Αντιδράσεις προκάλεσε στο Πεντάγωνο η απόφαση του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ να ταξιδέψει στη Γαλλία συνοδευόμενος από τη σύζυγό του και έξι από τα παιδιά τους, προκειμένου να παραστεί στις εκδηλώσεις για την 82η επέτειο της Απόβασης στη Νορμανδία. Η παρουσία ολόκληρης της οικογένειας σε μια περίοδο αυξημένης εγρήγορσης λόγω της σύγκρουσης με το Ιράν θεωρείται ότι πολλαπλασιάζει τις ανάγκες ασφάλειας και προκαλεί εντάσεις εντός του υπουργείου.
Η επίσκεψη του Χέγκσεθ ξεκίνησε την Παρασκευή και εντάχθηκε στις τελετές τιμής για τους δεκάδες χιλιάδες Αμερικανούς στρατιώτες που συμμετείχαν στις επιχειρήσεις της 6ης Ιουνίου 1944, με τη συμμετοχή διεθνών αντιπροσωπειών και βετεράνων του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Βίντεο από την άφιξη της οικογένειας στο Παρίσι δείχνει τον Χέγκσεθ, τη σύζυγό του και τα παιδιά να αποβιβάζονται από στρατιωτικό αεροσκάφος των ΗΠΑ και να περπατούν σε κόκκινο χαλί, υπό την υποδοχή Γάλλων αξιωματούχων.
.@SECWAR has arrived at Caen, France. pic.twitter.com/r6ZwND4b9m
googletag.cmd.push(function() { googletag.display(‘300x250_m2’); });— DOW Rapid Response (@DOWResponse) June 6, 2026
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Washington Post, η επιλογή του υπουργού να συνοδευτεί από τη σύζυγό του Τζένιφερ Χέγκσεθ και τα παιδιά τους προκάλεσε έντονη συζήτηση εντός του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας. Πρώην και νυν αξιωματούχοι, με γνώση των διαδικασιών προστασίας, επισημαίνουν ότι η παρουσία οικογενειακών μελών αυξάνει δραματικά το επιχειρησιακό φορτίο και τις απαιτήσεις για πρόσθετα μέτρα ασφάλειας.
Πρώην αξιωματούχος της Υπηρεσίας Εγκληματολογικών Ερευνών του αμερικανικού στρατού (CID), που είναι υπεύθυνη για την προστασία του υπουργού, σχολίασε χαρακτηριστικά: «Δεν έχω ξαναδεί ποτέ κάτι τέτοιο, με ολόκληρη την οικογένεια να συμμετέχει σε επίσημο ταξίδι».
Η προετοιμασία τέτοιων ταξιδιών, εξηγούν στελέχη της CID, απαιτεί εκτεταμένο σχεδιασμό ασφαλείας: ομάδες που προηγούνται για την αξιολόγηση κινδύνων, πρόσθετους πράκτορες για την προστασία όλων των μετακινήσεων, προσωπικό για τη λειτουργία κέντρων επιχειρήσεων και συνοδείες ασφαλείας. Όπως τόνισε πρώην αξιωματούχος, «Το κόστος εκτοξευόταν πολύ γρήγορα. Δεν μπορώ να φανταστώ την επιβάρυνση που προκαλεί η προστασία ολόκληρης της οικογένειας».
Η συζήτηση παίρνει έκταση λόγω και των ταξιδιωτικών οδηγιών που διατηρεί το Στέιτ Ντιπάρτμεντ για τη Γαλλία, που καλεί τους Αμερικανούς να επιδεικνύουν αυξημένη προσοχή εξαιτίας κινδύνων τρομοκρατίας και κοινωνικών αναταραχών. Επιπλέον, έχει εκδοθεί γενική παγκόσμια προειδοποίηση ότι ομάδες που υποστηρίζουν το Ιράν ενδέχεται να στοχοποιήσουν αμερικανικά συμφέροντα ή χώρους συνδεδεμένους με τις ΗΠΑ.
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Σον Παρνέλ ανέφερε ότι ο Χέγκσεθ καλύπτει προσωπικά τα έξοδα μετακίνησης της οικογένειάς του, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει αν αυτό περιλαμβάνει και το πρόσθετο κόστος ασφάλειας που απαιτείται για την προστασία των συγγενικών του προσώπων. Παράλληλα, ο ίδιος δήλωσε: «Ο υπουργός Χέγκσεθ τηρεί απαρέγκλιτα όλους τους κανόνες δεοντολογίας, τους κανονισμούς και τις προβλεπόμενες διαδικασίες» και υπογράμμισε ότι το υπουργείο εφαρμόζει τις ταξιδιωτικές πολιτικές με συνέπεια και πλήρη λογοδοσία.
Υπάρχουν αναφορές ότι οι αυξημένες απαιτήσεις για την ασφάλεια του Χέγκσεθ έχουν επιβαρύνει σημαντικά την CID τους τελευταίους μήνες, η οποία αναγκάστηκε να διαθέσει προσωπικό όχι μόνο για τον ίδιο αλλά και για κατοικίες πρώην συζύγων της οικογένειας σε πολιτείες όπως η Μινεσότα και το Τενεσί.
Ο Πιτ Χέγκσεθ έχει τρία παιδιά με τη δεύτερη σύζυγό του, ενώ η Τζένιφερ Χέγκσεθ έχει τρία παιδιά από προηγούμενο γάμο. Το ζευγάρι έχει επίσης μία κόρη μαζί. Ένας αξιωματούχος εξέφρασε και οικονομική ανησυχία: «Ως φορολογούμενος με απασχολεί το θέμα. Ως επαγγελματίας, όμως, που διαρκώς παλεύει να εξασφαλίσει πόρους για βασικές αποστολές, αναρωτιέμαι πόσα περισσότερα θα μπορούσαμε να είχαμε χρηματοδοτήσει αν αυτά τα χρήματα κατευθύνονταν αλλού».
Δεν πρόκειται για την πρώτη φορά που μέλη της οικογένειας συνοδεύουν τον Χέγκσεθ σε επίσημη αποστολή· ανάλογο ταξίδι είχε πραγματοποιηθεί και τον περασμένο Οκτώβριο στη Χαβάη, χωρίς τότε να έχει διευκρινιστεί αν ο υπουργός επέστρεψε στο δημόσιο το σχετικό κόστος συμμετοχής των μελών της οικογένειάς του.
