Με συντριπτική υποστήριξη από την κοινοβουλευτική ομάδα των Εργατικών, ο Άντι Μπέρναμ κοντεύει να γίνει ο νέος πρωθυπουργός της Βρετανίας, διαδεχόμενος τον απερχόμενο Κιρ Στάρμερ. Η επικράτησή του θεωρείται σχεδόν βέβαιη μετά την εντυπωσιακή πλειοψηφία που εξασφάλισε στις εσωκομματικές διαδικασίες.
Ο Μπέρναμ συγκέντρωσε τη στήριξη 322 από τους 403 βουλευτές της ομάδας — ποσοστό περίπου 80% — καθιστώντας ιδιαίτερα δύσκολη την εμφάνιση ισχυρού αντιπάλου. Το όριο για την υποβολή υποψηφιότητας ήταν 81 υπογραφές (20% της ομάδας), πράγμα που σημαίνει ότι ο Μπέρναμ συγκέντρωσε σχεδόν τετραπλάσια υποστήριξη από το απαιτούμενο.
Σε σύντομο βίντεο, ανακοινώνοντας την αυτοπρότασή του, ο ίδιος σχολίασε: «Όλα αρχίζουν να φαίνονται πολύ αληθινά». Ο 56χρονος πρώην δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ είναι μέχρι στιγμής ο μοναδικός βουλευτής που έχει θέσει υποψηφιότητα. Αν δεν εμφανιστεί άλλος ενδιαφερόμενος έως τις 15 Ιουλίου, θα ανακηρυχθεί νικητής χωρίς αντίπαλο.
Στο πεδίο της πολιτικής εξωτερικής και αμυντικής, ο Μπέρναμ προτείνει αλλαγή ρότας: σε άρθρο του στην εφημερίδα The Times υπογράμμισε πως ένας «επικίνδυνος κόσμος» απαιτεί ανάλογη στρατηγική απάντηση και δεσμεύτηκε για επενδύσεις στην άμυνα. Στόχος, όπως τόνισε, είναι η αναζωογόνηση της εκβιομηχάνισης περιοχών της Βρετανίας που αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες και η μείωση της εξάρτησης από ξένους προμηθευτές.
Πριν επιστρέψει στο κοινοβούλιο τον περασμένο μήνα, ο Μπέρναμ είχε διατελέσει σχεδόν μία δεκαετία δήμαρχος του Μάντσεστερ, χωρίς προηγούμενη κυβερνητική εμπειρία σε θέματα εξωτερικής πολιτικής ή άμυνας. Ως αποτέλεσμα, οι θέσεις του για τη διεθνή σκηνή παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστες και θα εξεταστούν εκ του σύνεγγυς όσο προχωρά η διαδικασία.
Παράλληλα, δεσμεύτηκε να οικοδομήσει στενότερους δεσμούς με την Ευρωπαϊκή Ένωση στον τομέα της άμυνας και της ασφάλειας, δίνοντας έμφαση στη συνεργασία με τη Γαλλία και τη Γερμανία. Εξέφρασε επίσης την πρόθεσή του να επιταχύνει τις διαπραγματεύσεις με τις Βρυξέλλες για ζητήματα όπως η αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης.
Επιπλέον, ο Μπέρναμ επιβεβαίωσε ότι ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Στάρμερ, Τζόναθαν Πάουελ, θα παραμείνει στη θέση του. Οι υποψηφιότητες για την ανάδειξη του επόμενου ηγέτη των Εργατικών και πρωθυπουργού ανοίγουν την Πέμπτη, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει εμφανιστεί άλλος υποψήφιος.
