωτοβουλίας.
Η συνάντηση είχε κυρίως τεχνικό χαρακτήρα και επικεντρώθηκε στην εξεύρεση φόρμουλας για καλύτερο συντονισμό μεταξύ των συμμετεχουσών χωρών, προκειμένου να διευρυνθεί ο διάδρομος που ξεκινάει από την Ελλάδα και φτάνει έως την Κεντρική Ευρώπη.
Στο πλαίσιο των εργασιών, εκπρόσωποι του ΔΕΣΦΑ και των Διαχειριστών Συστήματος Μεταφοράς (TSO) από Ελλάδα, Βουλγαρία, Ουγγαρία, Ουκρανία, Ρουμανία, Βόρεια Μακεδονία και Σερβία, καθώς και της Gastrade και της ICGB, συμμετείχαν σε διμερείς και συλλογικές συζητήσεις για τα επόμενα βήματα.
Σύμφωνα με πηγές του ΔΕΣΦΑ, η πρωτοβουλία μεταβαίνει πλέον από τις πολιτικές διακηρύξεις σε πιο απτό τεχνικό σχεδιασμό, έχοντας παράλληλα την πολιτική στήριξη των ΗΠΑ. Την περασμένη Παρασκευή ο έλληνας υπουργός Ενέργειας είχε διμερή συνάντηση με την υπουργό Ενέργειας της Βουλγαρίας, Ιβα Πέτροβα, και στη συνέχεια συμμετείχαν από κοινού στη σύνοδο των Διαχειριστών.
Η εξέλιξη σηματοδοτεί την έναρξη των τεχνικών εργασιών που απαιτούνται για την επέκταση της πρωτοβουλίας στη Βόρεια Μακεδονία και τη Σερβία, ανοίγοντας τον δρόμο για συγκεκριμένα έργα και τεχνικές λύσεις που θα διευκολύνουν τη διασύνδεση των δικτύων.
Για την Ελλάδα, το εγχείρημα αποτελεί στρατηγική ευκαιρία να εδραιώσει τον ρόλο της ως πύλης εισόδου εναλλακτικών πηγών φυσικού αερίου προς τη Νοτιοανατολική και την Κεντρική Ευρώπη, αξιοποιώντας τόσο τις υποδομές LNG όσο και το εθνικό σύστημα μεταφοράς φυσικού αερίου.
Παράλληλα, η Ελλάδα σε συνεργασία με τη Βουλγαρία προετοιμάζει την εκπόνηση ενός έγγραφου πολιτικής (policy paper) προς το Συμβούλιο Υπουργών Ενέργειας. Στο έγγραφο θα αποτυπώνεται με συγκεκριμένο, φιλόδοξο αλλά ρεαλιστικό τρόπο η κοινή αντίληψη των χωρών και των Διαχειριστών Συστήματος Μεταφοράς για τα έργα που πρέπει να προωθηθούν, με στόχο την άρση υφιστάμενων εμποδίων και τη βελτίωση της ενεργειακής αποδοτικότητας στην περιοχή.
Όπως δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου «οικοδομούμε τον Κάθετο Διάδρομο ως ένα πυκνό και αξιόπιστο περιφερειακό ενεργειακό δίκτυο, με τη συμμετοχή όλων των χωρών της περιοχής, χωρίς να περιμένουμε πρωτοβουλίες από άλλους. Και είναι σαφές ότι υπάρχει πολύ ισχυρή πολιτική στήριξη από τις κυβερνήσεις μας. H ενοποίηση της ενεργειακής αγοράς μπορεί να αποτελέσει ένα πρώτο βήμα για την ένταξη των Δυτικών Βαλκανίων στην ευρωπαϊκή οικογένεια.»
