Ανησυχία εκφράζουν οι παιδίατροι για την αύξηση της χρήσης προϊόντων νικοτίνης από εφήβους, με το ηλεκτρονικό τσιγάρο να κερδίζει έδαφος σε όλο και μικρότερες ηλικίες. Το φαινόμενο μπαίνει στο μικροσκόπιο με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καπνίσματος, καθώς οι επαγγελματίες υγείας προειδοποιούν για τη συχνότητα και τις συνέπειες.
Η Ένωση Ελευθεροεπαγγελματιών Παιδιάτρων Αττικής απευθύνει μήνυμα πρόληψης προς γονείς, εκπαιδευτικούς και εφήβους, επισημαίνοντας ότι η νικοτίνη παραμένει σοβαρή απειλή για τη δημόσια υγεία, ανεξαρτήτως του τρόπου χορήγησης.
Όπως επισημαίνουν οι παιδίατροι, «η εφηβεία αποτελεί μια ιδιαίτερα ευάλωτη περίοδο για την ανάπτυξη εξαρτήσεων», καθώς ο αναπτυσσόμενος εγκέφαλος είναι πιο ευαίσθητος στις επιδράσεις της νικοτίνης και η έκθεση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εθισμού.
Η έκθεση στη νικοτίνη επηρεάζει επίσης τη συγκέντρωση και τη μνήμη των νέων και έχει συσχετιστεί με υψηλότερα ποσοστά άγχους και διαταραχών διάθεσης, σύμφωνα με τους ειδικούς.
Τα στοιχεία που επικαλούνται είναι ενδεικτικά. Σύμφωνα με τα πρόσφατα δεδομένα της ευρωπαϊκής έρευνας ESPAD, το ποσοστό των 16χρονων στην Ελλάδα που δηλώνουν ότι έχουν δοκιμάσει συμβατικά ή ηλεκτρονικά τσιγάρα αυξήθηκε από 43% το 2019 σε 54% το 2024.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η διείσδυση του ηλεκτρονικού τσιγάρου στους νέους: αν και συχνά προβάλλεται ως λιγότερο βλαβερή επιλογή, πολλά προϊόντα περιέχουν υψηλές ποσότητες νικοτίνης και οι αρωματικές ουσίες τα καθιστούν ελκυστικά για ανηλίκους.
Η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων έχει, επιπλέον, συνδεθεί με αυξημένη πιθανότητα μετάβασης στο συμβατικό κάπνισμα, ενώ οι παιδίατροι υπενθυμίζουν ότι δεν υπάρχει ασφαλής μορφή χρήσης νικοτίνης. Το παθητικό κάπνισμα εξακολουθεί να επιβαρύνει σοβαρά την υγεία των παιδιών, αυξάνοντας τον κίνδυνο αναπνευστικών λοιμώξεων και άσθματος.
Οι γιατροί τονίζουν ότι η πρόληψη ξεκινά από την οικογένεια και το σχολείο και περνάει μέσα από σωστή ενημέρωση των νέων. Χαιρετίζουν ως θετική εξέλιξη την ενίσχυση των μέτρων που περιορίζουν την πρόσβαση ανηλίκων σε προϊόντα καπνού και νικοτίνης και καλούν σε συνεχή εγρήγορση.
«Το να πείτε ‘όχι’ στο τσιγάρο και στο άτμισμα δεν είναι αδυναμία ούτε αντικοινωνική στάση — είναιπράξη αυτοσεβασμού, δύναμης και φροντίδας για το μέλλον σας. Γιατί κάθε παιδί αξίζει να αναπνέει καθαρό αέρα — και να έχει ένα μέλλον χωρίς εξαρτήσεις», καταλήγουν στο μήνυμά τους προς τους εφήβους.
