Ο δήμος της Τεχεράνης ανακοίνωσε την Τετάρτη (17/6) ότι η κηδεία του αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, που κυβέρνησε το Ιράν επί σχεδόν 37 χρόνια και σκοτώθηκε από τα αμερικανοϊσραηλινά πλήγματα στις 28 Φεβρουαρίου, θα διασχίσει και το Ιράκ πριν την τελική ταφή.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, οι επίσημες τελετές έχουν προγραμματιστεί από τις 4 έως τις 9 Ιουλίου. Ο δήμαρχος Αλιρεζά Ζακανί, σε βίντεο που μετέδωσαν τα κρατικά μέσα, ανέφερε ότι στις 8 Ιουλίου η σορός θα βρεθεί στο γειτονικό Ιράκ.
Η κηδεία είχε αρχικά προγραμματιστεί για τον Μάρτιο, αλλά αναβλήθηκε εξαιτίας του πολέμου. Από τις 4 έως τις 6 Ιουλίου η σορός θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα στην Τεχεράνη, όπου οι αρχές αναμένουν πλήθος περίπου 20 εκατομμυρίων ανθρώπων.
Την 7η Ιουλίου οι τελετές θα συνεχιστούν στην ιερή πόλη Κομ, στο βόρειο Ιράν, και στις 9 Ιουλίου ο Αλί Χαμενεΐ θα ενταφιαστεί στη Μασχάντ, τη γενέτειρά του.
Η επιλογή της διαδρομής μέσω Ιράκ έχει και συμβολική και γεωπολιτική σημασία. Μετά την αμερικανική εισβολή και την ανατροπή του Σαντάμ Χουσέιν το 2003, το Ιράκ προσπαθεί να διατηρήσει μια εύθραυστη ισορροπία ανάμεσα στις σχέσεις του με τις ΗΠΑ και το Ιράν. Όπως και στο Ιράν, η πλειονότητα του ιρακινού πληθυσμού είναι σιίτες μουσουλμάνοι, και στη χώρα βρίσκονται δύο από τους ιερότερους τόπους του σιιτικού Ισλάμ – το μαυσωλείο του ιμάμη Χουσέιν στην Κερμπάλα και εκείνο του ιμάμη Αλί στη Νατζάφ.
Οι ιρακινές αρχές δεν σχολίασαν άμεσα τις πληροφορίες από την Τεχεράνη. Πηγή προσκείμενη στην ιρανική πρεσβεία στη Βαγδάτη, ωστόσο, ανέφερε ότι το φέρετρο του αγιατολάχ θα μεταφερθεί με ελικόπτερο από την Κομ στο αεροδρόμιο της Νατζάφ στις 8 Ιουλίου. Από εκεί, σύμφωνα με την ίδια πηγή, θα μεταφερθεί με ασθενοφόρο στο μαυσωλείο του ιμάμη Αλί και στη συνέχεια με ελικόπτερο στο μαυσωλείο της Κερμπάλα, πριν επιστρέψει στη Μασχάντ.
Στο εσωτερικό της Ισλαμικής Δημοκρατίας, η διαδοχή έχει ήδη πραγματοποιηθεί: ο γιος του Αλί Χαμενεΐ, Μοτζταμπά, τον διαδέχθηκε στις αρχές Μαρτίου. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, είχε τραυματιστεί στο ίδιο πλήγμα που στοίχισε τη ζωή στον πατέρα του και δεν έχει εμφανιστεί δημόσια έκτοτε.
Η συγκέντρωση πλήθους στις τελετές αναμένεται να είναι τεράστια. Όταν πέθανε ο ιδρυτής της Ισλαμικής Δημοκρατίας, ο Ρουχολάχ Χομεϊνί, το 1989, περίπου 10 εκατομμύρια άνθρωποι παρέστησαν στην κηδεία του, σύμφωνα με τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης—μια σύγκριση που επιστρατεύεται πλέον από τις αρχές εν όψει των προγραμματισμένων εκδηλώσεων.
