Η ένταση στη Μέση Ανατολή κλιμακώνεται παράλληλα με τις διπλωματικές προσπάθειες: ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις, στο πεδίο των στρατιωτικών αντιπαραθέσεων οι τελευταίες ώρες σημαδεύτηκαν από εκτεταμένη ανταλλαγή πυρών.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σε νέα του παρέμβαση, δήλωσε πως οι συνομιλίες με το Ιράν συνεχίζονται και υποστήριξε ότι «το Ιράν συμφώνησε να μην έχει πυρηνικά όπλα». Παράλληλα παραδέχτηκε ότι μίλησε σε έντονο τόνο προς τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου: «Δεν θα έλεγα ότι είμαι θυμωμένος. Ήμουν κάπως ενοχλημένος από το γεγονός ότι συνέχιζε διαρκώς να συγκρούεται με τον Λίβανο, ξέρετε».
Ο Τραμπ είπε ακόμα πως ο Μοτζταμπά Χαμενεΐ συμμετέχει ενεργά στις συνομιλίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες και εγκρίνει τις συνομιλίες και πως «κάποια στιγμή θα υπάρξει και συνάντηση μαζί του». Αναφερόμενος στην οικονομία, εκτίμησε ότι «οι τιμές του πετρελαίου θα πέσουν μόλις τελειώσει ο πόλεμος με το Ιράν στο όχι πολύ μακρινό μέλλον» και χαρακτήρισε την εξέλιξη της κατάστασης στο Ιράν ως ταχύτατη, προσθέτοντας πως «θα είναι πολύ καλή».
Στο μέτωπο των επιχειρήσεων, οι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν με έναν πύραυλο Hellfire έναν πετρελαιοφόρο που επιχειρούσε να φτάσει στο νησί Κεσμ, προκαλώντας αμέσως ιρανικές αντιδράσεις. Το Ιράν, σύμφωνα με αναφορές, χτύπησε ένα πλοίο δυτικών συμφερόντων στα Στενά του Ορμούζ, ενώ οι μάχες συνεχίστηκαν επί τρεις ώρες.
Η αμερικανική απάντηση δεν άργησε: πλήγμα στο νησί Κεσμ στόχευσε έναν στρατιωτικό σταθμό ελέγχου εδάφους, εγκαταστάσεις drones και έναν πύργο ραντάρ. Η Τεχεράνη με τη σειρά της εκτόξευσε πυραύλους προς αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις σε Κουβέιτ, Μπαχρέιν και Ιράκ, αν και ο αμερικανικός στρατός διευκρίνισε πως το αρχηγείο του 5ου Στόλου των Ηνωμένων Πολιτειών στο Μπαχρέιν δεν χτυπήθηκε.
Από την πλευρά τους, οι Φρουροί της Επανάστασης εξέδωσαν σκληρή προειδοποίηση: «Η εποχή του «χτυπάω και φεύγω» έχει τελειώσει. Οποιαδήποτε νέα ανοησία θα αντιμετωπιστεί με μια σεισμική, συντριπτική και αποφασιστική απάντηση που θα υπερβαίνει τους καθιερωμένους κανόνες και όρια. Δεν θα διστάσουμε να μετατρέψουμε σε στάχτη όλα τα αρχηγεία και τα συμφέροντα αυτών που μας επιτίθενται στην περιοχή».
Οι επιπτώσεις σε τρίτες χώρες γίνονται ήδη ορατές: στο Κουβέιτ αναφέρθηκε ένας νεκρός και τραυματίες μετά την ιρανική επίθεση, ενώ το αεροδρόμιο λειτουργεί μερικώς. Οι εκρήξεις και τα πλήγματα απειλούν να ανατρέψουν κάθε διπλωματική προσπάθεια για αποκλιμάκωση.
Παράλληλα, η Wall Street Journal μεταδίδει ότι Ντόναλντ Τραμπ και Μπενιαμίν Νετανιάχου διαφωνούν σημαντικά για τη στρατηγική και το χρονοδιάγραμμα τερματισμού των εχθροπραξιών: σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Τραμπ προωθεί μια διπλωματική λύση με την Τεχεράνη, ενώ ο Νετανιάχου πιέζεται για συνέχιση των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά της Χεζμπολάχ.
