Την απόκτηση του Μπράνκου Μπάντιο ανακοίνωσε κι επίσημα η ΚΑΕ Παναθηναϊκός το μεσημέρι της Πέμπτης (9/7).
Ο Σενεγαλέζος γκαρντ υπέγραψε τριετές συμβόλαιο συνεργασίας με το Τριφύλλι, το οποίο πλήρωσε το buy-out ύψους 1,5 εκατ. ευρώ στη Βαλένθια για να τον κάνει δικό του.
Στις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτης των Πρασίνων τόνισε πως η παρουσία του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο της ομάδας έπαιξε σημαντικό ρόλο στην απόφασή του, ενώ χαρακτήρισε σπουδαίο παίκτη και εξαιρετικό σκόρερ τον Κέντρικ Ναν.
Αναλυτικά τα λόγια του:
«Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι σε μία ομάδα σαν κι αυτή, στην πράσινη οικογένεια, μέσα σε αυτό το περιβάλλον. Θα έλεγα πως πρόκειται για μία ομάδα που διεκδικεί τίτλους, οπότε είμαι πολύ χαρούμενος και πολύ ενθουσιασμένος για όσα θα μου προσφέρει αυτό το νέο κεφάλαιο της πορείας μου», ανέφερε αρχικά.
Σχετικά με το πόσο σημαντικό ρόλο έπαιξε στην απόφασή του η παρουσία του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, επισήμανε: «Θα έλεγα ότι έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο, γιατί είναι ένας παγκοσμίως αναγνωρισμένος προπονητής, ένας μύθος της EuroLeague, που έχει κατακτήσει τίτλους σε κάθε επίπεδο. Για εμένα ήταν πολύ σημαντικό, προκειμένου να κάνω το επόμενο βήμα στην καριέρα μου, το γεγονός ότι ήρθε εδώ ως πρώτος προπονητής. Αυτό με βοήθησε να πάρω την τελική μου απόφαση και πιστεύω πως αποτελεί το επόμενο βήμα για να γίνω ακόμα καλύτερος ως παίκτης».
Ο 27χρονος γκαρντ εξέφρασε τη χαρά του για το ότι πλέον έχει συμπαίκτη τον Κέντρικ Ναν: «Eίναι ένας σπουδαίος παίκτης, ένας εξαιρετικός σκόρερ. Ελπίζω να συνεχίσει να κάνει αυτό που ξέρει καλύτερα και εμείς θα τον στηρίζουμε, όπως θα στηρίζουμε ο ένας τον άλλον».
Όσο για τους στόχους που θέλει να εκπληρώσει με τον Παναθηναϊκό, ανέφερε: «Θα έλεγα να αγωνίζομαι στο υψηλότερο επίπεδο και να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερα».
Κλείνοντας, ο Μπάντιο μίλησε εγκωμιαστικά για τους φίλους του «τριφυλλιού» και εξέφρασε την ανυπομονησία του να παίξει για αυτούς: «Θα ήθελα να τους πω να συνεχίσουν να κάνουν αυτό που κάνουν, γιατί αυτή είναι μία από τις καλύτερες ατμόσφαιρες στην EuroLeague. Πιστεύω ότι με τον τρόπο που στηρίζουν την ομάδα και τη φωνή τους, δίνουν τεράστια ενέργεια. Νομίζω πως αυτό είναι σπουδαίο. Είναι πραγματικά πολύ σημαντικό για την ομάδα».
