Φωτιές μεγάλης έκτασης μαστίζουν αυτή την εποχή τη νότια Ευρώπη, με τη σοβαρότερη εστία να μαίνεται στη Γαλλία, ενώ άλλα πύρινα μέτωπα τελούν ήδη υπό έλεγχο στην Ισπανία και την Πορτογαλία. Η πρώιμη έναρξη της αντιπυρικής περιόδου αποδίδεται σε παρατεταμένη ξηρασία και σε νέο κύμα καύσωνα που πλήττει την περιοχή.
Στον νομό των Ανατολικών Πυρηναίων η μεγάλη φωτιά έχει κατακάψει περισσότερα από 13.500 στρέμματα και συνεχίζει να επεκτείνεται, έχοντας ξεκινήσει κοντά σε δύσβατη ορεινή περιοχή πλησίον του Όρους Κανιγκού. Οι συνθήκες επιδεινώνονται από ισχυρό βορειοδυτικό άνεμο και τις πολύ υψηλές θερμοκρασίες.
«Οι συνθήκες γίνονται ολοένα και δυσκολότερες εξαιτίας του βορειοδυτικού ανέμου, που ενισχύεται, και της έντονης ζέστης που επικρατεί. Η φωτιά εντείνεται, πρέπει να συνεχίσουμε τη μάχη», δήλωσε ο Στεφάν Κλερκ, αναπληρωτής διοικητής των πυροσβεστικών δυνάμεων του νομού.
Η εικόνα για τους κατοίκους είναι δραματική: η Σαρλότ Πινιόλ, 30 ετών, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το σπίτι της στο Ιλ σιρ Τετ μαζί με τη μητέρα της, τον γιο της και τα τρία σκυλιά τους. «Αρχίσαμε να βλέπουμε τον καπνό γύρω στις 22.30 τοπική ώρα, κατόπιν εξαπλωνόταν ολοένα και περισσότερο. Κάποιος από τη δημοτική αρχή μας χτύπησε την πόρτα γύρω στη 01.00 το πρωί για να μας πει να φύγουμε. Υπήρχαν παντού πυροσβεστικά οχήματα, η οσμή του καμένου μας κατέκλυσε», περιέγραψε.
Περίπου 700 πυροσβέστες επιχειρούν από το πρωί στο μέτωπο αυτό, με τη συνδρομή αεροπλάνων και ελικοπτέρων. Ο νομός είναι σε πορτοκαλί συναγερμό για πυρκαγιές και η θερμοκρασία αναμένεται να φτάσει τους 40°C, μόλις μία εβδομάδα μετά από ιστορικό καύσωνα.
Ο υπουργός Εσωτερικών Λοράν Νουνιέζ εξέφρασε την «ανησυχία» του για την έναρξη της αντιπυρικής περιόδου «έναν μήνα νωρίτερα» από το σύνηθες, ενώ οι πυροσβέστες προειδοποιούν ότι, παρά τις φυσικές συνθήκες που επιτείνουν την εξάπλωση, οι περισσότερες πυρκαγιές προκαλούνται από ανθρώπινη δραστηριότητα.
Στην Ισπανία, κοντά στο τουριστικό θέρετρο Κόστα Μπράβα, μεγάλη φωτιά κατέκαψε 22.000 στρέμματα πριν οριοθετηθεί, σύμφωνα με τις πυροσβεστικές αρχές. Σε δελτίο Τύπου προειδοποιούν ότι αναμένεται «περίπλοκη ημέρα λόγω των υψηλών θερμοκρασιών και των πολυάριθμων εστιών καπνού». Το μεσημέρι οι αρχές άρουν την απαγόρευση κυκλοφορίας σε περίπου δέκα κοινότητες γύρω από το Λα Μπισμπάλ ντ’ Εμπορντά, επιτρέποντας την επιστροφή των κατοίκων στα σπίτια τους. Η φωτιά αποδίδεται πιθανότατα σε «αμέλεια» και ένας άνθρωπος έχει τεθεί υπό κράτηση.
Στην Πορτογαλία, στη Βουζέλα του Βιζέου, μεγάλη δασική πυρκαγιά μαίνεται για τρίτη ημέρα και έχει καταστρέψει τουλάχιστον 130.000 στρέμματα βλάστησης. Οι αρχές αναφέρουν ότι «η κατάσταση εξελίσσεται ευνοϊκά», καθώς περίπου το 80% της φωτιάς έχει τεθεί υπό έλεγχο.
