Χιλιάδες Ιρανοί παραμένουν από το βράδυ της Παρασκευής (3/7) συγκεντρωμένοι έξω από το τελετουργικό συγκρότημα της Μεγάλης Μοσαλά, όπου έχει μεταφερθεί η σορός του πρώην Ανώτατου Θρησκευτικού Ηγέτη, Αλί Χαμενεΐ, περιμένοντας να ξεκινήσει το λαϊκό προσκύνημα.
Το πλήθος αναμένεται να περιμένει έως και δέκα ώρες μέχρι να ανοίξουν οι πύλες, ενώ τα μέτρα ασφαλείας γύρω από το συγκρότημα είναι εξαιρετικά αυστηρά και όλοι οι γύρω δρόμοι έχουν αποκλειστεί για την ομαλή διεξαγωγή των τελετών.
Οι τοίχοι του χώρου έχουν καλυφθεί με τεράστια πορτρέτα του Χαμενεΐ, κυματίζουν μαύρα λάβαρα ως ένδειξη πένθους και κόκκινες σημαίες που, σύμφωνα με την παράδοση, συμβολίζουν το μαρτύριο και την εκδίκηση.
Νωρίτερα, τη σορό προσκύνησαν Ιρανοί και ξένοι αξιωματούχοι. Οι αρχές εκτιμούν ότι στις επικήδειες τελετές στην Τεχεράνη θα συμμετάσχουν από 15 έως 20 εκατομμύρια άνθρωποι. Οι επίσημες τελετές θα ξεκινήσουν το Σάββατο (4/7), ενώ η σορός του Αγιατολάχ, τυλιγμένη με την ιρανική σημαία, θα παραμείνει σε λαϊκό προσκύνημα στη Μεγάλη Μοσαλά έως τη Δευτέρα, ημέρα και νύχτα.
Στην τελετή αποχαιρετισμού παρέστησαν, μεταξύ άλλων, ο πρόεδρος του Ιράν Μασούντ Πεζεσκιάν, ο πρόεδρος του κοινοβουλίου και επικεφαλής των Ιρανών διαπραγματευτών Μοχαμάντ Μπαγέρ Γκαλιμπάφ, μέλη της κυβέρνησης και ο Αχμάντ Βαχιντί, αρχηγός των Φρουρών της Επανάστασης.
Ανάμεσα στους ξένους αξιωματούχους που ταξίδεψαν στην Τεχεράνη ήταν ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Σεμπάζ Σαρίφ, ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ, ο υπουργός Εξωτερικών των Ταλιμπάν, καθώς και αντιπροσωπείες της λιβανέζικης Χεζμπολάχ και της παλαιστινιακής Χαμάς.
Οι πολίτες θα μπορούν να ξεκινήσουν το προσκύνημα το Σάββατο στις 6 το πρωί. Ένα μεγάλο πάρκο της πρωτεύουσας έχει μετατραπεί σε προσωρινό καταυλισμό, όπου η ιρανική Ερυθρά Ημισέληνος έχει στήσει περισσότερες από 400 σκηνές για τη φιλοξενία των επισκεπτών.
Βυτιοφόρα έχουν τοποθετηθεί στην περιοχή για να δροσίζουν το πλήθος, καθώς η θερμοκρασία αναμένεται να ξεπεράσει τους 35 βαθμούς Κελσίου. «Ετοιμάσαμε τα σπίτια μας στην Τεχεράνη για να φιλοξενήσουμε όσους έρχονται από το εξωτερικό. Θεού θέλοντος, αφού υποδεχτούμε τους καλεσμένους, θα πάμε μαζί να πούμε το αντίο στον αγαπημένο μας ηγέτη», δήλωσε η 61χρονη εκπαιδευτικός Εζάτ Σοαΐ.
Ο 86χρονος Αλί Χαμενεΐ, Ανώτατος Θρησκευτικός Ηγέτης του Ιράν επί σχεδόν τρεις δεκαετίες, σκοτώθηκε στις 28 Φεβρουαρίου από πλήγμα στην κατοικία του, κατά την πρώτη ημέρα των ισραηλινοαμερικανικών βομβαρδισμών. Οι τελετές, που είχαν αρχικά προγραμματιστεί για τον Μάρτιο, αναβλήθηκαν λόγω του πολέμου και θα διαρκέσουν συνολικά έξι ημέρες.
Μετά την Τεχεράνη, η σορός του θα μεταφερθεί και σε δύο ιερές για τους σιίτες πόλεις του Ιράκ. Δίπλα στο φέρετρο εκτίθενται τα σώματα συγγενών του που σκοτώθηκαν μαζί του: μιας κόρης, ενός γαμπρού, μιας νύφης και μιας εγγονής του, ηλικίας μόλις 14 μηνών.
Μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιωθεί εάν ο γιος και διάδοχός του, Μοτζταμπά Χαμενεΐ, ο οποίος τραυματίστηκε επίσης στον ίδιο βομβαρδισμό, θα παραστεί στην κηδεία και την ταφή του πατέρα του. Ο Μοτζταμπά Χαμενεΐ δεν έχει εμφανιστεί δημοσίως έκτοτε.
